Елена Армас - Американский эксперимент с соседом

Американский эксперимент с соседом — Елена Армас

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Рози

Кто-то пытался проникнуть в мою квартиру.

Отлично. Формально, это была не моя квартира, а квартира, в которой я сейчас жила. Но это не меняло сути дела. Потому что если жизнь в нескольких сомнительных районах Нью-Йорка меня чему-то и научила, так это тому, что если кто-то не стучит, значит, он не заинтересован в том, чтобы его впустили.

Доказательство номер один: настойчивый стук во входную дверь, которая, к счастью, была заперта.

Звук прекратился, позволив мне выпустить весь воздух, который я сдерживала в себе.

Пристально глядя на замок, я ждала.

Все в порядке. Может быть, я ошиблась. Может быть, соседи приняли ее за свою квартиру. Или, может быть, кто бы там ни был, в конце концов, постучит и…

Звук, похожий на удар плечом о дверь, испугал меня, заставив отпрыгнуть назад.

Нет.

Не стук. Возможно, и не соседи.

Мой следующий вдох был неглубоким, кислород едва успевал добираться до места назначения. Но, черт возьми, я не могла винить свои легкие. Я даже не могла винить свой мозг в том, что после прошедшего дня он не в состоянии выполнять такие базовые функции, как дыхание.

Пару часов назад то, что было моей уютной и прекрасно ухоженной квартирой в течение последних пяти лет, практически рухнуло на меня. В буквальном смысле. И речь идет не о трещине в потолке и не о падающей пыли.

Часть моего потолка не выдержала и рухнула. Обрушилась. Прямо на моих глазах. Почти на меня. Образовалась дыра, достаточно большая, чтобы дать мне возможность увидеть интимные места моего соседа сверху мистера Брауна, когда он смотрел на меня сверху. И позволило мне узнать то, что я никогда не хотела и не желала знать: мой сосед средних лет не носил ничего под халатом. Ни единой вещи.

Зрелище было столь же травмирующим, как и то, что кусок цемента чуть не сбил тебя с ног по пути к дивану.

А теперь это. Взлом. После того, как я собралась с силами, чтобы собрать свои вещи — под пристальным вниманием мистера Брауна и все еще свободно висящих… кусочков — и добралась до единственного места, о котором я могла думать, учитывая обстоятельства, теперь кто-то пытался силой проникнуть внутрь.

Прозвучало ругательство на иностранном языке, шум замка возобновился.

Вот дерьмо.

Из более чем восьми миллионов человек, живущих в Нью-Йорке, именно меня могли ограбить, не так ли?

Повернувшись на кончиках пальцев ног, я отошла от двери однокомнатной квартиры, в которую сбежала в поисках убежища, и окинула взглядом знакомое помещение, изучая свои возможности.

Благодаря открытой планировке квартиры, здесь не было достойных мест для укрытия. Единственная комната с дверью — ванная — даже не имела замка. Не было и предметов, которые можно было бы использовать в качестве оружия, за исключением кривого глиняного подсвечника, появившегося в результате ленивого воскресного «Сделай сам», и хлипкой лампы в стиле бохо, в качестве которой я не была уверена. Сбежать через окно тоже не представлялось возможным, поскольку это был второй этаж и пожарной лестницы не было.

Разочарованные ругательства доносились теперь более отчетливо. Голос был глубоким, музыкальным, а слова, которые я не узнавала и не понимала, сопровождались очень громким хрипом.

Сердце заколотилось, я поднесла руки к вискам, пытаясь унять нарастающую панику.

Могло быть и хуже, сказала я себе. Кто бы там ни был, он явно не очень хорош в этом деле. Во взломах. И он не знает, что я внутри. Насколько ему известно, квартира пуста. Это дает мне…

Мой телефон пикнул от уведомления, громкий и резкий звук нарушил тишину.

И выдал мое присутствие.

Черт.

Поморщившись, я бросилась к устройству, лежащему на кухонной стойке. До него было не более трех-четырех шагов. Но мой мозг, который все еще боролся с такими базовыми функциями, как, скажем, движение на три или четыре шага вперед, неправильно рассчитал расстояние, и мое бедро столкнулось с табуретом.

— Нет, нет, нет, — услышала я слова, вырвавшиеся из моего рта в хныканье, одна из рук потянулась к нему. Безуспешно. Потому что…

Табурет грохнулся об пол.

Мои веки закрылись. Как будто мозг пытался избавить меня хотя бы от вида беспорядка, который я устроила.

Тишина последовала за большим взрывом, наполнив комнату, как я знала, ложным чувством спокойствия.

Я --">