(Северный Орех) - Беспросветное солнце Бажен (СИ)

реквизит и убежать, верно?

— Помню, — бесцветным голосом отозвался фокусник, не отлипая от стены и, наверное, не открывая глаз.

— М-да… Ну так вот… Слушай, извини. Я и сам удивился, чего на тебе сорвался. На работе проблемы, настроение отстой, ну и как-то вот… Я не хотел. Извини, ладно?

— Ладно, — как эхо в лесу, честное слово!

Ветер швырнул в лицо горсть мелкого колючего снега, заставляя меня поднять воротник. А вот мальчишке поднимать было нечего. Голая шея беззащитно торчала из тонкой ветровки с круглым воротом. Только руки засунул в карманы поглубже, в поисках тепла. А ведь многие уже перчатки носят… Я вспомнил, какие его пальцы на ощупь — ледяные и шероховатые.

— Давай сходим куда-нибудь? — неожиданно ляпнул я. «Э-э! Ты куда? Макс, тормози!» — проснулся мой внутренний голос.

— В смысле? Я с незнакомцами никуда не хожу, — фокусник наконец-то отлип от стены и весь подобрался, будто был готов снова сбежать.

— Макс, приятно познакомиться!

— Ж-женя, — удивлению мага, походу, не было предела.

— Ну вот, теперь мы знакомы, — я попытался улыбнуться как можно приветливее. — Так что? Просто погреемся в помещении, а то на улице дубак. Давай в ближайший мак? Я угощаю. Надо же возместить тебе моральный ущерб? А то мне реально не по себе, — я убавил звук своего внутреннего голоса, стараясь не вслушиваться в его правильные доводы. Ну а что? Какая мне разница, есть фастфуд дома или в забегаловке. Заодно покормлю этого недотёпу и перестану чувствовать себя виноватым.

— Я не могу вот так вот… Я должен собрать деньги, чтобы сдаться, — пробормотал мальчишка, покосившись на жестянку с мелочью. Я достал из кошелька несколько купюр, в районе тысячи, и положил в казну.

— Так достаточно? Идём? — молодец, Макс! Вчера с разоблачением пристал, а сегодня с гамбургерами прицепился, как банный лист!

Но Женя стоял в нерешительности, вжав голову в плечи в поисках тепла, как нахохлившийся воробей.

— Жень? Давай, решайся. Я не маньяк, и зову всего лишь в ближайшую забегаловку, а не куда-то. Чисто в качестве извинения за вчерашнее. Кстати, кроме вкусных гамбургеров с их фирменным соусом, булочкой с кунжутом и рубленой сочной котлетой, там ещё и обжигающе горячий кофе в огромных стаканах, — не знаю зачем, но я говорил как змей-искуситель.

То ли подействовал мой соблазняющий голос, то ли, что более вероятно, упоминание о горячем напитке, но парень кивнул и в мгновение ока собрал реквизит и столик. Пары минут ему хватило, чтобы убежать, оставив кому-то вещи и выручку, и снова появиться, выжидательно на меня посматривая из-за тёмных очков.

***

На удивление, посетителей было немного, и, подхватив подносы с гамбургерами, кофе и пирожками с ягодной начинкой, мы уселись в угол. Женя сразу обхватил тонкими пальцами картонный стаканчик, явно отогреваясь и, сорвав пластиковую крышку, сделал небольшой глоток. Из-за поднимающегося пара чëрные очки моментально запотели, и я подумал, что сейчас Женя их снимет, но он сделал вид, что ничего не заметил, продолжая прихлёбывать горячий напиток.

— Всë хорошо? Не хочешь снять очки?

— Да, очень вкусно. Спасибо вам! А очки лучше оставить. Это же мой образ, — пробормотал фокусник, открывая картонную коробочку с бигмаком.

Я пожал плечами и подцепил свой бургер. У каждого свои заморочки. Например, однажды в электричке я видел парня, у которого на одежде были защёлкнуты бельевые прищепки. Я не считал, но штук двести точно было. Что он этим хотел сказать, я так и не понял.

Женя вцепился зубами в котлету, и я последовал его примеру. Не люблю подобную еду, но сегодня почему-то было вкуснее обычного, и даже неряшливо капающий соус не раздражал так, как обычно.

— А с кем подрался? — всё-таки любопытство не порок.

— Я не подрался.

— А финиш?

— Это Карен, — как будто это имя мне что-то говорило. Наверное, мой непонимающий взгляд о чём-то сказал Жене, и он пояснил. — Карен — это местный начальник. Крыша. Я сдаю ему выручку.

— Ясно, — конечно, я знал, что нищие, музыканты и псевдогерои на самом деле частички огромного и весьма прибыльного бизнеса, но никогда лично ещё не сталкивался. — А за что он тебя?