Андрей Арсланович Мансуров - Когда секс превращается в… Оружие!

На экране вновь возникла новая картинка, схематически нарисованная голубыми голографическими линиями. «Лилипут».

— Ты что — нашла трупы?

— Нет. Ни одного. Но на стенке одной из кают зонд обнаружил сохранившуюся картину, — следующее изображение показало что-то вроде пейзажа с кроваво-красным солнцем, буро-кирпичными деревьями, оранжевой травой. И расположившиеся на ней на розовой подстилочке существа. Действительно, очень напоминавшие термитов: огромная голова со жвалами и бусинками-глазами, бочкообразное сегментированное туловище, упакованное в нечто вроде одежды: этакий балахон с многочисленными прорезями для восьми ножек-члеников. Судя по припасам и ёмкостям на подстилочке, семейка из двух взрослых особей и троих детей собиралась позавтракать. Джо невольно вспомнилась картина Мане «Завтрак на траве».

— Стало быть, они хоть и напоминали термитов, но прекрасно существовали и поодиночке, и семьями. И общая «праматерь», то есть, матка, им была не нужна? — Пол не скрывал иронии.

— Насчёт этого пока ничего определённого сказать не могу. А вот то, что они — коварны и, оказывается, приспособлены и для существования и в вакууме, удивляет даже меня.

— Ты это о чём?!

На экране вновь возникла картинка: на этот раз с одной из кормовых наружных камер «Чёрной каракатицы»: огромный рой крохотных тел, неизвестно откуда вылетевших, стремительно нёсся к их кораблю!

— Мать!!! Может, ну его на фиг, этот «эксклюзив», и свалим отсюда?!

— Поздно! Даже если я газану на всю мощность, они уже здесь!!! Буквально прилипли к корпусу!

Мелкая дрожь действительно сотрясла их посудину: наверняка от микроударов крохотных, но многочисленных, тел!

— Но они же… — Пол сглотнул, — Ничего нам не сделают?!

— Надеюсь. Но я всё равно… — что бы там Мать не собиралась сделать, Джо так и не узнал, потому что её речь прервалась на полуслове! Не иначе, как тварюшки нашли способ дистанционно вырубать сложную электронику! ЭМИ, что ли?!..

Джо не придумал ничего лучше, как ринуться к кнопкам пульта, и треснуть по клавишам ручного управления! И сразу — перевёл ходовые движки на полный ход!

Движки не отреагировали. Да и вообще — ни один механизм теперь на его команды не откликался! Более того: отрубилось основное освещение, и теперь всё освещал тусклый и мерцающий красный аварийный свет от аккумуляторов! Равнодушный наблюдатель в самой глубине его мозга отметил, что вот теперь картина полностью соответствует стилю того, что они видели на чужой планете…

— Пол! Похоже, нам крышка! Гады вырубили всю электронику!!!

— И… Что делать?! — на напарнике лица не было: оно больше напоминало побелевшее — точнее, покрасневшее! — брюхо снулой рыбы. А глаза выпучились так, что, казалось вот-вот вывалятся из орбит!

— Скафандры высшей… — начал было Джо.

Но тут сквозь переборки, с омерзительным жужжанием, проплавляя, или протравливая в них дыры, в рубку хлынул поток хаотично мельтешащих «термитов» — а они, оказывается, с крылышками!

Джо завопил: ему в спину и руки впились острые жвала, разрывающие плоть, и вызывавшие дикую боль: словно плеснули кислотой! Тело Пола вообще всё скрылось под монолитным, копошащимся и дёргающимся, покрывалом! Напарник заорал ещё истошней, чем сам Джо! Джо пробрало: такого с ними никогда!..

Но тут добрались проклятые мошки и до его лица! Джо из последних сил отгребал и отбрасывал их от глаз, но силы оказались неравны: его руки почти мгновенно обглодали до костей! От боли он готов был лезть на подволок, но ноги уже тоже не слушались: не помогли и штаны!

Он уже не мог орать: глотку и рот тоже сожрали, и оставалось только стонать, и ждать неизбежного мучительного конца, когда доберутся до сердца… Или мозга.

— Хватит, говорю, стонать и метаться! — два мощных манипулятора Матери, вылезшие из люков на подволке, что было сил трясли его за плечи: Джо даже на секунду испугался, что сейчас отвалится голова!

Но вот он и проснулся:

— Мать! Кончай. Я проснулся. — он смог вздохнуть. Счастье-то какое! — И… Спасибо!

Из своей каюты прибежал Пол:

— Ты звал?

— Нет. Судя по отрывкам воспоминаний, я просто орал.

— И стонал. — Мать просто констатировала. Без эмоций.

— Ну, было дело. — Джо пошкрёб-таки затылок, другая рука потянулась к штанам, так и висевшим на спинке стула у койки.