Властелина Богатова - Холодная кровь

Холодная кровь Властелина Богатова

ЧАСТЬ 1 Глава 1

Глаза слезились, и Агна почти ничего не видела, только в полумраке туман да светлевшее небо, затянутое рваными облаками, что мелькало сквозь сосновый полог, который покачивался — голова кружилась и слабость одолела. Девушка боялась сбиться с пути или — что еще хуже — свалиться прямо в гущу папоротника. Вскоре желтый свет начал пронизывать лес тонкими нитями, возвещая скорый рассвет, запахло от земли теплой палой листвой и хвоей. Сколько живет уже тут, вдали от родного стана, а многих мест окрест и не знала. Агна потерла пальцы, подышала на них: суконный плащ не грел. Холодно, будто морозы скоро ударят, но до зимы далеко — вон, еще деревья в зелени, хоть и Грудень во всю силу вступил, и прошел Родогощь, да отзвучали последние песни во славу плодородия — теперь время для долгих вечерних посиделок в натопленных до духоты избах. Просто Агна отдала слишком много. Воймирко призвал еще вчера на заре к капищу, Агна даже не предупредила Ерию — верную помощницу, с которой жили они вдвоем, вот уже третья зима подошла, исчезла на целую ночь — неприятностей не оберешься: Ерия отругает, хотя доверяла ей всегда. Но последний год выдался тяжелым — Воймирко спуску не давал, и Агна часто ходила к месту силы. Слишком часто, и Ерия затревожилась о ней. Еще вздумает весточку отцу послать, а тот — не дай Боги! — вернуться потребует. И так волновался, что ушла она далеко с границ княжества в небольшую общину к вольным людям.

Агна посмотрела на свои руки — пальцы дрожали, значит, с глаз еще не спала марь. Она сбилась с шага, теперь решая, спешить ли? Не пугать же своим видом людей, да и ко всему уже многие не спят, трудясь с утра, еще примут за нежить, в деревню не пустят. Хоть каждый знал, кто она, а поди, докажи, коли неладное увидят.

Наконец, завиднелись сквозь черную чащу проблески воды. До Ледницы — крохотной деревеньки на берегу речушки, которые местные прозвали Полозь — было уже недалеко: на лодке перебраться на другой берег да по излучине чуть — и на месте.

Агна подхватила надетые поверх рубахи длинные юбки, вымокшие в росе — будь они неладны! — посетовав что не надела мужскую одежду для большего удобства пробираться через чащобу, и пошла быстрее. Вырываясь из сумрака, вышла на край холма под еще тусклый свет, и задержалась, любуясь на благодать, что распростерлась перед ней, даже дыхание застыло в груди: словно в снегу лес, облепленный туманом, в котором скапливалась заря. Он тянулся клочьями к самому берегу неширокой реки, окутывал тонкие сосны, что роняли в воду росу с хвои, стелился по ровной, как сталь, глади, и скуднел только к середине русла.

Агна тряхнула тяжелыми от сырости косами, поторопилась, цепляясь за влажные стволы и колючие ветки. Благо, в обилии света изменения не так были заметны. Скользя по крутому спуску — шею можно свернуть — девушка кое-как добралась к руслу — там, где-то в зарослях рогоза, спрятана лодка. Девушка поторопилась туда, продираясь сквозь высокую траву, путаясь в тяжести юбок, думая о том, чтобы поскорее добраться до печи, отогреться и хотя бы немного поспать. В лицо пахнуло тиной. Громкий всплеск, раздавшийся от берега, и неуловимое движение прохладного воздуха заставили Агну вздрогнуть. Вглядываясь в высокую стену камыша, она попятилась, намереваясь броситься обратно в чащу, да наткнулась на что-то твердое — поймав на уловку, сталь уперлась в шею, обожгла кожу, как укус змеи, и страх прокатился ледяной крупой по спине.

— Не двигайся, — прозвучал позади приглушенный и такой вкрадчивый, достающий до самого нутра мужской голос.

Оглушенная грохотом собственного сердца, Агна сглотнула, ощущая спиной давящую угрозу. Лезвие исчезло, но шею сдавили жесткие пальцы, и Агну мгновенно припечатало спиной к твердому телу, закованному в панцирь брони — уж она могла отличить.

— Где он? — горячее дыхание обожгло ухо.

— Кто?

— Не прикидывайся дурочкой, — послышалось в голосе раздражение. — Воймирко, где он? Веди меня к нему.

— Нет! — Агна рванулась из хватки, вцепившись ногтями в руку, продирая ее, но напрасно — словно из железа вылита. — Пусти!

Забилась яростно, но в ответ ее хорошенько встряхнули, как стираную тряпку — грубо и жестко, давая понять, что лучше вести себя смирно.

— Показывай дорогу, откуда только что пришла, — процедил он сквозь зубы, подобрав косу, потянул и дернул --">