Наталья Хабибулина - Клюква со вкусом смерти

что, действительно, как установило следствие, убил её некий Михей Ботыжников. В сельсовете мне дали адрес сожителя моей сестры Григория. Тот написал, что этот убийца – душевнобольной человек. И, как я понял из того письма, он умер, не дожив до суда. Я не поверил в его виновность, поэтому пишу вам, так как почти уверен, что убил её именно тот человек, о котором она мне говорила. Прошу вас разобраться в этом деле. Сам я инвалид третьей группы – ходить не могу, передвигаюсь на инвалидной коляске. Ещё раз прошу вас – разберитесь, пожалуйста! Больше мне не к кому обратиться. Извините, если написал что-то не так. С уважением Арсений Хватов».

– Что скажешь? – Лопахин затушил недокуренную папиросу.

– Ну, что скажу? Разбираться с этим прокуратуре. По-моему, это надзорное дело. Мы-то тут причем? Почему письмо у вас? В прокуратуре работников не хватает? Или своим «хлебом» делятся?

– Ну-ну-ну, зачасти-ил… Речь-то в письме идёт не о каком-то воришке – о предателе. Сам знаешь, скольких мы за последние годы выявили, а сколько ещё живут под чужими именами… Как тараканы, расползлись по стране после войны, попрятались в норы И тут не исключено… – Лопахин протер вдруг вспотевший лоб большим платком. – Так что, нам придётся подключаться.

Дубовик внимательно посмотрел на него.

– Товарищ генерал?..

– Ну, да! Да! Послать могу только тебя! – Лопахин шумно выдохнул. – Первый секретарь Обкома Партии в курсе – прокурорские постарались. Ты ведь знаешь его! Он до дрожи боится скандалов, для него слова «государственный преступник» звучат, по меньшей мере, как приговор его собственной личности. А случись что! Все так и стараются подножку нам подставить! – он опять вздохнул. – Для тебя это – тьфу! Ты эти ребусы, как орехи, щёлкаешь, – генерал испытующе посмотрел на подполковника. – Я Первому пообещал поддержку от нас в этом деле.

– Та-ак! Значит, меня вы уже «сосватали»… – Дубовик побарабанил пальцами по столу. – Мне поручается колхозничков проверять на «вшивость»? А то дело, которым мы сейчас занимаемся, кто будет расследовать?

– Ну, предательство – это уж далеко не «вшивость»! Это уж ты повернул! Если такой преступник там, действительно, скрывается? – генерал хмуро сдвинул брови. – К этому надо отнестись со всей серьёзностью, не тебе мне говорить! Понимаю – для тебя мелковато. Но послать, кроме тебя, никого не могу. Тебе это на два дня работы. Так что, давай без этих своих… – он покрутил пальцами. – А дело никуда не денется!.. Снежков поработает! И… Между прочим, насколько я помню, ты просил отпуск! На неделю!

– А что, эта деревня находится на Черноморском побережье? – с иронией спросил Андрей Ефимович. – И избы санаторно-курортного типа? И в колодцах минеральная вода? И на улицах лечебная грязь?

– Тьфу ты!.. Завёлся!.. Умеешь ты уколоть! Понимаю я твой сарказм! Очень хорошо понимаю! Только и ты меня пойми! Кого я туда пошлю? В таком деле слишком много бывает нюансов, а в мелочах ты умеешь разбираться. Но, между прочим, там есть и некоторые плюсы, которые я могу тебе предложить. В этой деревне Потеряево, километрах в двух-трёх, на пасеке живёт один мой старинный друг, полковник в отставке, бывший артиллерист, Яков Харитонович Поленников со своей женой. У них большой дом, хозяйство, рядом лес, озеро – одним словом, сказка! Правда, сейчас весна, и все эти красоты пока скрыты, но летом!.. Так что, туда можно вернуться и потом, в июне-июле! А я уверен, что тебе понравится! А пока ознакомишься… Да, признаюсь, я со своими друзьями уже созвонился, они примут вас. Говорю «вас», потому что предлагаю тебе взять с собой Варвару. Всё-таки, отпуск… Ну, с нагрузкой, что поделаешь?.. Будешь спокойно работать, по себе знаю. И отдыхать… по мере возможности… И Варвара не будет скучать! Там такие пейзажи – только пиши! У Поленниковых дети выросли, разлетелись по свету, старики с удовольствием примут таких гостей.

– Ну, товарищ генерал, это грубый неприкрытый шантаж! – усмехнулся Дубовик. – Вы, как всегда, умеете «преподнести» задание так, что сам напросишься. Хотя ваши «плюсы» не так уж и соблазнительны! Видали места и интересней. Ну, да ладно. Приказ есть приказ, и обсуждать его я не имею права. Только вы ведь знаете, как я не люблю работать с прокурорскими! Это кость в горле! Мне нужен свой помощник.

– Да-да! Калошин посылает от себя Воронцова, это их участок. Парня ты знаешь, сам его хвалил. Ну, и местный участковый, мужик серьёзный, всю войну прошел. Да и --">