была женщина лет тридцати. Хорошо одетая. Но в глазах были усталость, отчаянье, тревога.. И ещё - безумие...

   - Ой, кто это! - удивлённо спросил Глеб.

   - Так... родственница одного из наших. С психикой у неё, как видите, не всё в порядке. Но в больницу класть не хотят. Жалко всё-таки... Вот и держат здесь... На природе...

   - Ты меня не жалей! - вдруг вмешалась женщина. Голос у неё был низкий и хриплый. - Ты себя пожалей! Любуешься тут пейзажиками - а самого каждый вечер грызут!

   - Что она говорит? - удивился Глеб.

   - Да вот! - как-то нехотя ответил хозяин. - приходит тут каждый вечер, мелет всякую чушь.

   - Это ты сейчас такой спокойный! - вновь вмешалась женщина. - А что запоёшь, когда потечёт твоя кровь?

   Диким ужасом повеяло от этих слов. Хозяин хотел что-то ответить. Но вдруг...

   Воздух неожиданно дрогнул (будто струна лопнула), и из-под земли поднялось (именно "поднялось", а не "вылезло") жуткого вида существо.

   В первом приближении оно было похоже на помесь тираннозавра и человека. Хотя ростом даже до человека не дотягивало...

   Правда, это нисколько не утешало. Недостаток роста компенсировался шириной и длиной.

   И ещё... Глеб вдруг подумал, что настоящий пятиметровый тираннозавр не вызвал бы у него такого ужаса, как эта тварь.

   Потому что от существа веяло чем-то запредельным. Оно явно было не из этого мира.

   С другой планеты? Или откуда-то ещё?...

   Но тут тварь дрогнула и двинулась вперёд.

   На Глеба и на женщину она глянула как-то мельком. Её целью был хозяин...

   Существо впилось зубами в его левую руку. Человек закричал. В его глазах был непередаваемый ужас.

   Вот что-то хрустнуло - и на землю упала откушенная по локоть рука.

   Только что искалеченный человек зашатался и, потеряв сознание от невыносимой боли, безвольным мешком осел не землю.

   А из того места, где только что была рука, алым фонтаном била артериальная кровь.

   Отвернувшись от своей жертвы, тварь внимательно посмотрела на Глеба.

   Это был взгляд разумного существа. Разумного - но невероятно чуждого. Пылающего беспредельной ненавистью ко всему, что видит вокруг.

   Вдруг в глазах твари появилась тревога. Это на порог дома вышел Андрей.

   Он посмотрел на существо. Не с удивлением, не со страхом, - а с какой-то холодной ненавистью.

   А вот существо Андрея испугалось. Даже можно сказать, запаниковало. А потом, выпустив свою жертву, багровой дымкой растаяло в воздухе. И вновь как будто лопнула струна.

   - Что это было? - дрожащим голосом спросил Глеб.

   - Молодые люди! О чём вы говорите? - вдруг раздался удивлённый голос хозяина.

   Глеб посмотрел на него и обомлел. Никакой откушенной руки на земле не лежало. Она была там, где ей и полагается быть, - целая и невредимая.

   На теле и одежде хозяина не было ни кровинки. И сам он был спокойный, как мамонт.

   При этом явно ничего не помнил. А было ли что помнить? Может быть, всё Глебу только привиделось?

   - Что это было? - спросил Глеб Андрея.

   - Не здесь... - ответил тот очень тихо. - Давай в сторону отойдём.

   Глеб и Андрей пошли по тропинке в сторону реки. Хозяин не обратил на них никакого внимания, продолжая задумчиво смотреть вдаль.

   - Ты видел эту тварь? - задал Глеб свой самый главный вопрос. - Или мне всё почудилось!

   - Нет, не почудилось! - грустно ответил Андрей. - Просто сейчас ты стал видеть больше, чем раньше!

   И, как будто с трудом подбирая нужные слова, продолжил:

   - Ты ведь

--">