Мария Голобокова - Отсчёт. Престол

Отсчёт. Престол

Пролог

Выползшее из-за гор солнце пригревало, из-за чего с болот к кромке леса наполз туман, и теперь я тщетно пыталась разглядеть хоть что-то в молочной пелене, сидя на краю лагеря и елозя длинной палкой в костре. Сидящий рядом Брик моего напряжённого настроения не разделял, от души радуясь тому, что Кирино вновь был при своих силах, а значит, наш шанс на безопасную дорогу обратно существенно возрастал.

По возвращении Кирино приказал солдатам во главе с Цуури выкопать и раздробить обелиск, чтобы унести как можно больше чёрных камней. Сам же с чистой совестью завалился спать в палатку, велев охранять его сон как зеницу ока. Причём доверил столь важное дело не только мне, но и рыжему, что вызвало неприкрытое удивление Ри. Я подозревала, что хмырь отчасти смирился с его существованием, перебесился и решил хоть какое-то ощущение собственной полезности подарить бедному Брику, дабы тот совсем не скатился в пучину отчаяния. И на этой почве не стал бы продолжать выяснять отношения – не важно, к месту или не к месту. Его раздражение и так было видно невооружённым взглядом, и шепчущиеся на сей счёт солдаты были ни к чему.

Со своей никчёмностью я успела как-то смириться. В конце концов, сразу ведь были мысли, что тащусь в болота только в качестве обузы, и Кирино в любом случае придётся меня вытаскивать. Но ничего, не сахарный, не растает из-за такого, ставшего в некотором роде рутиной, наверное. Да и без самокопаний было о чём подумать.

Если предположить, что отец очень неудачно кому-то перешёл дорогу, и мы вынуждены были в спешке покидать Штольни, а со мной что-то случилось при побеге, становилось ясно, почему же ему пришлось запихивать мою душу в созданное тело. То есть я – не эксперимент, лишь отчаянная попытка сберечь любимую дочь. Но тогда непонятно, почему с самого начала нельзя было прямо обо всём рассказать. Или он надеялся… нет, он знал, что воспоминания будут зыбкими, неточными, и потому не хотел говорить правду, пытался вернуть всё к тому, что было. Во что я верила, не зная всей сути: домик в Штольнях, отец-купец в разъездах, заботливая матушка. И никакой Цикады, никаких придворных интриг. Потому-то и был выбрал городок в Нитиро, чтобы с Коссэ нас ничего не связывало, чтобы меньше была вероятность нас найти.

Пожалуй, при таком раскладе я испытывала куда меньше обиды и злости по отношению к отцу. Кирино был прав, я пыталась понять что его, что Грассэ лишь с одной целью – оправдать в своих глазах. Потому что иначе не видела возможности находиться рядом, доверять, просить о помощи, надеяться на что-то. Могла лишь злиться и желать сбежать как можно дальше.

Тихий шёпот, пробежавшийся по краю, заставил вздрогнуть и нервно заозираться. Туман незаметно подобрался ближе, пока я нырнула в свои размышления, а Брик успел задремать – бедолага не смыкал глаз, стоило нам уйти, искренне переживая за мою судьбу. А то с хмырём можно было ожидать чего угодно, в том числе, что потенциальной жертвой сделают меня.

Это был Лар. Стоял по другую сторону палаток, беззвучно шевелил губами и тянулся к той, где спал Кирино. Я не вскочила и не кинулась к нему только потому, что видела – парню мешал барьер, различимый лишь магическим зрением.

Взъерошенный и бледный, он выглядел живым и настоящим. Но я отчётливо помнила – его убил Кир. И демона хмырь тоже убил, так что это был не морок точно, а сам Лар во плоти. Нет, не он. Кто-то, занявший его тело, вселивший осколок, как это делал и Кирино в зачарованном лесу с трупом несостоявшегося насильника.

Чужак – называть его по имени казалось сейчас неправильным, ведь это совершенно точно не мог быть Лар – почувствовал мой взгляд, и, увидев лиловое свечение радужки, я лишний раз убедилась в том, что права. Таким же цветом светились глаза Ольхо, и если раньше можно было списать на похожий оттенок или что-то вроде того... но Лар не был магом. А Ольхо отрубили голову. В этом – не сомневалась.

– Кель, – от молящего надрывного шёпота по спине пробежались мурашки, – Кель! Пусти меня, пусти.

Нервно сглотнула и медленно поднялась. Его нужно было как-то прогнать, а лучше – уничтожить, чтобы неведомая злая сила больше не оскверняла тело мёртвого друга, не копалась в его воспоминаниях, не звала выдуманным именем, которое даже после раскрытой правды Лар продолжал использовать. В отличие от остальных ребят.

– Я --">