(Ваша Ева) - Укрощая демона (СИ)

Солнце Суны уже давно село за горизонт, и воздух успел остыть. В нем чувствовалось что-то угнетающее, а безветренная погода только добавляла напряжения. Казалось, песчаные койоты, которые, по приданиям, вызывали пустынные бури и навсегда забирали в царство мертвых неосторожных путников, сегодня мирно заснули в самом сердце песков.

«Так тихо, — подумала Акеми, неторопливо идя домой. — Слишком тихо».

Путь от резиденции Казекаге был до боли знаком ей с самого детства, но она жадно цеплялась взглядом за каждый дом, каждый камень и пыталась впечатать эти образы в память, как будто видела их в последний раз. Иногда она грустно улыбалась, всматриваясь в небо. Временами казалось, что даже звезд сегодня было больше, и они светили ярче, чем обычно.

«Перед смертью не надышишься», — мелькнуло в голове у куноичи, и она усмехнулась. Эта мысль не пугала, а, скорее, забавляла — ее самый, что ни на есть, буквальный смысл даже вселял какую-то уверенность и гордость за себя. Сон, несмотря на поздний час, даже не думал валить ее с ног. Время неумолимо приближало конец, и тратить его на такое бесполезное занятие, как отдых, казалось глупым и бессмысленным.

По лицу скользнул слабый прохладный ветер, заставив ее отвести глаза от небосклона. Акеми медленно перевела взгляд: впереди, возле высокой сетчатой ограды, стояла одинокая фигура парня, который смотрел сквозь нее и, похоже, был полностью погружен в свои мысли. Как будто ничего из того, что принадлежит нашему миру, его не касалось.

Она сразу его узнала. Живя с самого рождения в Деревне Скрытого Песка, она просто не могла о нем не слышать. «Песчаный Гаара…» — про себя произнесла девушка его имя, неуверенно замедлила шаг и, в конце концов, совсем остановилась. Тот, кого до дрожи в теле и бешеного биения сердца боялись все жители Суны, стоял совсем недалеко от нее, и от этой мысли подкашивались ноги, хотя Акеми и не был свойственен страх. Она видела Гаару раньше и никогда не подходила к нему. Родители строго-настрого велели держаться от него подальше. Но каждый раз, замечая его вечно одинокий силуэт, ее одолевали любопытство и желание заговорить с ним. Искренне и по-детски девушка не могла понять, что такого страшного в этом маленьком мальчике с неописуемо грустными глазами.

Годы шли, парень, которого все так боялись, стал появляться все реже и реже. Взрослея, он менялся. Окружающие с каждым днем его все больше ненавидели, и, похоже, это стало взаимным. Со временем мысль о том, что с Гаарой можно находиться рядом без риска для жизни, стала более чем невероятной и безумной.

И вот теперь, когда Акеми видела его в очередной раз, она не спешила приближаться. Конечно, парень уже заметил её присутствие, но намеренно игнорировал. Он продолжал все так же, не отрываясь, смотреть без единой эмоции куда-то прямо перед собой.

Набрав в легкие побольше воздуха, она, наконец, уверенно отчеканила несколько шагов, спокойно пройдя немного вперед Гаары. Убедившись, что ему абсолютно начхать, кто она и что, Акеми остановилась. Что-то внутри всколыхнулось, и девушка почувствовала сильное желание заговорить с ним. Такое же сильное, как и тогда, в детстве. Но страх и здравый смысл наперебой удерживали и останавливали. Перед ней встал выбор — отправиться домой и остаться один на один с самой собой и анализом всей своей недолгой жизни, или же что-то изменить.

«В любом случае, что я теряю?» — решила девушка и, взяв себя в руки, обернулась.

— Гаара-сама, у вас все в порядке? — с крайней почтительностью в голосе неуверенно спросила куноичи и замерла.

Начало разговора было совсем нелогичным, но звучало вполне адекватно при обращении к сыну покойного Казекаге.

Парень не спешил отвечать. Он посмотрел на незнакомку и, выдержав долгую паузу, на протяжении которой он, очевидно, размышлял, достойна ли она его внимания, беспристрастно ответил:

— Да.

«Ни одной эмоции… Что и следовало ожидать от Гаары Песчаного».

Ждать от парня следующей реплики было бессмысленно, но отступать не хотелось. Акеми подумала, что Гаара всегда был одинок, и особыми навыками общения с людьми уж точно не обладал, поэтому его реакция нормальна. Но ей чертовски хотелось составить ему компанию.

«Хоть что-то успею сделать в этой

--">