(Лафресса) - Храм забытых богов (СИ)

========== Часть I. Пыль веков ==========

Ясное утро лета на средней полосе; легкий ветерок доносил с луга запах спелых ягод, трав и полевых цветов; в высокой траве наперебой весело стрекотали кузнечики. Среди руин древнего построения, похожего на идеально круглый лабиринт, неторопливо работали люди.

Алтайский край — давняя загадка, над которой бились ученые уже не одну сотню лет. Сюда на практику отправляли студентов с археологических факультетов фактически со всех концов света. Считалось, именно здесь пытливый юный ум сможет разгадать тайну непонятных строений древних. На деле же это было просто место ссылки для слишком активных и неугодных профессорам абитуриентов, которые часто пытались опровергнуть устоявшиеся мнения замшелых ученых.

В эту лигу опальных активистов угодила и Вероника. Девушка оторвалась от смахивания пыли с куска камня стены лабиринта и откинула с лица челку. Сначала ей, жительнице мегаполиса, была непривычна тишина, она долго не могла уснуть в своей комнате, девушке порой казалось, что она оглохла. За пару недель Вероника освоилась и как-то естественно влилась в коллектив, приняла здешний неторопливый, безмятежный настрой. Недолго погоревав об отлучении от кафедры престижного университета, девушка начала понимать, что прониклась атмосферой этих сооружений, все здесь дышало древностью и некой необъяснимой силой.

Местные жители философски относились к здешним странностям и старались обходить эти места стороной, советуя молодым археологам на вершину горы не подниматься; ягод здесь были целые поля. Как-то соблазнившись запахом спелой лесной клубники, Вероника с маленьким ведерком в руках увлеклась сбором душистых ягод и забрела далеко от лагеря. Неизбалованная природным изобилием девушка радовалась как ребенок, наблюдая полет бабочек и пчел.

Казалось, она вовсе не на Земле, а где-то далеко в ином чудесном мире, ягоды в большинстве своем она с удовольствием поедала, тара оставалась безмятежно пустой. Внезапно похолодало, небо как-то очень резко потемнело, она оказалась у раскопа к величайшему своему изумлению. В палатках и домах горел свет, к ней бежали встревоженные люди. Как потом ей объяснили — Вероники не было больше пяти часов, друзья все склоны горы обыскали, хотели поднимать вертолет, а тут она сама вышла, словно из ниоткуда. Для девушки же прошел всего час. Вероника только плечами пожала, дивясь причудам необъяснимого, и с тех пор старалась далеко от лагеря не отходить. Повезло, что недалеко закинуло, некоторых людей за десятки километров обнаруживали, а ее сила чуть ли не к порогу принесла. «Везучая» — сказал тогда Карен, после того как она закончила рассказывать о проишествии.

Вся городская суета казалась здесь чем-то далеким и нереальным. Веронике надоело рассматривать камни, поэтому она забралась на холм неподалеку и просто смотрела на очертания руин, облачка на небе. Неторопливый поток мыслей невольно устремился к событиям двухмесячной давности.

***

— Ты готова к защите своего диплома? — волнуясь, поинтересовался Ник, одногруппник Вероники.

— Конечно, — уверенно заявила девушка, в который раз проверяя файл в деке. Они стояли пред аудиторией, где собралась комиссия. Друг остался поддержать ее. Веронику считали способной студенткой и прочили успешную карьеру, место в аспирантуре для нее было уже готово. Но она постоянно высказывала свое мнение, иногда оно шло вразрез с установленными взглядами на археологию и датировку событий.

Вероника увлекалась культурой майя и ольмеков, стараясь докопаться до происхождения этих народов, а так же причин расцвета их культуры и внезапного исчезновения населения некоторых городов до конкисты. Профессор Клейтон впадал в отчаяние, выслушивая в очередной раз выводы исследований своей ученицы, уговаривал не высказывать столь явно и неприкрыто ее гипотезу, потерпеть до аспирантуры. И натыкался на возмущенное непонимание — раз потерпишь, два потерпишь, а потом это войдет в привычку, заявляла она и продолжала переть напролом, как ледокол средь айсбергов. На все возражения она приводила пример, как довод, материалы исследования пирамиды в Антарктике. Клейтон только вздыхал, но продолжал поддерживать строптивицу, не смотря на уверения

--">