Игорь Бель - Серая птица

1

2

Моим родителям посвящается

От автора

Вообще-то я хотел написать роман, где воспоминания детства, облеченные в

литературную форму, могли бы быть интересны не только мне, моим

родственникам и близким друзьям, но и другим людям. И я взялся за этот труд.

Думал, сначала напишу отдельные главы, а уж потом объединю их общей идеей.

Главы написал, но, перечитав их, увидел, что получились вполне законченные

повести.

"Зачем же лезть из кожи вон в попытке объединить их, - подумал я, - пусть так и

остаются повестями, и пусть их связывает некая духовная субстанция, как это и

происходит в реальной жизни". Не нужно разжевывать и навязывать читателю

сюжетную линию. Пусть он сам для себя дорисует недостающие звенья и свяжет

все вместе как заблагорассудится. Или не свяжет. Полная свобода.

И. Бель

3

СЕРАЯ ПТИЦА

Мертвая пустыня

Блестит на пальце бриллиант.

Загадочно блестит.

Сродни ему большой талант,

Что серости претит.

К познанью жаждой вдохновлять,

Он станет, суть узрев,

Расскажет правду без прикрас

Под пляску нежных дев.

- Да, это он, - услышал Малыш приглушенный голос сзади, - он так похож на

Марко в детстве - такие же черные волосы и также страстно ловит рыбу.

Малыш оглянулся. На пригорке стоял человек в светло-серой накидке и большом

берете того же цвета. Дуновение ветерка принесло от него запах подвальной

сырости.

- Я - Николо, а ты Малыш - сказал человек скрипучим, почти не похожим на

человеческий, голосом и Малышу вдруг стало страшно. Чтобы приглушить этот

страх, он спросил:

- Вы, наверное, недавно приехали в наш поселок?

- Это место мы проезжали с братом в одна тысяча двести пятьдесят пятом году.

Малышу показалось, что он ослышался.

- Но ведь сейчас как раз одна тысяча девятьсот пятьдесят пятый.

4

- Двести, - поправил человек, улыбнувшись.

Малыш легко считал в уме и быстро вычислил, что это было 700 лет назад, а

этого просто не могло быть, но перечить не стал.

- Наверно, какой-то сумасшедший, приехавший с семьей новых поселенцев, -

подумал он.

- Это место мы пересекли с Маттео, когда вместе с послом завоевателя Персии

Хулагу направлялись из Отрара в долину реки Или. А, впрочем, если хочешь,

расскажу тебе все подробнее. Давай присядем вот здесь.

Малыш с опаской присел на связку сухого камыша рядом с человеком, который,

судя по всему, был сумасшедшим, и тот продолжал:

- Мы с Маттео сделали хорошие деньги в Константинополе, но случайно узнали,

что где-то там, на севере и востоке, есть страны с несметными сокровищами. Ты

скажешь - жажда наживы? Да, пожалуй, но это не главное. Нам было очень

интересно, что же и кто же встретит нас там. Это было превыше нашей воли. Как

будто неизвестная сила вела нас по пути неведомого. Это было как опиум, который

мы несколько раз пробовали в Китае. Мы отправились в Сарай к западному хану

Берке, но из-за войны не смогли вернуться по тому же пути. Тогда мы направили

своих коней через плато Устюрт - к величайшему городу Хорезмского ханства. По

долине Зеравшана мы поднялись к великолепной Бухаре. Там нам пришлось

пережить Большой Бунт. Много крови богатых правителей пролилось в те дни.

Чернь врывалась во дворцы, жгла и ломала все на своем пути, убивала, насиловала

и грабила. Только через три года войскам Хубилая удалось усмирить народ,

истребив половину его. То, что мы видели там, нельзя рассказывать не только

детям, но и взрослым, дабы не зачерствели души. В конце концов, мы

присоединились к послу завоевателя Персии Хулагу, следовавшему к Хубилаю. Мы

добирались до великого хана целый год. Сначала мы обогнули пустыню Кызылкум

и