Ирина Фарова - Неравный брак

наивной.

— Так откуда вы? — спросил Артем.

— Из Приозерской губернии.

— Там я еще не был. Надо будет обязательно съездить, раз там такие красивые девушки прячутся.

— Съездите, не пожалеете. У нас красивые края.

— Уверен в этом. Вот если в рудных краях смотреть не на что, так и девушки там все невзрачные.

Он явно вызывал меня на спор, а может действительно был не далекого ума, раз такое про женщин говорил. Но я тактично промолчала. Танцевал он неважно, эгоистично вел в нужном ему ритме. Из-за этого мне приходилось постоянно наращивать темп, что было не комфортно, но он этого не замечал.

— И надолго вы к нам?

— Как пойдет. Ничего не могу сказать.

— Не прячьтесь больше. Я совсем не хочу вас терять, когда только нашел, — завершая танец, сказал он. Я подала ему руку, которой он коснулся кончиками пальцев.

— Если суждено встретиться, то наши дороги обязательно пересекутся, — ответила я. Слегка присела в полу реверансе. После этого дала себя проводить к окну.

— Буду ждать встречи.

Артем довольно быстро растворился в толпе. Позже я увидела его с другой дамой, которую он вытащил на танец. Походу я напала на очередного так называемого «мотылька», который знакомился со всеми подряд, чтоб набрать связей. Но мне и не нужна была его рука и сердца. Достаточно было того, что я привлекла внимание. Пока я шла к столу с напитками, то чувствовала спиной любопытные взгляды. Игра началась. От этого я не смогла сдержать улыбки. Вызов брошен. Теперь осталось подождать и посмотреть, чем ответит мне общество.

Взгляды. Фальшивые улыбки. Я словно попала в гадючник. Они шептались. Не могли понять, почему я приехала сюда. Как посмела. Ничего. Им придется свыкнуться с мыслью, что я буду ходить по одним с ними залам, есть с ними из одних тарелок и пить те же напитки.

— Ульяна? Сколько лет! Ты совсем не изменилась! Все так же выглядишь хорошо, — намеренно привлекая внимания и повышая голос на десять шагов до меня, сказала Милослава Никитова. Одна из главных гадюк и сплетниц.

— Добрый вечер, Милослава. Я даже не узнала вас в начале. Если бы не это изумрудное платье, то подумала бы, что вы дебютантка, — ответила я. Милослава действительно выглядела хорошо, пусть и воспитывала уже второе поколение детей.

— Никаких официальностей, — довольно резко сказала она, беря меня под руку. — Ты должна мне рассказать, где пропадала все это время.

— Болела, — ответила я. — Но сейчас болезнь отступила и я решила вернуться.

Мы никогда не были подругами. Даже больше, общались лишь пару раз, когда она пыталась выведать у меня новости о Татьяне, с которой мы дружили. Тогда Татьяна неожиданно для всех вышла замуж за лакея князя Борова. И это стало для всех шоком. При том, что сам князь добивался ее внимания. Милослава и тогда вела со мной так, словно мы были лучшими подругами, но мотивы Татьяны я не сдала, хотя и знала всю эту историю.

— Ох! Как это печально! Я все думала, куда пропала такая милашка после дебюта. Народ разное поговаривал...

— Милослава, народ любит байки сочинять. Я вот слышала, что рыбак на русалке женился. Как думаете, это возможно? — выпалила я. Она на миг замолчала. Даже остановилась. Повернулась ко мне.

— Да как такое возможно?

— Вот и я говорю, что невозможно. А брат мне утром доказывал, что действительно такой случай имеет место быть. Говорил, что глава корабельной ассоциации лично выписывал разрешение на этот брак. Может спросить у адмирала Велова? Думаю, он должен знать детали?

Я покосилась в сторону пожилого адмирала, который разговаривал с судьей. Милослава проследила за моим взглядом.

— Надо определенно расспросить. Это как она будет танцы посещать? В аквариуме? — явно высказывая мысли вслух, сказала Милослава. — Рада тебя вновь увидеть. Извини, но мне надо поговорить с адмиралом.

Она тут же бросила меня и поспешила узнавать подробности. Рома утром нас всех ошарашил такой новостью. Странно, что до Милославы она только дошла. Я думала, что переведу разговор на русалку, а оказалось, что запустила волну и тем самым отвлекала языки от своего появления. Это мне было на руку. Теперь все будут обсуждать русалку, а не меня.

И опять заиграла музыка. Начался новый танец. Я его решила пропустить. Меня пригласил один юноша, но я его аккуратно слила. Два танца подряд — это пока рано. Нужно взять паузу. Я сегодня не веселилась, а разведывала обстановку. Так, женатые мужчины, как и женщины, --">