Алекс Ногин - Земля войны. Экспансия.

Н Алекс
Земля войны. Экспансия.

Пролог.

В центральной части Фортола существует множество городов, обладающих уникальной архитектурой и древней историей, но один из них выделяется особо - веселый город Забугорск. Впрочем, некоторые предпочитают назвать его Городом Изгнанников. И не удивительно, ведь в Забугорске нашли приют выходцы из всех известных разумных рас, да и из неизвестных тоже. Эльфы лесные и высшие, гномы и гоблины, кобольды и людоящеры, люди всех племен и народов, скавены и полурослики, и многие другие.

А с недавнего времени среди гостей города можно встретить самого настоящего демона или восставшего мертвеца. А что? Они такие же разумные, как и мы, значит, договоримся к обоюдной выгоде - таково мнение жителей по этому поводу.

Поэтому никто не удивлялся и не впадал в панику при виде спокойно идущего по улице демона, тем более что у него и оружия-то видно не было. Хотя даже если оно и было, заметить его под просторной черной мантией - задача не из легких. Тем временем демон зашел в самый обыкновенный трактир, и сразу же поднялся на второй этаж, где посетители могли снять отдельный зал.

В одной из комнат второго этажа демона уже ждали. У зашторенного окна стоял человек в темной рясе, а за круглым столом - единственным предметом мебели в комнате, не считая трех стульев за ним, закутавшись в бледно-зеленый плащ, сидел третий... третье... Наверное, раньше это все же был человек, но сейчас - не более, чем высохшая оболочка. Которая, тем не менее, вполне резво двигалась и говорила.

- Похоже, я пришел последним, - заметил демон, закрыв за собой дверь.

- Сначала пригласил нас, а затем сам же и опаздываешь, нехорошо, - прошелестел Немертвый.

- А я думал, что ты более терпелив, Аскельд. По роду... существования, что ли? Мертвым спешить некуда, как-никак.

- Давайте не будем тратить наше время на препирательства, - повернулся к ним человек. - Давайте начнем. Как насчет проверить помещение на постороннее присутствие и поставить защиту от прослушивания?

- Не думаю, что в этом есть необходимость. Но если вам так хочется - валяйте, - махнул рукой демон.

- В таком случае, я начну.

Человек подошел к столу и поднял вверх правую руку. Пару секунд ничего не происходило, но затем над его ладонью начал формироваться шар слепящего белого света, заливший всю комнату ярким сиянием. Демон недовольно зажмурился, а Аскельд прошипел что-то нелицеприятное и отвернулся. Спустя несколько секунд свет начал затухать, и человек объявил:

- Свет Истины не выявил посторонних в этом помещении. Аскельд, попробуешь своими методами?

- Обязательно. Хотя бы для того, Варнир, чтобы показать тебе, как надо правильно проходить к делу.

Немертвый встал со своего места и нахмурился. Его белесые глаза заволокло серой дымкой, из-под которой пробилось зеленое свечение, прогнав марево. Аскельд начал ходить по комнате, вертя головой и бормоча что-то себе под нос. Закончив обход, он заглянул под стол и, видимо удовлетворившись результатом, сел обратно на стул.

- О да, это прямо мастер-класс, - прокомментировал демон. - Что же, в этом плане я вам доверяю, так что сам проверять не буду. Лучше внесу свою лепту, установив защиту от прослушивания.

Небрежный пасс руками, и стены, пол и потолок комнаты на мгновение подернулись рябью.

- Итак, Джантир, чего ты хочешь? - начал Варнир, когда все расселись за столом.

- Чего я хочу? Многого. Но сегодня не об этом. Если я скажу, что просто хотел увидеть старых знакомых, вы же мне не поверите?

- Не юли.

- Как будто вы сами не понимаете. Трое игроков, влияющих на расклад сил в этом цифровом мире, собрались вместе. Зачем? Потому что пришло время прояснить свою позицию по отношению друг к другу.

- Демоны пришли в движение, насколько я знаю, - заметил Аскельд.

- Так же как и вы, нежить. Не говоря уже об Империи, - Джантир покосился на человека. - В связи с чем возникает вопрос - насколько вы серьезны.

- Мы не остановимся, - решительно сказал Варнир.

- Аналогично, - подтвердил Аскельд.

- Редкостное единогласие священника и лича. Впрочем, это я и хотел услышать от вас. Так держать. Само собой, я приложу все силы, чтобы смести вас со своего пути. Но пока что... Пока наши армии не встретились, еще есть время на то, чтобы установить некоторые правила.

- Правила? Предлагаю вот что: никаких правил. Зачем себя ограничивать?

- А ты что скажешь, лич?

- Мы знаем друг друга уже достаточно давно, Джантир. И --">