Александр Дюма-отец - Путевые впечатления. В России. Часть первая

разбирать почерк любимой женщины, каким бы бисерным он ни был, я отправлюсь в Москву.

Но по дороге в Москву я увижу Тверь, город двенадцати тысяч лодочников, и ее крепость, построенную в 1182 году владимирским князем Всеволодом, Тверь, ставшую, подобно нашей Бургундии и нашей Бретани, отдельным княжеством: оно прекратило существование лишь в 1490 году, при Иване III, северном Людовике XI, который убил одного из своих сыновей, а другого упрятал в темницу, что, впрочем, не помешало ему именоваться Иваном Великим, ибо он освободил свою страну от татарского ига, а в глазах потомков всегда велик тот, кто изгоняет чужеземца из родной земли.

Потом мы вступим в святой город, еще полный воспоминаний об одном из наших крушений, которое по своему величию стоит вровень с победой.

Мы поднимемся в крепость царей не только для того, чтобы смотреть оттуда на позолоченные и зеленые купола дворцов, на колокольни церквей, на кварталы, называемые Земляным городом, Белым городом, Китай-городом; на Кремль, на самую высокую в городе колокольню Иван Великий, где некогда находился колокол весом в триста тридцать тысяч фунтов; на угловатый Кремлевский дворец, на арсенал, на театр, на собор, — но еще и для того, чтобы увидеть следы ужасного пожара, поглотившего город с населением в триста пятьдесят тысяч душ и обрекшего на замерзание армию в полмиллиона человек. Мы спустимся вниз по Москве-реке, чтобы отыскать в ее долине остатки Главного редута, где пал Коленкур и где Ней получил титул принца. Затем мы вернемся в Москву, чтобы побывать на ее базарах, а это уже настоящий Восток, на ее Красной площади, у ее ворот Святого Владимира; наконец, расскажем чудесные предания о торговце пирожками Меншикове и о литовской служанке Екатерине.

Потом мы отправимся в Нижний Новгород, поскольку как раз в это время там будет великолепная ярмарка, привлекающая купцов из Персии, Индии и Китая; там можно отыскать кавказское оружие, тульское столовое серебро, тифлисские кольчуги; там малахит и лазурит продают целыми глыбами, а бирюзу мерят на буассо; там тюками покупают ткани из Смирны и Исфахана, и оттуда, наконец, поступает знаменитый караванный чай, который в России ценится на вес серебра, а в Англии и у нас — на вес золота.

Удовлетворив наше любопытство, мы пустимся в плавание по Волге, этой царице европейских рек, подобно тому как Амазонка — царица рек американских; Волга омывает Тверскую, Ярославскую, Костромскую, Нижегородскую, Казанскую, Симбирскую, Саратовскую и Астраханскую губернии; в нее впадают: справа — Ока, слева — Сура, Молога, Шексна, Кама, Уфа и Самара, а сама она, пробежав шестьсот льё, семьюдесятью рукавами вливается в Каспийское море.

Так мы найдем Астрахань с ее тремя базарами, предназначенными для русских, индийцев и азиатов; Астрахань, которая правой рукой достает до донских казаков, левой — до уральских, а повернув голову, устремляет взор в бескрайние киргизские степи, чьи зеленые волны колышутся столь же размеренно, как прибой Каспийского моря.

В Астрахани мы остановимся на несколько дней, чтобы вновь увидеть длиннобородых всадников в остроконечных шапках и красных шароварах — тех самых всадников, чьи копья, луки и колчаны страшили нас в детстве;

тех, кого снежная буря сорвала с границ Азии и Туркестана и, как во времена Аттилы, бросила на наши долины и города; мы будем охотиться на дроф, сидя на низкорослых лошадках, чьи предки объедали кору с деревьев Булонского леса и пытались сбросить с бронзового пьедестала статую Наполеона; затем, посетив необъятные рыбные промыслы, где ловят осетров, мясом любого из которых можно накормить целую деревню, и стерлядей, за каждую из которых можно выручить столько денег, что это составит богатство для целой семьи, снова сядем на пароход, который с остановками в Кизляре и Дербенте доставит нас в Сальяны. Оттуда мы поднимемся вверх по Куре до Караязских степей, где нас будет ждать тарантас, на котором мы доберемся до Тифлиса.

Мы передохнем немного в Теплом городе, названном так по своим сернистым источникам, выглянем в окно дворца, принадлежащего очаровательной княгине Марии Голицыной, и станем наблюдать, как Европа идет в Индию, а Индия — в Европу.

Мы находимся на их пути, в столице Грузии, в резиденции картлийских царей. Чингисхан в XII веке, а Мустафа-паша в 1576 году

--">