Александр Друшка - Колдун

опустил ружьё в снег. Потом упал на колени, с каким — то стоном схватился за голову.

— Прости, Егор… Прости меня… Что же я наделал.. — тихо, но отчётливо прошептал Олег.

— Не заслужил ты пока прощения… Но может быть заслужишь… Жена твоя разродилась, девочка. Поздравляю..

А теперь — уходи.

И передай, что я им больше ничего не должен, пусть у Тайги помощи просят. Быть может одарит она ещё кого-то своим великим даром видеть и слышать… Если, конечно, они вообще вспомнят, как это..

С этими словами он вдруг распрямился, посмотрел пронзительно на Олега, повернулся спиной к нему и… исчез.

Всё поплыло перед глазами Олега, мир кувыркнулся и превратился в холодный сугроб.

Какое — то время он просто лежал, без всяких мыслей. Затем вяло пошевелился. Это тело вспомнило, что лежать в снегу долго нельзя. Ещё через какое — то время он смог сесть и растереть лицо.

Наконец, он пошатываясь встал и побрёл туда, где стоял дед Егор. К его удивлению на снегу не было ни следов лыж, ни каких — либо других отпечатков.

Зато волчьи следы были на месте.

* * *

Олег Петрович хотел было повернуть домой, как ему и сказал дед Егор, но разум тут же начал сопротивляться.

Мало ли что ему там привиделось. Жена же рожает! Он должен привести помощь!

Но каждый раз, когда он пытался пройти дальше по направлению к зимовке, с ним что — то случалось. Ноги становились ватными, дыхание сбивалось, голова начинала кружиться так сильно, что ему приходилось хвататься за ветки чтобы не упасть снова.

В голове стучало — не может быть, не может быть! Я докажу, что это бред! Этого просто не может быть!

Он наверно совсем бы измотал себя попытками добраться до зимовья, но тут где-то совсем недалеко завыли волки.

Это наконец полностью отрезвило Олега.

— Тот волк ушёл. Но что если там целая стая? Сколько у него патронов?

С трудом вспомнил, что у него только дробь, и то всего пара зарядов.

В таком состоянии он явно не отобьётся. Значит, как бы то ни было, придётся идти назад. А если догонят, он пальнёт пару раз и разведёт костёр.

Мысли были сумбурные, бессвязные и глупые, но почему — то в глубине души он понимал, что это не важно. Нужно просто идти домой.

И он пошёл. А потом и побежал по своей старой лыжне. И с каждым шагом сил словно прибавлялось.

Как только он, тяжело дыша, заехал во двор, ему сообщили, что жена родила девочку, и что с ними, к счастью, всё в порядке.

* * *

Олег Петрович долго обдумывал всё произошедшее с ним и всё никак не мог понять — привиделось ему или нет.

Зима в тот год стояла лютая, в ту сторону больше никто не ходил. Это было неудобно признавать и стыдно, поскольку все знали, что дед жил один и не худо было бы его проведать.

Поэтому когда Егор Тимофеевич не объявился к весне, все как-то с облегчением стали говорить, что вероятно его загрызли волки или он замёрз где — то в тайге. Пережить такую зиму одному, без запасов — ясное дело было невозможно. При этом опускали глаза и добавляли — Эх, Егор Тимофеевич, какой человек был, сколько людей спас! Надо было всё же к нему сходить..

Проверить всё никто не решался, дороги развезло. Но потом кто-то из охотников из соседней деревни обнаружил, что зимовка пустая и это мнение — о быстрой и страшной кончине деда Егора — полностью утвердилось в умах односельчан.

Этот ответ всех устроил. Всех, кроме Олега.

Однако как только он думал о том, что нужно что — то сделать, чтобы найти деда Егора, а с ним и ответы на свои вопросы, его словно пронизывал ледяной ветер. Он не то что ходить, смотреть не мог в ту сторону.

Так продолжалось ещё года три, пока Олег Петрович не успокоился.

В его жизни всё наладилось, жена с дочерью были здоровы и счастливы, промысел шёл хорошо. Редко он теперь уходил больше чем на неделю, добыча так и шла сама в руки.

Это его и радовало и удивляло одновременно. Местные потихоньку начинали завидовать, а он и сам не мог объяснить, почему ему так везёт.

Просто как — то само собой ему становилось лень что — то делать, когда портилась погода, неожиданно для себя он сворачивал в лесу на незнакомые тропинки и выходил прямо туда, куда хотел, зверь почти не прятался, а иногда вообще выбегал прямо на него.

Всё это было странно. Но ещё более странное чувство охватывало его, когда он заходил глубоко в тайгу.

Деревья вокруг так знакомо шумели, гудели, птицы пели… Звуки вокруг словно тысячекратно --">