Александр Дюма - Наполеон. Дорога на Варенн

Эрфурте; его гостями были император Александр, королева Вестфальская, король Баварский, король Вюртембергский, король Саксонский, великий князь Константин, князь-примас, принц Вильгельм Прусский, герцог Ольденбургский, принц Мекленбург-Шверинский, герцог Веймарский и князь де Талейран.

Разговор зашел о Золотой булле, которая вплоть до учреждения Рейнского союза служила основным законом Священной Римской империи и регламентом для избрания императоров, числа курфюрстов и их титулов.

Князь-примас стал вдаваться в подробности, касающиеся этой буллы, и назвал датой ее принятия 1409 год.

— Полагаю, вы ошибаетесь, — с улыбкой сказал Наполеон. — Булла, о которой вы говорите, была обнародована в тысяча триста пятьдесят шестом году, в царствование императора Карла Четвертого.

— Вы правы, сир, — ответил князь-примас, — теперь я припоминаю; но как случилось, что ваше величество так хорошо осведомлены о подобных вещах?

— Когда я был простым младшим лейтенантом артиллерии… — начал Наполеон.

Удивление, отразившееся на лицах благородных гостей при этих первых словах, было столь сильным, что рассказчику пришлось прерваться, но через мгновение он заговорил снова.

— Когда я имел честь быть простым младшим лейтенантом артиллерии, — продолжил Наполеон, по-прежнему улыбаясь, — мне довелось провести три года в гарнизоне в Балансе. Я не любил общества и жил крайне уединенно. По счастливой случайности я поселился рядом с книготорговцем, образованным и весьма услужливым. За эти три года службы в гарнизоне я прочел и перечитал всю его библиотеку и не забыл ничего из прочитанного, даже предметов, не имеющих никакого отношения к моему нынешнему положению. К тому же природа наделила меня памятью на цифры; весьма часто мне случается приводить своим министрам отдельные статьи и итоговые суммы из самых старых их отчетов.

Это не единственное воспоминание, которое Наполеон мог сохранить о Балансе.

Среди тех немногих особ, с кем Буонапарте виделся в Балансе, был г-н де Тардивон, аббат конгрегации Святого Руфа, орден которого был за несколько лет перед тем упразднен.

В его дома Буонапарте встретил мадемуазель Грегуар дю Коломбье и влюбился в нее.

Семья этой юной особы жила в загородном имении, находившемся в полульё от Баланса и называвшемся Бассо; молодой лейтенант добился, чтобы его приняли в доме, и не раз побывал там с визитами.

Между тем на горизонте появился, в свой черед, некий дворянин из Дофине, г-н де Брессьё.

Буонапарте стало ясно, что пришло время объясниться в любви, если ему не хочется, чтобы его опередили; он написал мадемуазель Грегуар длинное письмо, в котором выражал все свои чувства к ней и призывал ее сообщить о них родителям.

Ну а те, поставленные перед выбором выдать дочь замуж за военного без будущего или за дворянина, владевшего определенным состоянием, склонились в пользу дворянина: Буонапарте получил вежливый отказ, а письмо отдали в руки третьего лица, которому было поручено вернуть его автору и который, пожелав передать письмо молодому лейтенанту, услышал в ответ:

— Оставьте его у себя, в один прекрасный день оно станет свидетельством и моей любви, и чистоты моих чувств по отношению к мадемуазель Грегуар.

Человек этот оставил письмо у себя, и оно еще хранится в его семье.

Три месяца спустя мадемуазель Грегуар вышла замуж за г-на де Брессьё.

В 1806 году г-жа де Брессьё была призвана ко двору и получила звание придворной дамы императрицы, ее брат был послан в Турин в качестве префекта, а муж пожалован титулом барона и назначен управляющим государственными лесами.

Другими особами, с кем Буонапарте сошелся во время своего пребывания в Балансе, были господа де Монталиве и Башассон, первый из которых впоследствии стал министром внутренних дел, а второй — инспектором продовольственного снабжения Парижа.

По воскресеньям трое молодых людей почти всегда вместе прогуливались за городом и порой останавливались посмотреть на бал под открытым небом, который устраивал, собирая по два су с кавалера и за кадриль, городской лавочник, в часы досуга исполнявший должность деревенского скрипача.

Этот скрипач был отставным военным, который, уволившись со службы, обосновался в Балансе, женился там и мирно занимался своим двойным ремеслом; но, поскольку этого все равно недоставало на жизнь, --">