(Веллет) - За своих (СИ)

========== Часть 1 ==========

Вернон отступил за деревья, но не обольщался — здесь было, пожалуй, даже опаснее, чем на открытой местности. Враги знали эти леса слишком хорошо, однако и разведка постаралась неплохо. Роше огляделся, хотя пока не видел того, чего желал бы увидеть. И все-таки все чувства буквально в голос взывали к осторожности.

Нет, командир спецотряда не был трусом, но он знал о противнике всё. И, кроме того, что нелюди опасны и изощренны в убийствах, знал он и то, что их предводитель — настоящий псих. Таких следовало опасаться просто потому, что нормальному человеку и в голову не придет, что тот способен измыслить и как среагировать.

А потому Вернон шагал неровно и неразмеренно, опасаясь стрелы — с любой стороны.

Конечно, безопаснее было бы действовать привычно — сначала истребить большую часть «белок», а потом только приступать к поиску Йорвета среди трупов, но существовало одно конкретное «но». Во-первых, предыдущие отряды, направленные охотиться на Йорвета, отправились к праотцам, не достигнув цели, а ведь это были опытнейшие воины. А во-вторых, Йорвет — главарь банды — действительно был психом, а потому и Роше предпочитал действовать наверняка.

И когда позади раздался шорох травы, он среагировал молниеносно. Развернулся, не давая врагу успеть сориентироваться и напасть, и прижал к горлу эльфа нож. Знал, конечно, что скоя’таэлей далеко не всегда останавливает угроза жизни, но надеялся выиграть время.

Но это уже было, кажется, и ни к чему. Нож дернулся в руке, прочертив на шее противника ярко-алую полосу, но тот даже не дрогнул. Впрочем, теперь Роше и не ждал, что противник хоть как-то проявит себя — узнал. Узнал в первую очередь карминовую повязку, а потом и всё остальное. Йорвет — собственной персоной — стоял перед ним, на расстоянии одного удара ножом, и сверлил его острым взглядом единственного зеленого глаза.

Упрямый взгляд, сжатые в тонкую линию губы, напряженная поза, — всё выдавало в противнике готовность сражаться до последнего, и все-таки Йорвет пришел сам. Лично. Не доверил это никому, не попытался снять выстрелом — а как Йорвет и его нелюди стреляют, Вернон уже имел возможность оценить. Уже одно это говорило, что расчет был верен.

Такого Вернон не ожидал. Эльф не спешил нападать, и причиной этому явно был не нож у горла. Впрочем, как раз сейчас Роше преисполнился уверенности в себе.

— Ты, — коротко бросил он, удобнее перехватив нож. — Зачем ты здесь?

— Договориться, — так же коротко бросил противник, но не попытался даже отступить.

Роше усмехнулся. Приятно было ощутить свою правоту. Йорвет никогда и ни за что бы не пришел договариваться. Разве что желал продать свою жизнь за жизни своего отряда. В этот момент Роше показалось, что он понимает, как мыслит этот эльф. В чем-то они даже были похожи: оба были готовы на всё; оба брались за те дела, от которых отказывался любой мало-мальски разумный человек; оба не умели не довести дело до конца.

И все-таки сейчас Роше чувствовал превосходство. Разведка постаралась на славу. Надо будет выдать ребятам премиальные, когда всё это, наконец, закончится.

Сам Роше давно перестал стремиться к деньгам. Теперь он ценил только верность и победы. Но в его желании сражаться с нелюдями был и собственный интерес.

Когда закончится… Победа над Йорветом давно перестала быть для него приказом. Это стало личной целью; противостоянием, из которого нельзя выйти; отчаянной гонкой, в которой остановка означает поражение или смерть. И сам Йорвет перестал быть просто бандитом, которого следовало безжалостно уничтожить. Он обрел для Роше имя, а следовательно — и вес. Он стал личным врагом, а такой чести мало кто удостаивался. Реже Вернон обретал только друзей.

Впрочем, перед собой Роше не скрывал, что Йорвета хочется победить не только для того, чтобы завершить дело и вздохнуть с облегчением. Таких приятно не только убить. Таких хочется уничтожить — вместе с гордостью, самолюбием и их сомнительной честью.

Вернон оглядел противника с ног до головы и опустил нож. Убивать его Роше не собирался, однако победа уже была почти в кармане. Оставалось только не испортить дело… А для этого стоило предводителя банды отвлечь. К тому же это было приятно во всех —

--">