Руслан Ряфатевич Агишев - Клан. Встать с колен

мысленно и

печально протянул парень, прослушав их словесный поединок. - Да, я оказывает не просто

гном-слабак... Оказывается, я еще и местный дурачок... Вот, тебе и попал! Называется, сменил шило на мыло".

Еще сильнее (хотя казалось бы куда уж больше) градус его настроения опустился, когда

он увидел, чем его собрались кормить. В помещении, где они оказались, по-всей

видимости, было неким аналогом человеческой кухни и скорее всего именно здесь и

питался он сам. На небольшом каменном столе лежала всего лишь одна ложка и миска, примерно до половины наполненная какой-то темно-бурой малоапетиной даже на вид

жижей. И все! Здесь не было ни хлеба, ни овощей, ни тем более мяса! Едва все это

промелькнуло у него в голове, брюхо мгновенно отозвалось на эти мысли и образы

громким утробным рычанием. Боже, как же ему и тому, кто был раньше на его месте, хотелось мяса! Такого большого, жареного куска!

По всей видимости эти мысли так явно отразились на его лице, что матушка Шаша

виновато (по крайне мере именно такой оттенок он уловил) проговорила:

- Вот, похлебка, сынок, - она подвинула к нему миску. - Грибная, твоя любимая... И, вот

еще, - она быстро оглянулась на выход и каким-то неуловимым движением вытащила из-за

необъятного кармана небольшое яблоко - сморщенное, зеленое, с пятнами гнили, но от

этого не менее притягательное. - Кушай.

Тимур схватил яблоко и скрумкал его с такой быстротой и жадностью, что не ожидал от

себя сам. Когда он жевал последний кусок, то совершено случайно уловил очень странный

взгляд матери и кусок моментально встал колом в горле. Парень прекрасно помнил этот

взгляд! Это был безнадежный тяжелый взгляд матери, полный беспросветного отчаяния!

Именно так на него украдкой смотрела его родная мама после аварии...

"Господи, - шептал про себя Тимур, втыкая глаза в миску. - Что за дела здесь творятся?

Б-ть, надо срочно разобраться...". Он не выдержал и снова посмотрел на мать, а та уже

вновь приняла свой прежний вид, словно ничего страшного и не случилось.

... Все более или менее прояснилось лишь поздним вечером, когда большая часть клана

(примерно тридцать или сорок гномов) собралась в главном зале возле большого камина и

полились печальные разговоры и славном прошлом, тяжелом настоящем и несомненно

мрачном будущем.

А узнать Тимуру удалось следующее... Этот мир назывался Тория и возник, согласно

легендам гномов, вокруг великого древа жизни - Карлгиля. Из семян Карлгиля вышли три

брата - гном, человек и эльф, от которых уже и пошли основные населяющие Торию расы.

Дварфы, рослики и дроу, гномьи сказители с презрением называли выродками, возникшими от смешения главных рас.

Слушая все это, Тимур с удивлением для себя отметил, как все это ему напоминает уже

набившие оскомину миры Толкиена. Поневоле задумаешься, уж не побывал ли он тут?

Тория, если легенды не лгали, представляла собой гигантский континент, который

омывался бескрайним океаном. Большую часть континента, примерно две его трети

(сколько точнее, Тимур так и не понял), занимали людские государственные образования, представлявшие собой настоящий административно-политический винегрет. Здесь были и

довольно сильные королевства в центре, и многочисленные постоянно воюющие между

собой баронства на севере, и пиратско-анархистские торговые республики на южном

побережье. Последних гномьи сказители называли просто - грабителями, которые не

брезговали ничем ради наживы. Они были главными поставщиками наемников

практически для всего континента. Кое-кто даже поговаривал, как случайно услышал

Тимур, что и среди гномов было не мало тех, кто попробовал ремесло наемника.

Эльфы занимали, по-всей видимости, самый маленький анклав, расположенный на юге

континента, в его самой лесистой части. Вообще, согласно легендам, эльфы очень сильно

напоминали каких-нибудь

--">