Ксения Монакова - Непростое наследство

Мне всего этого изрядно не доставало, а потому — Гавронская школа травниц и работа в старинной аптекарской лавке, из-за которой ароматы снадобий не выветривались из волос и одежды неделями. Элти шутила будто слышит, как я иду домой, за два квартала.

- А мы, госпожа, признаться, думали, вы раньше вернетесь, - начал было Терк, на что Марта тяжело вздохнула.

- Уж простите, госпожа Сорель, но тетка ваша, покойница, нраву была крутого. В последние годы с ней не сговориться стало.

Я только кивнула. Достаточно вспомнить последнее письмо, что пришло на адрес школы. Дочитать его до конца я не сумела, сожгла в камине главного зала, где ученицы собирались только по особым случаям.

От сытной еды стало клонить в сон.

- Я вам хозяйскую комнату приготовлю, - торопливо поднялась Кайра. - Постель перестелю, огонь зажгу, простыни нагрею.

- Спасибо. Марта, Терк, а кто в последние годы делами госпожи Женивы занимался?

Называть покойную хозяйку таверны тетушкой язык не поворачивался. Да и родней мы не были, чего скрывать.

- Так господин Равьен же.

- Тот самый?

- Да, госпожа. Не любила покойная хозяйка привычкам изменять. Все у старого Равьена и оформляла.

- И контора его на прежнем месте?

- А как же, госпожа. Все по-старому.

Я довольно кивнула и поднялась.

- Отдохну немного и схожу к нему.

Пока Кайра готовила спальню, я решила пройтись по дому. Хозяйская часть была отгорожена от комнат для постояльцев и находилась прямо над кухней. Помню, как просыпаясь утром, я могла слышать смех поварих, звон упавшей посуды или спор по любому поводу. Чаще всего голос тетки Женивы, которая распекала неумелую прислугу. Наверх долетали запахи свежей выпечки, жаркого с пряностями, сладкого фруктового напитка или тушеных овощей. Открывая глаза, я могла догадаться, что станет основным блюдом сегодня.

Доски на полу по-прежнему скрипели даже под легкими шагами. Узкое оконце в конце коридора было прикрыто кружевной занавеской. Она успела пожелтеть от времени и обтрепаться по краю. Приехав сюда впервые, я во все глаза смотрела в окно на краешек залива.

Кроме трех спален в хозяйском крыле был еще кабинет. Небольшой, светлый, со шкафчиками и полками, уставленными книгами. Здесь всегда хранился изрядный запас свечей и перьев. Чернила и бумагу заказывали в лавке ниже по улице. Тамошний владелец делал хорошую скидку, за что по праздникам получал в подарок мясной пирог. Всегда радовался и обещал вознести богам молитву за теткину щедрость. Еще в кабинете было окно, выходящее на улицу. На подоконнике любил сидеть тот самый толстый полосатый кот. Помню, он мурлыкал, если я принималась чесать между ушами.

Хозяйскую же комнату, самую светлую и просторную, занимали дядюшка и его жена. Широкая кровать с балдахином, гардеробная и ванна за ширмой, аккуратный камин, на котором стояли старинные статуэтки. Тетка не разрешала входить, говорила будто я что-нибудь испорчу или разобью. Поселила меня в самой маленькой спальне над кухней. Окно выходило во двор, а потому ничего интересного, кроме домика, где Терк варил эль, я не видела. Правда, ночами часто приходил кот, прыгал на кровать и ложился у ног.

- Ну все готово, госпожа, - сообщила Кайра, когда я очутилась на пороге.

Она только что закончила поправлять одеяло.

- Если нужно еще теплее, я вторую грелку принесу. И ванну сделаю, если прикажете.

- Ванну после. Ноги не держат, спать хочется.

- Как скажете, госпожа. Помочь раздеться?

Я отказалась и отослала Кайру. Привычки одеваться и раздеваться с помощью служанки не было никогда. Я и не знала, как это делается. Разве собственных рук нет? Да и наряды, с которыми требуется помощь, никогда не носила. Откуда у меня такие?

С улицы доносился шум. Городок просыпался и начинал привычную жизнь. Заржала чья-то лошадь, смеялись девушки, спешившие по делам, торговец зычно зазывал купить свежий хлеб. Я легла в постель и прислушалась к дому. Где-то внизу раздавались шаги - Марта хлопочет по кухне. В коридоре стрекотал сверчок. Надо бы мага позвать, чтобы обновил защиту от насекомых. В таком старом доме это дело важное. А, может, самой травы разложить? Я перевернулась набок и удивилась, насколько же мягкая у тетки перина. Мне-то она всегда тонкий матрас клала.

Подумать только: я в хозяйской постели! О таком и мечтать нельзя было, а сейчас вроде как и ничего особенного. А что, если таверну не --">