Марк Романович Вишневецкий - "Бестиарий" - полная редакция (СИ)

панцирем и головой. Тут подоспели ещё два воина, посланных Донованом, и с гуудом было покончено.

  Тикрали осмотрелся. Отряд уже перестроился из круга в дугу, которая охватывала оставшихся монстров. Вскоре последний гууд замер без движения, но шесть воинов были серьёзно ранены, а трое провалившихся в подкоп мертвы.

  Донован оглядел уставших бойцов. Раненым оказывали первую помощь, бойцы приводили в порядок оружие и снаряжение. Отряд уже не выглядел так браво, но никто не отводил глаза, воины по-прежнему были полны решимости довести свою миссию до конца.

  - Значит, так, - сказал Донован. - Мы вынуждены оставить раненых, они сами позаботятся о себе и об убитых. Времени у нас мало, и каждый боец на счету. Здесь разделимся. Мы дошли до первой горной тропы. Двенадцать бойцов будут искать пещеру в этой части хребта. Удачи вам.

  Он отобрал двенадцать бойцов, и первая группа начала подъём в горы.

  Поредевший отряд, а с ним и Тикрали, двинулся дальше вдоль горного массива. Тикрали держался поближе к Гарту, тому воину, который обнаружил его за камнем. Остальные бойцы не обращали на Тикрали внимания - видимо, считали его обузой, а Гарт держался просто, давал советы, отвечал на вопросы. Похоже, он считал себя ответственным за мальчика, раз уж именно он его нашёл.

  - Скажи, Гарт, а почему про вторую тропу в горы никто не знает? - спросил Тикрали. - Я никогда не слышал о ней.

  - Про вторую тропу мало кто знает, это правда. Этой тропой очень давно никто не проходил, и неизвестно, сохранилась ли она до сих пор. Дело в том, что она начинается с той стороны хребта. Про ветряное ущелье слышал?

  - Да, конечно, слышал. Говорят, что оно разделяет хребет на две части, но по нему невозможно пройти, там очень сильный ветер всегда.

  - Точно, там просто ураган. Но на ту сторону можно пройти только через ущелье. И совсем недалеко от ущелья была тропа. Скорее всего, пещеру Отшельника нужно искать там.

  - А пройдём?

  - Должны пройти. У нас нет другого выхода. Гномы, похоже, закрылись в своих пещерах, от них помощи не будет. Ты заметил хоть одного гнома по дороге?

  - Ни одного, даже на дозорной башне их не было.

  - Ладно, много не разговаривай, береги силы. К вечеру дойдём до ущелья, спать, наверно, не придётся. Думаю, сразу и пойдём.

  - Ночью?

  - А какая разница. Там всё равно с закрытыми глазами ползти будем. Откроешь глаза - выест.

  - Кто выест?

  - Не кто, а что. Пыль и мелкая каменная крошка. При таком ветре...

  К вечеру действительно дошли. Рядом с ущельем было совершенно спокойно, никакого ветра. Но вход... Ущелье ревело так, что нужно было кричать, чтобы тебя услышал человек рядом с тобой. И тут они увидели гномов...

  Бой здесь был отчаянный и не так давно. Несколько десятков погибших гномов были окружены телами множества самых разных мёртвых монстров. Йети и драконы лежали вперемешку со скрабонами. Несколько тёмных скраббов и огненных демонов были завалены десятками мёртвых троллей. Да, тяжко пришлось гномам...

  - Если бы они не пришли сюда раньше нас, то здесь лежали бы мы, - прокричал Гарт, положив руку на плечо Тикрали. У того стоял комок в горле. Вроде гномы, враги... но всё-таки...

  - Неужели живых не осталось? Может, посмотрим?

  - Пойдём, парень, действительно нужно посмотреть. Те, кто лежат здесь, заслуживают чести.

  Гарт с Тикрали и ещё несколько бойцов обошли поле боя. Некоторых огромных монстров приходилось оттаскивать сообща, чтобы освободить придавленных ими гномов. Нашли четверых тяжелораненых гномов, отнесли подальше от ущелья и положили под деревом. Один из гномов был в сознании. Донован присел рядом с ним.

  - Ну, здравствуй, дружище Торадор. Что ж вы сами пошли, без нас? В такие времена нужно объединяться.

  - Не я решал, - прошептал гном, - сейчас это уже неважно... мы не смогли...

--">