Элизабет Дарк - Теплое пламя (СИ)

========== Часть 1 ==========

— Мама, как ты себя чувствуешь?

— Все хорошо, доченька.

Такой тусклый и уставший голос.

— Мам, отдохни сегодня.

— Ты же знаешь, нам нужны деньги.

— Но если ты пойдешь, тебе станет хуже! — Сиала повысила голос, но тут же осеклась. — Прости, не ходи сегодня на площадь, ну пожалуйста.

— Ох, Сиала… Хорошо, я позанимаюсь плетением дома. Но завтра обязательно пойду.

Мать медленно села за стол, опираясь на него обеими руками. Синяки под ее серыми глазами казались нарисованными сажей. Руки тряслись, перебирая волокно, то и дело осекаясь в порядке плетения. Сиала вздохнула, поцеловала морщинистый лоб матери и вышла из дома.

Небо затянуто тяжелыми тучами. Воздух наполнен запахом мокрой пыли. Девушка быстро зашагала по лужам, раздумывая о том, что осень их кормит, так как растёт спрос на накидки, которые плетет мать. А когда придет лето, она уже не сможет выйти в сад и выращивать овощи. Болезнь берет свое, а дорогущие лекарства с каждым разом помогают все слабее. И мама увядает.

С нелегкими мыслями эльфийка прибежала в дом, где ей платят достаточно много. И этого хватало бы на хорошую жизнь, если бы мама не болела. Быстро сняв старые сапожки и одев тапочки служанки, Сиала вбежала в подсобку.

— Здравствуйте, тетушка Лилит.

— Здравствуй, девочка моя, — не оборачиваясь ответила повариха, надевая служебный фартук. — Как сегодня старушка Сатина?

— Держится, — улыбнувшись ответила девушка, снимая теплые вещи.

— Это хорошо. Надеюсь, она сегодня не пойдет на площадь, очень уж холодно, как бы хуже ей не стало.

Лилит обернулась к девушке и посмотрела на нее добрыми голубыми глазами. Сиала, собирая светлые волосы в пучок, и держа заколку в зубах, помотала головой:

— Нет, не пойдет. Я уговорила, — ответила она, закалывая волосы.

— Умница. Я постараюсь оставить вам еды на ужин. Заходи ко мне, как закончишь.

— Хорошо, тетушка. Спасибо вам.

Лилит ушла на кухню, а Сиала направилась к двери, ведущей в холл огромного дома аристократов. Она всей душой любила эти изумрудные занавески на окнах, эти бархатные ковры на полах и ступенях. Они не выглядели вычурно и броско. Теплые тона дома заставляли чувствовать себя уютно и защищенно. Девушка поднялась по ступеням на второй этаж. Сегодня она должна прибраться в библиотеке. С каким бы удовольствием она перечитала все эти книги, изучила эти карты. Сколько знаний здесь хранится, на которые у нее просто нет времени.

Взяв необходимую для уборки утварь, девушка направилась к дверям комнаты знаний. Подойдя, она услышала исходящий из библиотеки голос хозяина дома. Заходить, пока он там не имело смысла. А потому эльфийка тихо встала недалеко от двери и стала ждать.

— Неужели это правда? — послышался из комнаты тихий голос.

— Не может быть обманом, письмо пришло из Пикгарда. Вряд ли Имперский легион стал бы рассылать подобные письма без одобрения Имперского Совета, — женский голос такой же тихий, как первый. Советница Управляющего городом.

— Значит война…

— Начинается темное время, господин. Вам необходимо обезопасить семью.

— Я понимаю, но город бросить не могу. Отправь мою супругу и детей к Южным Берегам, я же останусь здесь и буду вести набор добровольцев.

— Поняла. Сделаю. Мне подготовить объявление о наборе?

— Нет. Я сам. Займись моей семьей.

Легкие шаги приблизились к двери. Женщина в дождевой накидке вышла из библиотеки и посмотрела на эльфийку:

— Все слышала?

— Я не слушала, госпожа.

— Вот и хорошо.

Она отвернулась и зашагала прочь. Происходило что-то страшное, девушка еще не видела у Советницы такого тяжелого взгляда. Война? На Империю напали? Но кто? И почему? Столько вопросов, а задать их некому и даже говорить об этом нельзя, пока не повесят объявление.

Следом за советницей вышел Управляющий Пирстата, хозяин дома и аристократ — Джеймс по прозвищу Спокойный.

— Если есть возможность, уезжайте из города, барышня.

— Да куда же я поеду, господин.

— По крайней мере запаситесь

--">