Дмитрий Александрович Ахметшин - По ту сторону холста

посыпались на пол.

Девушка улыбнулась.

— Я совсем не умею рисовать.

Котёнок укоризненно мяукнул.

— Ну ладно…  немножечко умею, — призналась Анна. — Уговорил, попробую.

Девушка вдруг ощутила некий азарт…

Краска в мерцающей пляске свечи ложилась удивительно ровно. Сначала хаотичные, а потом всё более точные и уверенные, мазки кисти сплелись в нечто осмысленное. Было такое ощущение, что какой-то невидимый художник водил её рукой. Небольшая поляна, покрытая зелёной травой. Ель вгрызается корнями в монолитный крутой склон горы. Эта картина врезалась в память ещё с прошлого лета, когда она с родителями ездила за грибами.

Анна подумала и, выбрав среди хаоса тюбиков и туб скромные акварели, дорисовала луну. Получалось, что самое удивительное, совсем неплохо.

Время словно бы уснуло. Когда встала из-за мольберта, за оконцем уже давно горели фонари. Картина нашла себе место у стены, напротив камина — забирать с собой было как-то…  неправильно, что ли. Кроме того, Анна была уверена, что ещё сюда вернётся.

— Пора мне, — вздохнула она. — Не хочешь со мной? Мама, конечно, не больно тебе обрадуется, но мы её уговорим.

Она подхватила котёнка на руки, открыла дверь.

— Ай!

Гибкое тельце скользнуло обратно в темноту, а на запястье осталась длинная царапина.

— Ну и…  оставайся, — обижено сказала Анна вслед.

На следующий день подвал встретил её полыхающим камином. Тёплый свет преобразил комнату, набросил вуаль таинственности. Анна растеряно замерла на пороге. Получается, вернулся хозяин?

Она ждала, боясь пошевелиться.

На спинку кресла с приветственным мявом вспрыгнул вчерашний знакомый.

— Уж не ты ли меня ждал? — с недоверием спросила девочка. — Натопил-то как…

Котёнок спрыгнул и принялся заискивающе тереться о ногу.

— Ну ладно. Прощаю вчерашнюю царапину. Так есть здесь кто кроме тебя или нет?..

Она тщательно обшарила комнатушку. Заглянула в каждый угол. Никого.

Вчерашняя картина выглядела перед первобытной магией огня как живая. Раньше Анна ни за что не поверила бы, что сможет так нарисовать. Кажется, даже ель ветвями качает… . Хотя, надо немного подправить… .

Кисточка не встретила шершавого холста. В какой-то момент Анна поняла, что рука уже находится там. По ту сторону картины. Прохладный горный воздух щекотал пальцы. Анна подалась вперёд. Рама распахнулась, словно пасть гигантской рыбины, а потом вновь стала маленьким окошком уже за спиной. Камин теперь горел за рамой.

Под ногами шершавая колючая трава и хвоя. Ствол ели — массивный и величественный. Кажется, на нем покоится вся небесная твердь. И огромная луна над головой.

Что же это такое? Ноги подкосились. Анна медленно опустилась на колени, провела ладонью по траве и уколола палец. Слизнула кровь, заворожено следя, как ныряет в пучину тумана холм.

Реально ощутила терпкий, горьковатый запах ночного воздуха.

Магия? Сон?.. Да, скорее всего, сон. Однако слишком уж настойчиво маленький хвостатый зверёк теребил коготками джинсы.

— Как, и ты тоже сюда попал? А я думала, это всё мне снится… .

Котёнок был совсем не расположен к шуткам. Он жался к ногам, вздыбив шерсть на загривке.

— Не бойся, волков тут нет. Ну, во всяком случае, я их не рисовала.

Она подхватила на руки котенка, шагнула к раме, и, через миг, лица вновь коснулось тепло очага. С одежды сыпались на пол опрелые хвоинки.

Сердце бешено колотилось. Как здорово бы было сейчас нарисовать морской берег, прогуляться по песку. Или поплескаться в воде. Сначала в одиночку, а потом позвать друзей. Вот они обалдеют! Или лучше гремящие, звенящие и шипящие джунгли с красивыми разноцветными попугаями… . А что если попробовать нарисовать человека? Он тоже оживёт? Станет говорить с ней… .

Анна думала об этом, уже водя карандашом по новому холсту. В памяти стояла картина из старого деревенского дома. Её прадед — могучий бородач-лесничий — смотрел там почти со всех портретов. Вот и сейчас с каким-то отстранённым удивлением она наблюдала его воплощение на полотне. Трубка в мозолистых пальцах. Лес за окном, ружья у стены. Карандашный набросок обрисовывался красками, преображался на глазах, с пугающей скоростью чернобородый охотник обретал объём и жизнь. Она закончила работу, когда тени клёнов за оконцем стали длиннее своих хозяев, а от солнца остались лишь красноватые отблески на стёклах. Под оглушительный стук сердца --">