Галина Дмитриевна Гончарова - Чужие дороги

малышкой, ее солнышком, которое в любой ситуации надо защищать.

Когда, по мнению родителей, взрослеют дети?

Никогда.

— Мири, что случилось?

Лиля гладила дочь по черным волосам, а мысли были простые.

Все живы, все здоровы, значит, ничего трагичного не происходит. Вообще, имелся только один человек, за которого Лиля действительно переживала, и который не пребывал постоянно у нее на глазах. За всех остальных она была спокойна, всех видела с утра.–

Его величество Эдоард.

Его величество явно доживал последние месяцы. Сколько ни виться веревочке, а сердце у старого короля было больным еще с тех времен. Да... давно это было.

И Мири была еще кнопкой, и Лиля была совсем другой...

Мысли совершенно не мешали Лилиан гладить ребенка по голове и всячески успокаивать. Пусть прорыдается, там объяснит, что случилось.

Старинный метод не подвел, Миранда вытерла нос и выдала.

— Риануубили!

— Как?! — ахнула Лиля.

Подругу дочери она отлично знала.

Виконтесса Дилан, милая девушка семнадцати лет, помолвленная и собирающаяся этой осенью выходить замуж. С Мири у них была разница чуть не в четыре года, что совершенно не мешало девушкам дружить. Виконтесса частенько заезжала к Иртонам, и Лиля не раз беседовала с ней. И вот — ее нет? Ее убили?

Да кто ж?..

За что?

КАК?!

Кошмар совершенно не укладывался в голове. Этого не может быть просто потому, что такого быть не может! Это чудовищно, непредставимо... как и любая потеря близкого человека.

— Не знаю... нашли ее сегодня в городе...

Мири хлюпала носом.

— Ну-ка, выпей... хочешь взвара?

Лиля подсунула Миранде «чайный набор».

Да, до вкусного чая тут еще не доросли, а точнее, нигде его просто не нашли. Так что обходились специальной–смесью, во всяком случае, Лиля. Душица, мята, малина... уж что-что, а травы Лилиан Иртон отлично знала.

Поди, поживи в девяностых без лекарств! Поневоле ; всю «зеленую аптеку» выучишь. А уж когда лекарства подделывать начали... с-сволочи! Вот кого бы тогда еще Аля Скороленок расстреливала без размышлений! Ладно еще деньги подделывать, но лекарства, от которых часто жизнь людей зависит?

Гр-р-р-р-р!

Убить, без размышлений!

Миранда пила и успокаивалась.

Лиля постепенно заговаривала ей зубы, успокаивала, а потом принялась расспрашивать родного ребенка.

История получилась неоднозначная.

Риана Дилан была помолвлена. Как это принято — жениха выбирали ее родители. Симпатичный тридцатичетырехлетний маркиз Лиле был знаком. Но...

Разница в семнадцать лет!

Естественно, Риане он казался древним динозавром. А уж Миранде и подавно. Любовь? Да какая там любовь, разве что потом вспыхнет! Если у мужа мозгов хватит ее вырастить из семечка уважения.

А не хватит — будет рога носить. Не он первый, не он последний.

Маркиз оказался достаточно умным, чтобы договориться с родителями девушки, но недостаточно сообразительным, чтобы договориться с самой девушкой. Риана была из тех девочек, которым книги интереснее украшений. Да и конфеты она не любила, предпочитая солености и копчености. А маркиз подошел к делу стандартно.

Побрякушки, цветочки, сладости — и ничего, интересного лично девушке. Да еще начал распускать руки.

Понять-то можно, помолвка по местным меркам почти что свадьба, но Риана понимать не захотела. Первое–время девушка терпела, потом начала жаловаться подруге, потом жаловаться перестала, и Миранда готова была поклясться, что у нее — любовь.

Но с кем?

Об этом Риана молчала, упомянула лишь, что возлюбленный не свободен.

— Женат?

— Риана говорила, что он связан обязательствами. -Хм...

Миранда пару раз прикрывала подругу, естественно, не зная, куда та отправилась. А потом...

Теперь Мири чувствовала себя виноватой. Лиля вздохнула.

Вообще-то — правильно чувствовала. Но что вы хотите от малявки, которой и пятнадцати лет еще нет? Просто — что?

Чтобы она рассуждала, как много поживший человек? Который все знает, все видел, не совершает глупостей... интересно, есть ли такой экземпляр в природе? Лиля не отказалась бы получить его

--">