Белла Берт - Приключения Арины. Мир Шира

слышны лишь дуновения ветра, шелест листвы и пение птиц.

— Дорогие гости, жители поселения и носители стихийной магии, прошу сохранять полнейшую тишину во время ритуала. А сейчас… — Голубоглазая женщина взглянула на нас. — Носители, прощайтесь друг с другом и вставайте на приготовленные вам места, что отмечены черной краской на траве. Мы приступаем!

Толпа разразилась овациями, а я опустилась на колени и посмотрела в глаза Сережи. В них читался испуг. Мальчик поджимал губы и пальчиками теребил подол светлой рубашки.

— Все будет хорошо, — с улыбкой прошептала я и обхватила тонкое тело ребенка, заключая его в крепкие объятия. Тихо сказала мальчику на ухо: — Камешек, что я тебе дала, сожми в ладошке и не выпускай. Хорошо?

Сережа понимающе кивнул и сунул руку в карман шортов. Я еще раз взглянула на малыша, стараясь запомнить его личико сердечком, большие глаза, темную вихрастую макушку. Уж больно не хотелось с ним расставаться.

Верхние пуговицы рубашки Сережи были расстегнуты, и на его шее я заметила медальон. Тот самый защитный медальон Конна, который он дал мне, пренебрегая собственной безопасностью. Прежде чем мысли о великом воине Хошон понесли меня по течению своей бурной реки, я тряхнула головой и спрятала туманный камешек под рубашку мальчика. Застегнула пуговички, после чего выпрямилась и вскинула подбородок. Пора.

Перекинулась взглядами с Майей и Льярдом и последовала на свое место. В паре шагов от темного пятна на траве меня остановила Дивонэ. Женщина крепко меня обняла и поблагодарила за все, что я для них сделала. Ее глаза были влажными от непрошеных слез, которые она пыталась не показывать на публике, поэтому часто моргала и смахивала соленые горошины тыльной стороной ладошек.

Носители заняли свои точки. Возле каждого из нас с обеих сторон расположились воины, обладающие магией. Они вскинули руки к высокому небу и в один голос начали произносить заклинание. Земля под ногами задрожала, бурно зашелестели кроны деревьев. Поднявшийся ветер вскидывал подолы женских юбок и ерошил волосы.

Я поймала на себе неуверенный взгляд Сережи и ободряюще ему улыбнулась. Мальчик растянул губы в ответной улыбке и встал солдатиком.

Голоса волшебников резонировали, сливаясь в одну тяжелую густую мелодию. Пространство вокруг воинов заискрилось, затрещало, а в середине созданного нами круга ярко вспыхнуло. Я зажмурилась на несколько мгновений, опасаясь, что ослепну от столь обжигающего света. И когда через опущенные веки увидела, как свет рассеялся, мои глаза распахнулись сами собой. Передо мной, сверкая молниями, разверзлось пространство, образуя воронку.

Ветер усилился, над поляной сгустились тучи. Вдалеке слышались раскаты грома. Я крепче сжала камень в ладони. Этот амулет сейчас соединял меня и Сережу. Парные камни, как пояснила Майя. С их помощью создается нить между двумя людьми. Эту нить используют, чтобы в любой момент можно было узнать, где находится человек, связанный ею.

Воронка начала стремительно разрастаться. Ветер взвыл диким койотом, качая лес из стороны в сторону. Я смотрела на происходящее вокруг и не могла поверить своим глазам, не хотела слышать свои мысли.

Конна больше нет… С Сережей мы расстаемся навсегда… Я возвращаюсь домой…

Мозг твердил одно, сердце шептало совсем другое. Внутри меня творился настоящий хаос.

Реальность билась о стену, которую я воздвигла вокруг себя. Но я не пускала ее, продолжала сопротивляться мощному давлению. В груди крохотной птахой билась надежда. Надежда на то, что все происходящее лишь кошмарный сон. Что Конн жив-здоров и скоро вернется. Что мне не нужно расставаться с Сережей. Что домой я могу возвратиться когда угодно, ведь великий воин Хошон с легкостью откроет пространственную воронку туда-обратно.

Таковыми были мои чувства. Они неслись во мне подобно горной реке, течение которой остановить не так-то просто. Тем временем мой собственный мозг отказывался воспринимать эту иллюзию. Он твердил, чтобы я сняла розовые очки и встала к реальности лицом к лицу. Приняла ее. Пропустила через себя.

Но я раз за разом отказывалась от этой глупой идеи. Даже сейчас. Смотрела на то, как воронка становится огромной, как Макадам указывает Льярду пройти вперед. Лиловокожий делает шаг, другой. Оглядывается через плечо на Майю, которая не сводит с него глаз и, кажется, даже не моргает. Юноша вот-вот соприкоснется со --">