Ника Смелая - Хозяйка каменного сердца

Корунцы бегут, мы не дадим им спуску. Это дело решённое. Но куда мог отправиться Ториан с пленниками? На ум приходило только одно место. Взяв с собой два больших отряда и поручив преследование бежавших отрядов врага доверенным диалам, я направился туда. Это был замок Дрейзл (он же сторожевой форт), давно заброшенный и стоящий безмолвным призраком на границе наших земель. На месте правителя Коруны я бы тоже скрылся в нём. Отличное оборонное сооружение на случай непредвиденных обстоятельств. Был ли мой брат таким обстоятельством? Однозначно!

До замка добрались за пару часов. Ничто не выдавало присутствия в нём чужаков, поэтому решили понаблюдать. Как только убедились, что враг всё же внутри, обдумали стратегию нападения. Камнем преткновения стали ворота, открыть которые можно было только изнутри. Жаль, что диалы не летают, будь у нас хоть один с таким даром, это бы решило массу проблем. А так пришлось искать в лесу дерево покрепче и подальше от замка, чтобы незаметно и тихо срубить его и использовать в качестве тарана после. Да и пару лестниц смастерили подлиннее: на стену взбираться это не правду из людей выбивать.

Напали с рассветом. Никогда в жизни мне ещё не приходилось брать замки. Я, конечно, изучал военное дело в теории, но всё же, это было совсем не моё. Дуэйн бы справился с этим намного лучше меня. Эх, брат, где же ты?

Нам пришлось нелегко. Корунцы защищали заброшенную крепость всеми силами. Их огненный диал убил больше десятка моих солдат. Даже мне досталось, но регенерация сработала безупречно. Я уже почти потерял надежду, как вдруг тот перестал атаковать. Тут я обратил внимание на крепостную стену и понял, в чём дело. Дуэйн! Конечно же это был он. Кто ещё мог разобраться с диалами изнутри? Брат перемещался быстро и уверенно, задерживаясь только тогда, когда на него нападало уж очень много солдат. Наши воины тоже это заметили и воспряли духом, активнее заработав тараном. Ворота уже стали поддаваться, но нам не хватало самую малость, чтобы их снести. Как мы ни старались, они продолжали преграждать вход в замок, не позволяя нам проникнуть внутрь и прийти на помощь Дуэйну.

Я сам воодушевился настолько, что лично помогал солдатам таранить ворота. Удар, другой…Ничего не выходило. Проклятье! Задумавшись над тем, что ещё можно предпринять, я не заметил, как створки сами разошлись перед нами, открывая проход внутрь. Вот только попав туда, я чуть не лишился дара речи: Дуэйна душил какой-то здоровяк в маске. И неплохо с этим справлялся. Если бы брат не швырнул меч в рычаг, отпирающий ворота так, что тот намертво переклинило в положении спуска, мы бы точно опоздали и не смогли ему помочь. Пришлось разнимать их чуть ли не целым отрядом.

Солдаты занялись связыванием бугая, а я поспешил к брату. На него смотреть было страшно. Лежал весь в крови и грязи и едва дышал. В глаза бросалось также и то, что его резерв был почти пуст. Я достал один из камней силы, что прихватил с собой, и вложил ему в руку. Оставалось надеяться, что запаса магии хватит, чтобы помочь брату с регенерацией. Дуэйн был без сознания. Пришлось приподнять его, чтобы оценить насколько серьёзны ранения, как вдруг он открыл глаза и схватил меня за лацкан кителя.

— Брат, — едва слышно просипел он. — Селена…она в замке, — слова явно давались ему с трудом. — Второй этаж, комната после зала налево. Найди её…

Глава 27 Хотите мира? Будет вам мир!

Невестку мы так и не нашли. Обшарили весь замок, каждый уголок, даже в темницу заглянули. Её нигде не было. Вообще никого. Комната, о которой говорил брат, была пуста, только наспех брошенное возле кровати одеяло говорило о том, что он действительно оставил её там, но после девушка куда-то ушла или же её увели. Следов борьбы не было. Я терялся в догадках.

Брат тем временем так и не приходил в себя. Мы собрали весь берит, который имелся в запасе у диалов армии Дикеи, но его оказалось мало. Регенерация шла очень медленно. Похоже, физическое истощение накладывало свой отпечаток. Дуэйн постоянно спал или бредил. Наш лекарь только руками разводил. Бился над ним два дня, но результата не было. Что же случилось в том замке?

Корунцы бежали к своей границе. Преследовать их дальше мы не стали. Через три дня пришёл приказ от отца, который повелевал нам вернуться ко двору незамедлительно, что мы и сделали.