Семён Александрович Курбатов (Курбатов Семён) - Третий путь (СИ)

  На весь собор раздавались песнопения, перекрывавшие гул нескольких десятков причитаний и плачей.

  - Да восславим же имена героев, павших за наши грехи! Да заберут и сохранят их души великие боги!

  Под алтарём стоял десяток гробов, рядом с которыми стояли жрецы и плакальщицы.

  Отец Конрада, сидевший рядом с ним, время от времени тихо повторял молитвы.

  Он же молчал, угрюмо глядя на большие статуи богов, стоящие полукольцом вокруг алтарной части и возвышающиеся над всеми. Их лица, серьёзные, полные возвышенной чистоты, теперь казались ему надменными и лживыми.

  Ещё недавно в этом же самом месте, где теперь стоят гробы, эти же самые священники благословляли полсотни рыцарей, готовящихся идти биться с демонами, культистами и прочей нечистью. Они уверяли, что боги не оставят храбрых и искренних, что свет неизбежно победит.

  Теперь же они читали молитвы об упокоении душ, будто извиняясь перед ныне уже мёртвыми, среди которых были и Рихард, старый товарищ Конрада по церковной школе.

  Ещё пару месяцев назад он сам уходит отсюда с уверенностью, что сумеет доблестно сражаться с врагами и вернуться домой. Он не был самоуверен. По крайней мере уверенность эта подкреплялась его умениями и праведность. Жрецы говорили, что боги точно не оставят его.

  И вот он лежит здесь.

  Когда служба прекратилась, отец Конрада ушёл, печально опустив голову.

  Мужчина остался сидеть, внимательно наблюдая за епископом.

  А тот следил за расходящимися людьми.

  В какой то момент они с Конрадом встретились взглядами и епископ едва заметно кивнул.

  Подождав, пока он отойдёт в сторону, Конрад неторопливо подошёл к нему.

  - Ты что-то хотел спросить, Конрад?

  - Да, святой отец. - Глядя на гробы, он немного помолчал. - Уверены ли вы, что боги и вправду на нашей стороне?

  Епископа удивил его вопрос. - Сын мой, боги всегда за нами. Но они не делают ничего за нас. Они лишь помогают. Если человек погиб в бою с силами зла, значит даже с божьей помощью его сил не хватило.

  Конрад кивнул и вновь взглянул на гробы. - Это не первые мёртвые. И даже не сотые. Раз божественной помощи не хватает, не пора ли нам тогда прибегать к иной помощи?

  Священник улыбнулся ему по отчески. - Нам и так помогают все, кто можно. Знатоки магии, кователи рун, даже некоторые жители лесов.

  - Я не про них. Святой отец, в храмовом хранилище есть книги и свитки, в которые никто давно не заглядывал. Сейчас, когда враг наступает, а мы проигрываем бой за боем, есть смысл заглянуть в них. Возможно, боги дали нам когда то давно знаки. Но мы не пользуемся ими, потому что боимся читать.

  Епископ остановил его жестом. - Благородное побуждение, дитя. Однако, не всё так просто. Эти книги не трогают не просто так. Раз ты знаешь про них, то должен и знать, что многие из тех, кто заглядывал в них, сходили с ума или хуже того, становились марионетками тёмных сил.

  - Я говорю не про тёмные силы. Есть много других возможностей стать сильнее. Силы стихий, более древние существа и знания. Монашеские практики прошлых веков.

  Он немного подумал. - Может, ты и прав. Однако мы не знаем, к чему может привести применение многих знания. В прошлом мы всегда побеждали без них. Победим и теперь. Посуди сам, Конрад, имеем ли мы право рисковать окружающими из-за собственного страха? - Он немного помолчал, глядя на думающего собеседника. - Да, у нас тяжёлые времена. Мы проигрываем там, где раньше побеждали. Мне понятен твой страх. Если ты найдёшь что-то, чьё использование не противоречило бы заповедям богов, я с радостью рассмотрю эти идеи. Твоё любопытство достойно лишь похвалы. Однако прошу тебя быть осторожным в своих изысканиях. Допустить тебя в священный скрипторий я не могу, ибо я ответственен за твою душу, которая дорога. Тебе опасно читать эти тексты. Даже мне не желательно делать это без особой надобности. А пока

--">