Сергей Сергеевич Суханов - Остракон и папирус

наперечет. Тем не менее оба посла происходили из
знатных дорийских фамилий и имели за плечами немалый
боевой опыт.
Посольство обещало быть удачным, пентеконтера спо­
койно плыла выбранным курсом, однако во время остановки
на Наксосе выяснилось, что армия Креза разбита под Сар­
дами. Купец из Эфеса передал послам слухи о проигранной
царем Лидии битве, когда узнал, что спартанцы везут царю
подарок.
По словам торговца, Крез имел численное преимущество,
но шах Кир, сын Камбиса, применил военную хитрость. Он
решил прорвать левый фланг лидийцев: сначала ударил по
пехоте конницей, а когда на подмогу дрогнувшим копейщи­
кам пришла кавалерия, пустил на нее бедуинов.
Испугавшись верблюжьего запаха, кони лидийцев взбе­
сились. В боевом порядке воцарился хаос. Всадники бес­
толково кружились на месте, пытаясь сладить с конями. Ко­
пейщики начали отступать, а затем и побежали.
На правом фланге дела обстояли не лучше. Пока асси­
рийские наемники сдерживали египетских лучников Креза,
1Герусия — в Древней Греции совет старейшин в городах-государствах
преимущественно аристократического устройства.
2 Геронты — старшие представители родовой знати в Спарте, были
советниками спартанских царей.

10

Кир зашел египтянам в тыл. На предложение шаха Персии
и Мидии перейти на его сторону, они ответили согласием.
Лидийская армия потерпела сокрушительное поражение.
Бежавший с поля боя Крез закрылся в Сардах, однако Киру
потребовалось всего четырнадцать дней, чтобы захватить
осажденную крепость. О судьбе бывшего царя Лидии купец
ничего не знал.
Какой именно подарок везут послы Спарты, торговец
спрашивать не стал, понимая, что все равно не скажут. При
этом его внимательный взгляд различил в куле из парусины
перед мачтой очертания чаши.
Пока купец рассказывал и пытался получить хоть ма­
лую толику сведений в ответ, капитан по имени Андроник
стремился ничем не выдать беспокойства и только теперь,
на корабле, озабоченно спросил лохага — начальника своей
охраны:
— Что делать будем?
Андронику, уроженцу горной Селласии, уже исполни­
лось пятьдесят, поэтому он занимал в посольстве Спарты
должность архистарейшины. Именно ему геронты доверили
хранение дорожных денег, грамоты-дипломы с инструкция­
ми, а также рекомендательного письма к проксену Спарты
в Сардах.
Сорокалетний лохаг Телеф, происходивший из примор­
ского Гифия, на время посольской миссии формально обязан
был подчиняться Андронику. Однако в ходе плаванья послы
совместно распили столько вина в рубке, что правда выкри­
сталлизовалась как самосадочная соль на дне прибрежного
лимана: лидер в этой паре — гифиец.
Телеф горячо зашептал:
— Избавляться надо от нее, пока не поздно. Кому вручатьто? Мы ведь выгрузим кратер в Ионии, смотря куда ветром
отнесет. Если архонты в приморских полисах узнают про
чашу, мы ее все равно лишимся. Крез им теперь не указ...
А так хоть денег заработаем.

11

— В смысле? — не понял Андроник. — Что значит «за­
работаем»? Деньги придется отдать геронтам... Мы всетаки выполняем поручение Совета старейшин.
Телеф с досадой выдохнул:
— Я что-то не пойму, ты тертый моряк или упертый агораном12.Пусть агораном за порядком следит и о правильных
ценах печется... Жить надо так, чтобы себе не в убыток.
Андроник, которому в детстве розгами вколотили по­
стулаты спартанской системы образования агогэ, смущенно
хмыкнул.
Телеф сделал вид, будто принял этот смешок за согласие.
Только наигранно проворчал:
— То-то... Строишь из себя недотрогу. А я уж было по­
думал, что тебя устраивает плата за издержки — две драхмы
в день.
Капитан кусал губы:
— Что мы Народному собранию скажем? Везли, да не
довезли... Это обман граждан, придется ответить...
Начальник охраны на мгновение растерялся.
Однако алчность взяла верх над спартиатским кодексом
чести и здравым смыслом:
:— То и скажем... Что ее отняли! Вот... Кто проверять бу­
дет? Самосские геоморьг пусть делают с ней, что хотят, нам
какое дело... Хотя лично у меня сомнений нет — такую кра­
соту в сад не поставишь, там ее птицы загадят. А для дру­
жеского симпосия она великовата. Это тебе не придворную
челядь поить в Сардах на Дионисии... Так что в храме Геры
ей самое место — отличный подарок для богини... и ее слу­
жителей. Геоморам важно иметь хорошую репутацию --">