(LynxCancer) - Монстр

Есть заповедные часы — в конце весны или в начале лета, когда просыпаться по всем меркам горожанина слишком рано, но на улице уже совершенно светло. На асфальте подсыхает роса, щебечут птицы, и солнце, по-летнему уверенное, заглядывает в окна и балконы. Кажется, если поддаться его призыву и побороть сон, можно застать в безлюдном мире что-то чудесное, что-то не предназначенное для простых глаз…

***

— Ого, что это?

— Где?

— Вон-вон, смотри, летает, жужжит как вертолет.

— Ох, вот это жучара!

Молодые люди перегнулись через перила балкона, следя за полетом крупного черного насекомого.

— Рей, иди сюда, посмотри…

— Что там? — Девушка вышла на балкон с чайником в руках.

— Ты видела когда-нибудь таких жуков?

Вокруг балкона от карниза до карниза были натянуты лески, и по ним вилась декоративная фасоль, которую Рей когда-то в апреле проращивала из семян. С тех пор растения были заботливо пересажены в ящики, выдворены на балкон, где вытянулись, взобрались по леске — Рей всегда мечтала пить чай на открытом воздухе в зеленой беседке — и теперь цвели крупными алыми цветами. Неведомый зверь с низким гудением кружил около них.

— А ты уверен, что это жук?

— А кто?

— Жуки же не питаются нектаром. Это бражник, ребята.

— Кто?

— Бражник, бабочка.

— Это не похоже на бабочку. Это какой-то монстр, Чужой. С мой палец длиной… ну, с полпальца…

— Бражники бывают очень здоровые… Ребята, это шмель.

— Че, правда? Такие бывают?

— Не знаю, я первый раз вижу.

Монстр отлетел от балкона, потом вернулся вновь — иссиня-черный с металлическим отливом, такой не похожий на привычных уютно-мохнатых шмелей, к тому же гораздо крупнее. Соцветие прогнулось под его весом, но он ловко и деловито обработал цветок, потом снова взмыл в воздух в поисках новой цели.

Финн попятился, прижимая к себе чашку:

— Уйди от меня! Бр-р, такая зверюга укусит — мало не покажется.

— Чего ты боишься? — поморщилась Рей. — Не укусит, если его не хватать. Только комары кусают по собственной инициативе, знаешь ли. — Она хлопнула себя по голому плечу.

— Меня шершень кусал, — поделился По. — А это даже больше шершня. Может, попьем чай на кухне?

— Да вы что, издеваетесь, а зачем я несла? — Рей потрясла чайником и хлопнула себя по лодыжке. — Хотя ладно, пойдем. Вечер уже, кусаются, сволочи.

***

— Ребята зовут пить пиво, пойдешь? По про тебя спрашивал.

Роуз зашнуровывала ботинки в прихожей. Рей в задумчивости остановилась в дверях:

— Не знаю… Собрались бы они немного пораньше…

— Рей! Ты издеваешься? Восемь вечера — это рано!

— Я через час захочу спать, а вы вечно засиживаетесь за полночь. Возьми ключ, кстати.

— Возьму. А ты опять будешь вставать в четыре утра и караулить Чужого?

— Это пчела-плотник.

— Кто?

— Xylocopa Violacea, редкий вид одиночных пчел, занесен в Красную книгу. Самки строят гнезда в старых бревнах, поэтому и «плотник». Самец имеет гарем из двух-трех самок, живущих поблизости, и охраняет эту территорию от других самцов…

— Не хочу ничего знать про это чудовище, которое тебе дороже нас! Ты им весь Инстаграм заспамила.

— Четыре фотки — это не «заспамила». Ну, пять. Шесть… или семь? Не помню.

Роуз ничего не сказала, но посмотрела с осуждением.

***

Рей с детства любила цветы. Вероятно, все дело в книжке про Дюймовочку с прекрасными иллюстрациями, которые она любила разглядывать еще до того, как научилась читать. В детстве она, играя, воображала себя феей и даже собиралась написать книгу «Волшебница Цветочного замка». В Цветочном замке жила она и другие феи, происходили разнообразные приключения, и там еще фигурировал Черный Рыцарь, который был злым, а потом оказался хорошим… Рей уже все забыла.

Сейчас ее замок состоял из фасоли, чьи мягкие широкие листья окружали и затеняли чуть ли не последний в доме незастекленный балкон.

Вместе с цветами в круг ее интереса волей-неволей попадали и

--">