Мария Токарева - Заветная мечта Миро

Заветная мечта Миро

Мария Токарева. Заветная мечта Миро

Глава 1. Знакомство с Орденом

– Правду говорят, что в орден пустынных магов берут из любого сословия? – спрашивал у бездомных Миро.

Щуплый подросток, оборванный, с грязными черными волосами, он тринадцать лет – то есть всю жизнь – скитался по улицам Хонье. Спал в грязных подворотнях среди глиняных домов и питался отбросами, промышляя мелким воровством. Ему везло: он еще ни разу не попался стражникам и только поэтому все еще сохранил обе руки. Но участь оборванца никогда не привлекала и казалась лишь временным наказанием. Только за какую провинность? За то, что однажды лишился семьи после мора и даже не помнил своей матери? Так много ли в этом было его вины? Миро всегда ощущал, что жизнь обошлась с ним слишком несправедливо и словно бы наделила чужой нескладной судьбой.

– Берут-то берут. Только посвящение не все проходят, – задумчиво отвечал ему старый нищий, размахивая миской со скудным подаянием. Миро не хотел присоединяться к нему в нехитром ремесле попрошайничества.

– Но берут же? Я попробую! – уверенно ответил он.

Что толку жить в столице Империи на правах мелкого бродяги? Миро мечтал стать сильным и умелым. Но лихие разбойники с барханных просторов нередко заканчивали свою жизнь на виселице. На казни всегда созывали народ, а Миро шнырял между рядов, срезая мешочки с деньгами.

Но в этот день всеобщее внимание привлекла не казнь: в Хонье прибыл караван из Ордена Пустыни. На высоком деревянном помосте маги не только показывали фокусы, но и вербовали новых добровольцев. И они не смотрели на происхождение кандидатов.

Миро с детства восхищали маги, хотя остальных они пугали своей странной бледностью и отрешенным поведением. Они прибывали в Хонье каждые два года загадочными тенями в зеленых одеждах и на их тюрбанах сверкали рубины, точно у знатных визирей. А потом они начинали показывать невероятные чудеса: играли с огнем и молниями, заставляли вездесущий песок превращаться в послушного зверя, оживляли сухие растения, ткали из воздуха управляемые смерчи и многое другое. Всего и не упомнить!

Миро каждый раз украдкой с восхищением наблюдал за ними из толпы. Но другие нищие, которые кое-как растили его все эти годы, каждый раз останавливали и не позволяли приблизиться.

– Парень, не стоит, – увещевал его еще один престарелый пьяница с покрасневшим носом. – Поверь мне!

– Как тебе верить, если ты совсем дурной от выпивки? – зло бросил Миро.

– Думаешь, я всегда таким был? Нет! Я же тоже родился на улицах, как ты. И вот пошел в Орден. В один проклятый день.

– Ну, так чего же не остался? – запротестовал Миро, упирая руки в бока.

– О… О… – взгляд пьяницы остановился, он задрожал так, что едва не выронил свой неизменный полуразбитый глиняный кувшин. Обычно он подбирал остатки прокисшего вина у трактиров и смешивал их в одну омерзительную жижу. Но, кажется, только на ней и держался.

– Рассказывай уже, что там? – хмыкнул Миро.

– Они чудовища, – пространно отозвался пьяница.

– Пока я вижу, как они прекрасны и сильны! – восхищенно поторопил Миро, когда бледный маг на деревянном помосте пошевелил пальцами, а с них полетели яркие зеленые искры.

– Они монстры, – протянул собеседник.

Группа оборванцев наблюдала с дальнего конца площади, на которой устраивалось очередное представление. Они же, люди-невидимки, притаились возле ветхой заброшенной сакли. И только оттуда Миро доводилось смотреть за невероятными чудесами, которые вытворяли маги.

В этом году они вновь приехали не как фокусники или послы Ордена Пустыни с донесением султану. Они снова набирали учеников! И пока толпа дивилась невероятным чудесам, Миро раздумывал, как пробиться прямо к помосту, чтобы крикнуть во весь голос: «Вот он я! Я готов стать вашим учеником!»

Тринадцать лет он ждал этого мига, но вечно либо сам робел, либо кто-то его останавливал. Либо на оборванцев совершала облаву городская стража. Но раньше-то он был неразумным малышом, а теперь уже почти совсем вырос.

– Хотите овладеть нашим искусством? – говорили маги. – Хотите стать такими, как мы? Нам подвластны все стихии, мы живем долгие годы без болезней и боли. Мы ждем вас в Ордене Пустыни. --">