Ната Астрович - Факел Геро. Часть вторая

– Прекрасная возможность присмотреть себе невесту, надеюсь ты воспользовался ею, Агафокл?

После этих слов Агафокл поперхнулся и долго откашливался, то и дело припадая к чаше с вином.

– Извините, тётушка, ваши слова прозвучали так неожиданно…

– Отчего же? Разве не говорили мы о твоей женитьбе этой весной? Разве не обещал ты подумать о создании семьи, – наседала Федра на племянника.

– Помню, помню, тётушка, – не горячитесь.

– Тогда поведай мне, которая из наших девушек тебе больше всех глянулась?

– Ах, тётушка, всё не так просто.

– Разумеется, женитьба не рядовое событие и подходить к нему нужно со всей ответственностью. Поэтому прошу тебя, Агафокл, не стесняйся, давай обсудим всё вместе.

Агафокл несколько обескураженный таким напором, всегда ласковой с ним тётушки, отодвинулся от стола и нахмурился. Он догадался, что разговор этот затеян Федрой неспроста, а скорее всего она специально зазвала его в поместье или, того хуже – уже присмотрела ему невесту.

– Только не сердитесь, тётушка, – осторожно начал Агафокл, – раз уж вы призываете меня быть откровенным с вами, то знайте, ни одна из тех, кого я видел в храме не отвечает моим представлением о жене.

– Чем же плохи дочери моей подруги Лаиссы?

– Давно ли вы видели их, тётушка?

– Давно, когда они были ещё детьми.

– Так вот тётушка, старшая из дочерей вашей подруги, та что вышла недавно замуж за сына нашего стратега, черна как египтянка, а младшая, несмотря на юный возраст склонна к тучности. У других девушек во внешности тоже полно изъянов, если желаете я опишу их, и вы сами убедитесь, что не только красивых, но даже хорошеньких среди них нет.

– Агафокол! – возмутилась Федра, – Ты себе жену выбираешь, а не наложницу! Прежде всего ты должен смотреть не на красоту, а на то, какому роду принадлежит будущая невеста, получила ли она эллинское воспитание, чтит ли наших богов.

– Однако, тётушка, на ложе любому мужу приятнее видеть скорее красивую, чем знатную. Уж простите, за прямоту, сами просили, чтобы я не таил от вас своих мыслей.

Федра поднялась со своего кресла и принялась мерить комнату шагами. Агафокл наблюдая за тётушкой подумал: «Злится». Федра резко повернулась к сидевшему в кресле Агафоклу и сказала:

– Сдаётся мне, племянничек, что дело здесь, не столько в непривлекательности девушек из знатных семей, сколько в нежелании их родителей видеть тебя в зятьях.

– Не понимаю, о чём вы…

– Ты думаешь я ничего не знаю, что до меня не доходят никакие слухи… Хотя Идоменей, конечно старается, чтобы ничего не доходило…

– Объясните же, наконец…

– За что ты был изгнан из города восемь лет назад?

Агафокл густо покраснел и опустил глаза.

– Что ж ты молчишь? Значит всё правда, – вздохнула Федра и добавила, – тебе скоро исполнится двадцать семь лет, а в голове у тебя всё игрища, всё музыка с танцами, да ночи с потаскушками.

– На меня клевещут, тётушка!

– Клевещут? Кто?

– Как будто вы не знаете! Много раз ваш супруг…

– Идоменей? – Федра встала на защиту мужа, – Да он давно молчит, разве ты ещё не изучил его характера? Он ничего дважды не повторяет, и если ему не внемлют, то он предоставляет всякому возможность жить сообразно своим наклонностям. Я же не могу равнодушно смотреть как мой возлюбленный племянник падает в бездну Тартара*.

– Пожалуй я вернусь в город, сегодня вы не в настроении, тётушка, – сказал Агафокл поднимаясь с кресла.

– Нет, разговор наш ещё не окончен. Сегодня, сейчас, ты должен принять решение о своей дальнейшей жизни. Мы обсудим всех девушек, что годятся тебе в жёны и ты выберешь одну из них, а я в свою очередь приложу все усилия, чтобы её семья дала согласие на брак.

– Вот как? Вы хотите принудить меня? – воскликнул Агафокл.

– Я дала тебе время, чтобы сделать выбор, но ты не воспользовался им.

– Ах, так… значит так…, – Агафокл не мог подобрать слов, но потом его осенило, – вот вы тётушка вышли замуж по любви! Отчего же вы хотите лишить меня возможности быть счастливым?

– Это не так… – растерялась Федра.

Агафокл торжествовал:

– Вы сами много раз мне говорили, что никогда не познали бы счастья без господина Идоменея. Не так ли, тётушка?

– Но разве ты любишь?

– Вы даже в этом мне отказывайте, тётушка, в способности любить, – в голосе Агафокла была слышна обида, – в ваших глазах – я чудовище.