(Tascha) - За кадром (СИ)

========== Сашка. Hard level ==========

В большой каюте с обитыми мягким полиуретаном стенами отчётливо пахло моющим средством и кровью. Химический цитрус смешивался с ржавчиной, оседая на языке приторным металлическим привкусом, и непонятно было какой из этих двух запахов противнее.

Кнут свистнул и змейкой скользнул по спине, разрывая кожу. Человек отступил назад, придирчиво рассматривая окровавленный холст, а потом ударил ещё раз, добавляя штрих к рисунку. Это был уже тринадцатый удар, и хорошо, что была возможность заблокировать голосовые связки. С рефлекторными сокращениями мышц система тоже справлялась, а вот с болью — нет. Год назад он ничего не чувствовал — надо было просто постоять, а после запустить регенерацию и всё. А потом почувствовал удар — не узнал, как раньше, из текста на экране, а именно почувствовал. Это было… щекотно. Захотелось дёрнуться и фыркнуть, но он удержался. Потом тоже было щекотно, но бегущая строка рассказывала про повреждения, намекая, что смешного в происходящем мало. Две недели назад стало не щекотно. Боль пробивала от макушки до пяток, выкручивая тело и разрывая горло неподвижным криком. Киборг возненавидел темноволосого человека с холодными серыми глазами, но тот обладал слишком большой властью над машиной, не оставляя ни единого шанса на бунт.

— Кэп! — В дверях тренировочного зала появился ещё один человек. — Склизкий на связь вышел. Говорит, товар на точке, можем забирать.

— Это хорошо, — согласился капитан и кивнул в сторону киборга: — Как тебе?

— Красиво, — неуверенно подтвердил помощник. — Но чего бы тебе… пятёрку не использовать? Угробишь киборга, придётся нового искать. Да и работать ему скоро.

— Оклемается, — отмахнулся капитан, любовно пристраивая кнут на полку, где лежал ещё десяток похожих. И, щёлкнув пальцами по красному камню, инкрустированному в ручку, добавил: — А потом, мне воспитание не позволяет женщин бить. DEX, свободен. Отдыхай.

«Меня Сашка зовут!» — мысль вспыхнула и погасла, оставив после себя колючую злость. Киборг развернулся и, подцепив с пола серую футболку, вышел из зала. Можно было уйти в микроскопическую, даже толком не повернуться, каюту, которую они делили на двоих с пятёркой, а можно было трактовать приказ несколько иначе.

— Хай, Жека, — дурашливым голосом позвал Сашка, заходя в медблок. — Как оно вообще?

— Сашка, — болезненно скривился худощавый парень и зачем-то подёргал себя за длинные и не очень чистые волосы. — Опять? Чего с повреждениями? Ацтой…

— Сдохнуть легче, — почти честно признался киборг, укладываясь на кушетку.

Их корабельный доктор, совмещающий ещё и должность хакера (или наоборот), давно проапгрейдил программу имитации личности киборга, существенно расширив словарный запас. Например «Фигня-война, жить буду», означало, что повреждений почти нет и работоспособность упала всего на пару процентов, а вот «Доктор сказал в морг, значит в морг» было гораздо серьёзнее. Сейчас ситуация была не настолько критичной, но если доктор спину чем-нибудь обработает — будет лучше.

Женька вытащил из шкафчика баллон и потряс его, прислушиваясь к бульканью.

— Вообще рехнулся кэп, нет, ну вот ещё немного накоплю денег, выкуплю тебя и свинтим отсюда. А что? Достало меня уже тут летать, хакнем банчок какой-нибудь и свалим на курорт. Девочки, выпивка — красота.

Уровень правды в голосе человека был высокий, похоже, тот сам верил в то, что говорил, только вот слышал это Сашка уже почти полгода. Сначала даже отслеживал карточку человека, ожидая, когда на ней появится нужная сумма, но деньги с неё исчезали так же легко, как и появлялись: стоило им вернуться на планету, как счёт начинал уменьшаться на глазах, иногда уходя в откровенный минус.

Спине стало прохладно, и притупившаяся боль отступила, собираясь в узкую пульсирующую полоску. Сашка закрыл глаза — Женька не прогонит, оставит спать на кушетке и может, даже притащит поесть.

Самое раннее Сашкино воспоминание тоже было про повреждения: ему раздробило локоть осколком от снаряда. Система утверждала, что сустав развалился почти полностью, но больно не было — просто рука почти не двигалась. Регенерация прошла успешно, только конечность перестала до конца разгибаться, какая-то пара

--">