(Северный Орех) - Беспросветное солнце Бажен (СИ)

зашумевшей толпе раздались хлопки, фокусник широко улыбнулся, а мне окончательно надоел этот цирк.

Несмотря на сумрак и скудное электрическое освещение, я смог заметить, что это был не настоящий кубик, а картонная болванка, наполненная конфетами. Снаружи она была обклеена разноцветными квадратиками, а изнутри таким же чёрным бархатом, что и скатерть. От удара стенки распались, а яркие конфеты отвлекли внимание от места соприкосновения. Сделав шаг ближе, я подцепил картон и стряхнул с него конфеты.

— Кажется, магия дала сбой, — фыркнул я, наслаждаясь повисшей тишиной.

Мальчишка закусил губу, но решил сделать хорошую мину при плохой игре.

— Вы меня разоблачили! Прекрасно! Аплодисменты самому внимательному зрителю, прошу! — широко улыбнулся он и толпа, почему-то, послушно захлопала, а я почувствовал на своём плече ободряющие прикосновения. Эй, что происходит?! Это фокусник облажался, а не я!

Парень же, тем временем, достал из «казны» десятку, подкинул пару раз и, демонстрируя еë в зажатых пальцах левой руки, наклонился через столик ко мне.

— Эй, у тебя проблемы? Пожалуйста, не мешай, — прошептал он мне на ухо на грани слышимости.

— А теперь оп! Десятка из уха — неплохая прибыль, если почаще, как считаете? — громко спросил он, отстранившись, и подмигнул хохочущей толпе. Наглец выудил у меня из-за уха железную десятку. Левую ладонь он показательно сжимал-разжимал, демонстрируя исчезнувшую монету.

В «казну» волшебника полетели мелкие купюры, зазвенели монеты. Народ весело гомонил, словно забыв о провале с кубиком Рубика. Казалось, что они насмехаются надо мной! Абсурд! Скверное настроение эволюционировало в откровенную злобу.

— Покажи ещё раз фокус с картами, — процедил я, надеясь, что не ошибся.

— Пожалуйста! — мальчишка ласточкой нырнул за стол, выуживая колоду карт. Видимо, тоже был уверен в своих силах.

— Тасую… Раскладываю… Выбирайте! Эта? Отлично! Можете показать соседям, если хотите.

— Обойдусь, — буркнул я, внимательно наблюдая, как король червей исчезает в колоде. Тонкие смуглые пальцы ловко перетасовывали картонки.

— Хорошо. Надеюсь, вы не забудете потом сделать взнос на развитие волшебства, — ухмыльнулся мальчишка, кивнув на круглую жестянку.

— Посмотрим.

— Ну хорошо! А теперь я…

— Я хочу снять.

— Снять? Эм-м… ладно, — неуверенно произнес мальчишка и протянул мне колоду рубашками вверх. Я сдвинул часть карт и вернул их ему.

— А теперь…

— Ещë, — перебил я фокусника и почти с садистским удовольствием наблюдал, как краски покидали его лицо. Значит, я на верном пути. Карточные фокусы основаны на математике, и сейчас я, кажется, нарушил некий алгоритм.

— Х-хорошо, — с заминкой выдохнул парень и протянул колоду.

Закончив, я скрестил руки и начал ждать развязки, тщетно пытаясь согнать самодовольное выражение с лица. Блин, сам не знаю, почему прицепился к этому горе-фокуснику!

— Кхм… так… теперь я возьму эту. Или эту… — ага, кажется, мальчишка и правда сомневается! Маленькая часть меня испытала иррациональную радость.

— Да, пусть будет эта! — трагично оповестил он толпу и под торжествующий гул вытащил мою карту. — Король червей? Вам идëт!

Паршивец усмехнулся и начал складывать колоду, явно собираясь свернуть свою лавочку.

— Дамы и господа! Спасибо за внимание! Если желаете, вы можете внести любой вклад…

Неожиданно даже для самого себя я накрыл его ладонь своей, почувствовав, какими холодными были его сухие шершавые пальцы. Парень испуганно вскинул голову, замолчав на полуслове. Смотря на своё отражение в чёрных очках, я протянул руку и не глядя перевернул одну из карт. Бросил мимолетный взгляд и хмыкнул. Король червей. И ещë один. И ещë. Я собрал оставшуюся часть колоды и бросил рубашками вниз. В тëмное октябрьское небо уставилось с десяток одинаковых карт.

Толпа, наконец, замолчала.

— Тьфу! Всю сказку убил, ирод! — разочарованно протянула стоящая рядом бабулька в старомодном берете-таблетке.

Я оглянулся на неё, задаваясь традиционным вопросом, куда едут такие божьи одуванчики рано утром и откуда возвращаются

--">