Алан Нукланд - Эпоха Полтины. Декста Квинта (авторский черновик)

узнать, парень?

  - Да. Мой путь был слишком долог, и я хочу познать...

  - ... истину?

  Задумчиво сложив дужки очков вместе, старик внимательно всматривался в едва видимое в их стёклах отражение стоявшего перед ним мужчины - в нём чувствовалась немалая сила и уверенность, но, тем не менее, было заметно, что его одолевают сомнения. Вот он сейчас стоит здесь и разговаривает с теми единственными, кто, по его мнению, может дать ответы на все вопросы. Его губы тронула тёплая улыбка - сколько уже подобных ему приходили к ним с подобной целью, но не все были готовы и получали то, что желали.

  - Ты прошел столько испытаний, чтобы найти нас. Раскрыл множество тайн, заглянул за грань мироздания. Но тебе этого мало, ты хочешь узнать истину. - Мастер поднял на него взгляд и посмотрел исподлобья. - А ты не задумывался над тем, чтобы сказать себе "хватит"? Ты проник в тайны волшебства, побывал в Сан-До-Рине, был свидетелем гибели множества миров, узнал о существовании Веток, раскрыл загадку Далакона и даже смог преодолеть Нулевую Вуаль. И теперь ты стоишь здесь, перед нами, немощными стариками, и хочешь узнать правду. Неужели тебе мало всего вышеперечисленного? Может, стоит наконец остановится? Ты не думал над этим, а, сынок?

  - Ва, а ты ничего не путаешь, нет? Паренёк же ещё ничего обо всём этом не знает.

  - Да, ты несомненно прав, Пэ, но я уверен, что и того, что с ним произошло, хватит для ответа на мой вопрос.

  Да, тот, кого звали Ва, был прав - этого было достаточно. Но сейчас, стоя здесь и смотря в зелёные, подёрнутые пеленой задумчивости старческие глаза, Путник молчал и думал. Не прошло ни одного мгновения, чтобы он не размышлял над всем произошедшим. Но...

  - Но я слишком далеко зашел, - почти беззвучно прошептали его губы.

  Ва устало вздохнул и потёр слезящиеся глаза.

  - Да. Всё именно так. Всё верно. - Он попытался встать, но даже при помощи трости ему было очень тяжело.

  - Сиди уж, старикан, сам схожу. - Пэ направился шаркающей походкой куда-то вглубь тёмного помещения, через некоторое время вернувшись с массивной книгой и потрёпанной папкой, которые сунул ему в руки. - Держи. Вот твоя правда. Можешь ознакомится. А я, если не возражаешь, присяду. Старость не в радость, как говорят люди моего возраста. Да и ты присаживайся, не мозоль глаза.

  Из-за неожиданной слабости, напавшей на него, Путник не преминул воспользоваться приглашением. Неужели всё так просто? Неужели всё, к чему он всегда стремился, кроется лишь в одной книге и папке с бумагами? Присев на ветхий, протестующе скрипнувший стул, дрожащими руками размотал веревочку перехватывающую папку и его взору предстали пожелтевшие от времени листы со схемами, цифрами, чертежами, не аккуратно заполненными едва читаемым почерком рукописями. Он погрузился в их изучение и через некоторое время поднял недоумевающий взгляд.

  - Что это?

  - Правда, которую ты искал. - Свет лампы так ярко отражался в стёклах вернувшихся на кончик носа очков, что ему пришлось прикрыть глаза.

  - Но я не понимаю... Это ведь просто записи обо мне и о тех местах, где я был.

  - О нет, что ты! Это не просто листы с точечками и буквами! - кривоватая усмешка на дряблом лице Пэ смотрелась весьма зловеще. - Тут есть информация и о тех местах и временах, мирах и мирозданиях, где и когда ступала и не ступала твоя нога.

  - Но зачем? Как это мне поможет узнать то, ради чего я пришел?

  - А мы откуда знаем? - резко ответил Пэ. - Милок, тут огромнейший архив всего! Понимаешь - всего! Неизмеримое количество записей!

  - Тем не менее для многих бесполезных, - добавил Ва с улыбкой.

  Наступило молчание. Старики переглянулись. Пэ задумчиво почесал нос и проворчал:

  - Видимо, придётся рассказывать ему всё с самого начала. Да и то я сомневаюсь, что он всё поймет.

  - Не волнуйтесь, я всё пойму.

  - Поймешь? Неужели? - Ва с усмешкой ткнул его тростью в грудь. - Парень, даже самым великим ученым и летописцам, накарябавшим тысячи книг, которые ты видишь на этих стеллажах, не удалось составить и осознать полную картину произошедшего! У нас-то времени предостаточно, а вот есть ли оно у тебя? Даже не знаю, стоит ли вообще начинать... А ты что думаешь?

--">