Эйла Артуровна Бруно - Палачи и жертвы (Предыстория) (СИ)

птица его полета, и я хотел посмотреть, кто за него возьмется.

В эту секунду бабушка, закашлявшись, приоткрыла глаза. Воспаленные уголья блестели с красноватым огоньком, и из глубины повозки она напоминала небольшую гору из-за кучи тонких одеял и платков, которыми я укрыл ее.

При взгляде на ее маленькое, птичье лицо у меня мелькнула отчаянная мысль, которую я ранее даже не допускал к себе в голову. Я увидел приметные на солнце золотые часы господина. Единственная причина, по которой меня не избили до смерти из-за моих отказов воровать, был мой талант музыканта. Я обладал трогательно-смазливой внешностью для мальчика, мое лицо берегли берегли, а юные дамы, услышав, как я играю на скрипке, улыбались и называли маленьким пажом. В общем, я приносил доход и без воровства.

Бабушка взрастила во мне гордость и беспощадность, но в сочетании с книжным воспитанием появилось достоинство, и это смотрелось глупо, учитывая, что я бродяга. Я не смеялся над калеками, не воровал и отказывался убивать. С таким раскладом мне в любом случае долго не жить.

Но... конкретно в эту секунду я моментально вспомнил парочку трюков, которым обучился.

Медленно вышел из кибитки и шустро смешался с остальными людьми на улице, наблюдая за богатым господином, что разговаривал с какой-то гадалкой из наших. Мне сразу не понравился его внимательный и цепкий взгляд человека умного и проницательного. Закралось впечатление, что это не мы - хищные вороны, а он. И мы - добыча. Бежать, бежать, бежать - велел мне инстинкт.

Но я не пожелал оставить себе пути назад. Взял одного почтового голубя из клетки, как следует его напугал, и он полетел в лицо достойного господина, а я тем временем попытался ухватиться за блестевшую цепочку часов. Сердце колотилось с отчаянной ненавистью и смущением. В тот момент, когда мои руки коснулись золота, ладонь богатого господина схватила меня за пальцы, словно клещами. Я принялся изворачиваться так, будто у меня припадок, но на мои попытки попросту не обращали внимания. Однако, неожиданно я понял, что если убегу, это может плохо сказаться на бабушке, ведь некому будет за ней ухаживать, а табор, несомненно, захочет оставить со мной всякие связи и уйдет... Поэтому я перестал вырываться, рассуждая, как выторговать свою свободу.

Тогда этот тип поставил меня на землю, не прекращая держать за плечо, и пытливо посмотрел мне в лицо свысока. Я понял, что надежды нет, и вылил в своём взгляде всю гордость и презрение, которое я испытывал к таким людям, как он. В тот момент я понял, что хотя губы его сурово сжаты, глаза - серо-голубые очень ясные, как у юноши - смеются. Улыбка коснулась и седых, гладко причесанных усов, а потом он с любопытством оглядел меня всего, словно очень забавную игрушку в лавке и спросил деловито:

- Как твое имя?

- Меня зовут Хаджи, месье, - ответил я, разыгрывая из себя несчастную жертву обстоятельств. - Я пытался спасти свою бабушку. Что мне за это будет, добрый господин? Похоже, у вас золотой крест на шее, и там распят Христос.

Плечи его затряслись от беззвучного смеха, и он сказал уже более серьёзно:

- Право, он совсем не похож на остальных воришек. Кожа смуглая, но чистая, черты лица очаровательно благородны, а воруешь ты, судя по всему, в первый раз, хотя идея с голубем мне понравилась, - он снова рассмеялся и склонил голову на бок. - От кого ты там решил спасать свою бабушки и причём тут мои золотые часы?

Я начинал надеяться, что он меня отпустит и собирался запеть соловьем, но тут подала голос гадалка, усмотревшая в происходящем шанс поживиться:

- От голода. Наш табор переживает очень трудные времена, месье. Не смотря на то, что мы помогали бабушке Хаджи, есть ей почти нечего. Она крепкая женщина, но в последнее время стала совсем плоха.

Мерзкая ложь - никто нам не помогал.

- А родители? - быстро спросил этот мужчина. Его голос изменился, и деловитые нотки в нём мне не понравились ещё больше, чем смех. Едва я подумал о том, чтобы вырваться, как жилистые пальцы сильнее впились мне в плечо. Было больно, но я сделал вид, что ничего не заметил.

- Отец этого мальчика очень славный и богатый музыкант в оркестре, - вещала гадалка. - Он сочинял гениальную музыку, но так как мать Хаджи была цыганкой, они не смогли остаться вместе. Когда

--">