Келли Мединг - Как обмануть смерть

Келли Мединг Как обмануть смерть

Переводчик: MonaBurumba

Редактор: Nikolle

Глава 1

Темно-красный цвет заливал предрассветное небо над неработающим природным заповедником Олсмилл, и я не хотела быть рядом, когда солнце полностью поднимется над вершинами горных деревьев. Как только солнечный свет упал на тела вампиров и полукровок, разбросанных на асфальте, окружающем центр посетителей заповедника, игра закончилась. Я почувствовала запах горящих тел вампиров — едкий и тяжелый, как обожженная резина. На земле валялось более сорока трупов — жертвы вчерашней, почти эпической битвы.

Этот запах простоит над городом весь день.

Побрела прочь от жуткого месива, назад к джипам, которые создавали барьер между местом резни и густым лесом, мимо людей-охотников, собирающих трупы гоблинов для костра. Хотелось уйти до того, как сожгут и их. Просто вид сгорбленных, маслянистых воинов-гоблинов, даже мертвых и гниющих, вызывал у меня мурашки по коже.

Со стороны леса из-за джипа доносились голоса.

— …видишь, как она перенесла их в центр для посетителей?

— Люди не могут телепортировать. Это невозможно.

— Также как не могут и воскреснуть из мертвых, но она вернулась.

— Как чертов зомби или что-то в этом роде.

— Она двигается слишком быстро, чтобы быть зомби.

Обо мне уже говорили. Не удивительно. Как часто охотник за головами возвращался из мертвых, возглавлял атаку на одержимого эльфа, обнаруживал, что может телепортироваться, и постоянно исцелялся от ран, которые убили бы любого обычного человека? Мы жили в городе, где существовала магия, где подростки вербовались, чтобы убивать чудовищ из кошмаров, и единственный способ, которым эти парни могли объяснить мое существование, это определить меня в зомби?

Потрясающе.

Двое сплетников пошагали в мою сторону, неся труп гоблина. Увидев меня, они замерли. Я знала их лица, но не имена. Каждое подразделение триады состояло из трех охотников, причем каждое работало независимо друг от друга и контролировалось обученным куратором. Кураторы поддерживали контакт с другими кураторами, но анонимность среди охотников защищала нас от нападения наших врагов.

Сегодняшнее массовое сражение в горах к северу от города было первым случаем, когда я видела больше трех триад в одном месте.

Прищурилась на эту парочку и понизила голос до гортанного рычания. — Ммм, мозги.

Тот, что повыше, хмыкнул, широко раскрыв глаза с густыми ресницами. Его спутник, пониже ростом на несколько дюймов и с кожей цвета крепкого кофе, фыркнул. Он показался мне более знакомым, и в конце концов я вспомнила, где видела его раньше — в «Бургер-палас». Он состоял в триаде Риса Виллеми и помог арестовать моего собственного куратора два дня назад.

Ха.

Они продолжили нести свою ношу к костровой яме, чтобы добавить больше органического топлива в то, что наверняка станет отвратительным огнем. Когда они ушли, чтобы забрать следующий труп, я порадовалась, что не пришлось помогать с уборкой.

Возможно, это моя награда за то, что я остановила плохого парня и не дала вырваться на свободу демону.

Я снова обратила внимание на груду мертвых тел передо мной. Ту, за кем я охотилась, ещё не унесли. Разбитое тело Келсы сморщилось от потери крови. Жидкость цвета фуксии застыла на асфальте вокруг королевы гоблинов, образуя нечто вроде пасты. Она хлюпала вокруг моих кроссовок, уже испачканных кровью и грязью. Я дышала через рот, но это не помогало. Приторная вонь морской воды была достаточно сильной, чтобы почувствовать её вкус.

Гоблины придут в ярость, когда узнают о её смерти. Я плохо разбиралась в специфической иерархии внутри скрытого общества гоблинов, но Келса была редкой и почитаемой самкой. Она вела за собой целую орду воинов, организовав гоблинскую часть плана Товина по вызову демона. Келса обладала властью в рядах гоблинов. И я убила её — в отместку за то, что она убила меня на прошлой неделе. Это лишь вопрос времени, когда они перегруппируются и придут за мной.

Снова.

— Эви?