Сибирь научит.

Сиби­
рью все, от Урала до Ткхого океана, могут, по мнению русских,
только недалекие иностранцы. Само название «Сибирь» больше
колониальный термин, так как он объединяет в одно целое пе­
стрые регионы Северной Азии на основании довольно корот­
кой их истории в составе России. Для упрощения я лучше буду
глупым иностранцем и буду понимать под Сибирью все, что на­
ходится заУральскими горами. В российской истории тоже ког­
да-то так делали.
Итак, Зауралье. ТЬчка зрения тут, конечно, зависит от того,
с какой стороны Уральских гор мы смотрим. Если опираться на
географический термин, смотрящий, как правило, находится
в Москве или в Петербурге. Соответственно, Зауралье означает
восточную часть Урала, Забайкалье — восточную часть озера
Байкал. Дальний Восток— дальний только для тех, кто смотрит
с дальнего запада.
Сибиряки отвечают на это шуткой — когда кто-то едет в Мо­
скву, за Урал, говорят, что он едет «за большой камень». Надо
признать, что высокомерие сибиряков тут вполне оправдан­
но. Чем была бы Россия без Сибири? Одной из среднеуспеш­
ных восточноевропейских стран? Большой Польшей, которой
пришлось бы думать, как разнообразить свою экономику? Чем
была бы Сибирь без России? Возможно, провинцией Китая или
заморской территорией США— если бы сбылись страхи многих
русских. Или же независимыми Соединенными Штатами Сиби­
ри, чьи жители купались бы в деньгах.
Именно Сибирь сделала Россию великой державой не только
территориально, но и экономически.
9

ПРЕДИСЛОВИЕ

Сибирь дает большую часть природных ресурсов. Там нахо­
дится 10 % мирового запаса нефти, 12 % угля, четвертая часть
всего газа, больше пятой части никеля, 9 % золота, 8 % урана
и 7 % платины.
Когда развалился Советский Союз, Россия стала еще более
арктической, северной и сибирской страной. Большая часть
российского экспорта — это добытое в Сибири сырье. Если и з­
мерять в деньгах, то самое важное — это нефть, половина кото­
рой добывается в одном-единственном регионе— Ханты-Ман­
сийском автономном округе. В самых богатых регионах, на
Ямале, в ХМАО и на Сахалине ВВП на душу населения выше,
чем в Москве, где живут миллиардеры и средний класс.
Экономически Сибирь для России и локомотив и бремя, так
как управление дальними территориями требует огромных
инвестиций — строительные материалы и продукты питания
приходится везти за много тысяч километров, и на то же ото­
пление требуется очень много энергии. ГЬворят про «проклятие
Сибири»: Россия своими природными богатствами может засе­
лить любой уголок страны, но другое дело, есть ли в этом смысл.
На востоке находятся и самые бедные регионы России, напри­
мер Республика'Шва. Самая низкая продолжительность жизни
в России — в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке.
Возможно, лучше всего представление о Сибири форми­
руют расстояния. Цифры в километрах впечатляют, но еще
ощутимее они в часах. Дорога на поезде из Петербурга до Вла­
дивостока занимает неделю. В Сибири есть большие города,
до которых не добраться ни машиной, ни поездом. Из-за от­
сутствия дорог даже короткое расстояние может быть очень
длинным.
Самолетом не всегда выходит быстрее. Когда-то я ездил в от­
даленный поселок Таловка на Камчатке: вместо запланиро­
ванной недели я потратил три, по нескольку дней ожидая под­
ходящих рейсов в ночлежке в компании пьяных начальников
и полиции. А если кто хочет поехать из Таловки в Москву, в сто­
10

ПРЕДИСЛОВИЕ

лицу, только один билет на самолет стоит 140000 рублей. Вот
многие и не едут.
Удаленность — это еще и другое время: в России 11 часовых
поясов, и Сибирь всегда впереди. Когда в Москве рабочий день
только начинается, во Владивостоке он уже подходит к кон­
цу. «Доброго времени суток», так часто обращаются россияне
в имейлах, потому что никогда не знаешь, где находится полу­
чатель.
Сибирская природа так разнообразна и переменчива, как
только может быть на территории в тысячи километров. Болота
и леса, на севере — тундра, на юге — степи, на востоке — го­
ристая местность, невероятно красивый Байкал. На Дальнем
Востоке бродят тигры и черепахи, в восточной части Северного
Ледовитого океана обитает большая часть всех белых медведей
и моржей планеты, а в горах рыскают снежные барсы и снеж­
ные бараны. Самый экзотичный рельеф — это, наверное, --">