Ирина Лазаревна Муравьева - Хозяйка замка (СИ)

не как турист. Эээ… Лорд Кеннет пригласил меня.

Последнее я постаралась сказать как можно более уверенно, но в глазах собеседника вспыхнул лукавый огонек.

— Лорд Кеннет, говорите? Теперь понимаю. Да, он очень эксцентричный человек…

После разговоров было мало. Оказавшись в комнате и едва раздевшись, я рухнула на кровать, забывшись сном до самого утра.

Утро встретило меня необычайно яркими солнечными лучами. Они резали глаза и словно кричали: «Проснись! Ну, проснись же!»

Я повернулась на спину. Осмотрела потолок, штукатурка на котором явно размышляла — не свалиться ли ей мне на голову? Да, пожалуй, я лучше встану до этого неприятного момента.

Ноги мои коснулись мягкого ковра. Я сладостно потянулась и замерла. За окном, заливаемая золотыми солнечными лучами, открывалась потрясающая картина. Снег, выпавший за ночь, улегся, создав подобие бескрайнего белого моря. И в этом море огромным серым островом вырастал Кеннет Кастл. В отличие от ночи, когда замок предстал передо мной огромным сгустком тьмы, теперь он был весь залит светом, но от этого не становился менее величественным. Высокие каменные стены, четыре башни по бокам, призванные охранять от нападения врагов, мощные железные ворота. Я знала, что замок находится на возвышенности, и за ним простирается море. Но сейчас воды видно не было. Лишь бесконечная снежная гладь и замок.

— Доброе утро, мисс.

Засмотревшись в окно, я не заметила, как дверь моего номера открылась, и на пороге появилась женщина. Она представилась женой владельца гостиницы и сообщила, что завтрак будет готов через пятнадцать минут. Поблагодарив, я стала поспешно одеваться.

Перед выходом быстренько оглядела себя в зеркале: мои волосы растрепались немного и на солнце казались чуть светлее темно-каштанового обычного цвета, глаза сияли, и в карий цвет добавился оттенок золота, только кожа была бледновата. С моей работой вечно в помещении загара не получишь. А так вовсе и не видно, что я ввалилась в гостиницу среди ночи, мокрая, словно совсем не сказочная курица.

— Сейчас зима. Туристов не так много. Они выбирают Лондон. Эдинбург. Глазго. В наши места в основном добираются летом. Да и то в большинстве свои же, — объясняла хозяйка, подливая мне кофе.

Постояльцев кроме меня в «Старом замке» сейчас не было, и поэтому меня радушно приняли на домашней кухне как гостя семьи.

— Генри сказал мне, вы едете в замок по приглашению лорда Кеннета?

— Да…

Тут я немного замялась, но меня выручил хозяин гостиницы, сказав, что дорогу до замка замело и, он боится, что машину придется оставить здесь на стоянке.

— Но как же я доберусь?

— Не беспокойтесь. У мужа есть снегоход. Он живо домчит вас до цели, — подмигнула мне женщина.

Так всё и было сделано.

После завтрака я проверила «Лапочку», которая, к моему превеликому счастью, оказалась жива- живехонька и перепарковала её поближе к гостинице. А добродушный Генри вывел из гаража снегоход, и уже скоро мы мчались по заснеженным просторам поля, отделяющего Кеннет Кастл от небольшого прибрежного городка.

— Я думала, в Соединённом Королевстве не бывает столько снега, — сказала я, отряхиваясь от мокрых ошметков, летящих мне в лицо из-под снегохода.

— Нет, милочка, это в Лондоне всё дождик. У нас такая погода — обычное явление. Иначе я не приобрел бы этого зверя, — и старик любовно похлопал снегоход по стальной поверхности, — скажите, как давно вы знаете нашего лорда?

Ну, вот и он. Этот вопрос. Придется отвечать. Причем честно.

Дело в том, что сказать, будто знаю лорда Кеннета, я совсем не могла. По правде, никогда его не видела, и даже не говорила по телефону. Хотя это чистая правда, что ехала в Кеннет Кастл, исключительно по его приглашению.

Всё это случилось две недели назад. Реставратор по профессии, я дорабатывала последние дни своего контракта в Лондонской Национальной галерее и уже собиралась паковать чемоданы, чтобы ехать домой, как откуда ни возьмись явилась Лиззи.

Друг друзей её друзей рассказал, что один уэльский лорд решил освежить галерею семейных портретов, хранящихся в его замке. И Лиззи, конечно же, вспомнила обо мне. Несколько тусовок, и она уже вышла на тех, кто лично знал лорда Кеннета. Результатом трудов подруги была рекомендация лорду, в которой говорилось что я — --">