Татьяна Владимировна Русакова - Умеющая любить (СИ)

попросила официанта передать тарелку их величествам.

Меня не удивило, когда официант, поставив коробочку на стол, раскрыл её и попробовал кусочек сыра. Ну хоть не стал брать руками, а подцепил вилкой.

Королева улыбнулась, увидев, как на лице дегустатора проявляется явное удовольствие.

- Лерье, не съешьте всё! – пошутила она и властным жестом приказала передать тарелку с сыром ей. – Признаюсь, вы так ошеломили меня, фра Николь, что я вовсе забыла, что готова была засыпать вас комплиментами из-за вашей божественной пастилы! И вот, не успела я поблагодарить вас за один ставший любимым десерт, как вы уже приносите другой!

Она попробовала кусочек, аккуратно подцепив его вилкой, некоторое время смаковала его во рту, а проглотив, сказала:

- Великолепно! Просто великолепно! Не скрою, я хотела предложить вам стать моим личным кондитером. Но в свете открывшихся обстоятельств,… - королева взглянула на супруга и вздохнула. – Боюсь, у вас не будет времени на изготовление ваших великолепных десертов.

- Позвольте попробовать и мне, - с шутливым упрёком обратился к супруге король и взял кусочек яблочного сыра. – О! Замечательно! Тоже золотой рецепт?

- Да, - кивнула я.

- И почему я не удивлён? – с несколько ироничной улыбкой спросил король.

– Впрочем, оставим сладости дамам, меня больше интересует другое, - его величество поднялся, остановив встающих вслед за ним гостей. – Нет-нет, оставайтесь здесь. Вам есть что обсудить, правда? А вас, фра Николь, если вы уже пообедали, жду в малом кабинете.

Король вышел, я, хмыкнув про себя, поднялась следом. Можно подумать, его величество подождёт, пока я доем.

Монахиня поднялась вслед за мной, но королева с улыбкой сказала:

- Сестра Морея, прошу вас, отпустите Николь одну. Во дворце ей ничего не грозит.

- Так будет лучше, - тихо подтвердила я.

Если бы я ещё знала, куда идти! Но, стоило мне выйти в коридор, как возле меня материализовался слуга.

- Прошу вас следовать за мной, - сказал он.

Мы прошли по длинному коридору, поднялись на несколько ступеней, прошли ещё один коридор и снова поднялись. Свернули направо и через некоторое время спустились на один лестничный пролёт. Как же я буду искать дорогу назад? Здесь запросто можно было заблудиться! А ещё мне показалось странным, что нам не встретилось ни одной живой души, да и спина короля ни разу не замаячила впереди. Подозреваю, что его величество ушёл через портал.

К счастью, слуга хорошо знал дорогу, и скоро остановился перед нужной дверью. Постучав, он впустил меня в действительно небольшой, метров на четырнадцать, кабинет.

Здесь было всего два кресла – одно за столом, где и сидел сейчас король, другое – неподалёку от камина. Я с интересом скользнула взглядом по книжным полкам, и, подчиняясь жесту его величества, присела в кресло.

- Не стану скрывать: то, как вы появились, произвело на меня впечатление, - признался король. – Скажите, а вы видели магический купол?

- Да, - не стала отрицать я. – Ещё из окна кареты. Я подумала, что это магическая защита дворца.

- В некотором роде, - согласился король. – Это полог истины. Он срабатывает, когда человек, входящий во дворец, скрывает что-то очень важное для короны.

- Вот как! – задумчиво сказала я. – Значит, у ваших подданных нет шансов вас обмануть?

- Хочется надеяться, - серьёзно сказал король. – Этому пологу уже очень много лет. Так много, что он местами прохудился и часто сбоит, включаясь самопроизвольно. Говорят, что он появился над дворцом во времена правления Лайга Лучезарного, в тот год, когда исчезла эльта.

- И должен был известить правителя, когда появится новый избранник эльты, - предположила я.

Король кивнул:

- Вы абсолютно правы. Тогда ещё никто не знал, что это так надолго. А знаете ли вы, что ваше появление было предсказано за много веков до вашего рождения? И говорилось в нём, что эльта явится с юной голубоглазой девой, от которой исходит сияние утренней зари. Скольких голубоглазых дев перевозили во дворец к Лучезарному правителю!

- Я слышала иное, - возразила я. – Что эльту может найти каждый, кто чист душой, и чьи предки никогда не искали её.

- Народу нужны сказки, - улыбнулся король. – Признаюсь, даже младшая принцесса обожает сказки об эльте. Вот и сегодня она сразу поняла, кто вы.

Король встал и, выйдя из-за стола, подошёл ко мне. Я поднялась навстречу.

- Могу ли я --">