(Ellard) - «Путеводная Звезда» (СИ)

отца, застигло его врасплох. Тем не менее Кир последовал указанию родителя и посмотрел в нужную сторону. У ближайшего пирса пришвартовался корабль: остроносый, изящный, с тремя высоченными мачтами и сложенными косыми парусами. На фоне невзрачных бочкоподобных коггов он казался… великолепным?

Непревзойденным!

Под ногами заскрипели мокрые доски. Гетании ступили на причал.

- Сможешь прочесть название? - спросил отец.

Кир задумался и вскинул голову. Сначала взгляд его пересекся со взглядом носовой фигуры: крылатая дева улыбалась тепло и благосклонно, потом остановился на надписи с именем судна. Мальчик прищурился.

- Путевод-ная звез-да, - прочитал он, потом уверенно повторил: - Путеводная звезда. Ее зовут Путеводной Звездой!

«Это она. Она – леди», - подумалось вдруг Киру. Он нутром чуял что этот корабль – чуть больше, чем просто «корабль».

- Каравелла, - нежно проворковал отец. - Десять метров в ширину и тридцать семь в длину!

- А ты молодец! - отцовская рука потрепала мальчика по голове. Кир довольно ухмыльнулся: не зря над книжками корпел! Тем временем родитель приобнял его за плечи и потянул к трапу.

- Идем, уже нас заждались, - сообщил он.

Кир подчинился. Вместе с отцом мальчик поднялся на борт. Там их ждал сурового вида господин. Одет он был небогато: простецкая льняная рубаха, портки в белых соляных разводах, жилет, однако держался мужчина прямо, горделиво даже.

- Здравствуй, Джуд! - поприветствовал незнакомца отец. Веселье и легкая небрежность мелькнули в его тоне.

- Здравствуй, господин! - пробасил мужчина. Он наклонился. Блеснул лысой макушкой, обозначая легкий поклон. Кир озадаченно нахмурился: обычно отцу кланялись куда более почтительно. Гетаний старший, впрочем, не придал этому большого значения.

- Что по бумагам? Разгрузку еще не начали? - спросил он.

Тогда же Кир ощутил властное движение отца. Оно вынудило мальчика шагнуть вперед и в сторону. Теперь Кир стоял между родителем и этим самым Джудом. Мальчик повел плечами: отец держал крепко. Разочарованный, Кир поджал губы. Не то чтобы он уж очень надеялся улизнуть, но был бы не прочь побродить по кораблю, пока взрослые заняты беседой.

- Часа два назад отправил Зефа в контору, - тем временем ответил Джуд. - Уж скоро воротиться должен! Как только разрешение притащит, так сразу разгрузку начнем.

- Славно! - отозвался отец. Теперь Кир слышал в его голосе удовлетворение.

- Не передумал? - как бы между прочим осведомился старший Гетаний.

Джуд усмехнулся.

- Нет, господин, - сказал он, - Вы уж простите, но этому старому псу в море больше не выйти! Жалко, конечно, нашу девочку оставлять, да только вот кости от сырости ноют так…

- Ох, ладно! - отмахнулся Джуд и кивком указал на Кира: - Малька своего привели?

- Кир Адрий Гетаний, - коротко представил его отец. Кир ощутил легкий толчок в спину. Напрягшись, мальчик все-таки подчинился: шагнул вперед и протянул руку.

- Джуд из Кирбы, - мужчина неожиданно бережно сжал ладонь Кира, обозначив рукопожатие. - Пока еще капитан «Путеводной Звезды».

Мальчик кивнул, потом, опомнившись, пролепетал:

- Рад знакомству!

- И я рад, парень! - заверил Джуд, потом спросил: - Считать умеешь?

Кир подозрительно сощурился.

- Да-а, - неуверенно протянул он, - до ста!

- Хорошо, - одобрительно кивнул Джуд. - А мускулы покажешь?

Кир оглянулся на отца: ни подсказки, ни приказа, только интерес. Нахмурившись, мальчик все же согнул руку в локте и напрягся что было силы.

- Неплохо-неплохо! - со смешком заявил Джуд, - Через пару лет из тебя выйдет славный юнга!

- Отправите его к господину архонту во флот, а, господин? - спросил капитан «Путеводной Звезды».

- Когда подрастет, быть может, - улыбнулся отец. - А пока я хотел бы обучить его морским наукам. Ищу учителя. Пища и кров, почет, достойное жалованье – все что полагается настоящему мастеру!

- Хм-м, вот, значит, как…- протянул Джуд. Опустил взгляд. Сложил на груди руки.

- Нам будет что обсудить помимо кандидатур на пост капитана, верно? - мягко поинтересовался старший Гетаний.