(Alex Shkom) - Дорога в никуда (СИ)

========== В бесконечном океане ==========

Наступал рассвет; солнце разрезало своими лучами тусклый горизонт, добавляя в тёмный мир невиданные краски. С каждой секундой оно поднималось всё выше и выше в бордовом небе, возвышаясь над водой, рассеивая темноту и создавая палитры цветов с переливами, что не являлись во снах ни одному художнику.

Его глаза привычно сморщились от первых, но слишком ярких лучей света. Кажется, прошла целая вечность с той поры, как он оказался здесь. Обдуваемый ветром остров — пару миль в ширь и длину — больше не казался первопроходцу огромным. Разбитая спасательная шлюпка, которую он с трудом вытащил на берег, была единственным возвышением на этом клочке земли.

Если бы здесь, на небольших отвесных скалах вулканической породы, не гнездились птицы и не скапливалась в провалах дождевая вода, так вовремя собранная им в импровизированное хранилище, он бы давно умер от голода. Тогда этот остров, эта пустошь, что выступала из недр океана, стала бы его могилой. Впрочем, у него были все шансы умереть — доски, что он столь старательно выкорчёвывал из остатков лодки, неумолимо заканчивались; вся мелкая растительность, что более или менее походила на трут, уже была собрана им, высушена и отдана в жертву лишь ради того, чтобы увидеть среди сухих досок маленькую искру — частичку огромного и палящего солнца.

Ему не повезло. В отличие от несчастных, кого злой рок тоже выбрасывал на острова и о чьих судьбах старательно писали и пишут литературные мастера, у него не было ничего — ни единого шанса на выживание и ни единого намёка на спасение, ни капли ни стечения обстоятельств, ни полезных знаний, доступных к применению.

И сидя там, на острове, день за днём он перебирал в своей голове лишь кучи вопросов. Почему он оказался здесь? Зачем вообще его потянуло на тот корабль? Что было бы, если бы он сел в другую шлюпку? Может, стоило так же, как его спутники, отпустить доски да пойти на молчаливое и спокойное дно, а не сопротивляться смерти? Проще ли сиюминутные страдания растянутым ради нелепой, очень слабой попытки увидеть завтрашний свет солнца?

Так шли дни. Каждые сутки — по его ощущениям, примерно в полдень — он делал обход. Осматривал и так отлично видимые берега острова, искал хоть какую-то надежду на спасение. Но, как и в его повседневной жизни, он никогда не доводил дела до конца и лишь измерял шагами бесчисленные мили песчаных берегов — ту же часть острова, где царили безжизненные вулканические степи, заканчивающиеся крутым обрывом, он обходил стороной — даже невооруженным глазом было видно: ничего живого никогда не было и не будет на тех землях, а царапать лишний раз ноги о камни не хотелось.

Помощи не было. Даже спустя две (по его расчётам) недели, горизонт был пуст. Ни единого паруса. Ни единой надежды. Само небо затянуло серыми тучами, что, словно сама смерть, повисли над островом и не думали двигаться с места. Было ясно: скоро нагрянет шторм.

На маленьком клочке земли наступили времена Отчаяния: спасательная шлюпка — а вернее, её остатки, выкинутые волнами на берег острова — подходили к концу. Лишь пепел оставался от некогда великого творения человека. Единственную часть, уцелевшую от пламени, он держал в своих руках — это была маленькая стальная пластина с выгравированным названием корабля, на котором он плыл: «Пассат». В честь ветра, рассекающего морскую гладь между тропическими широтами. Эта табличка оставалась единственным оплотом всего человечества, она напоминала, что где-то между непроглядной морской гладью и серым небом всё еще ходят корабли.

И вот на закате, подталкиваемая порывами ветра, эта табличка понеслась прочь от незваного для острова гостя. Гонимая порывами, перекатывалась с угла на угол, рассекая собою песок. Он не сразу заметил её отсутствие. Казалось, материальный мир уже не интересовал изголодавшегося и изнеможенного посетителя. Однако, приметив пропажу своего «судна», он бросился по следу. Спотыкаясь, падая, разгребая телом песок и вновь поднимаясь на ноги, он в спешке преследовал утерянный им символ спасения.

След завёл его в скалы — такие же безжизненные, как вчера. Камни давили босые ноги и сдирали кожу с коленей и ладоней, когда он терял равновесие. Обычный человек в более или менее обычной ситуации уже давно оставил бы это

--">