Владимир Авраамович Абчук - Торпеда капитана Немо, или По следам будущего

пропорции сахар, соль, хинин и уксус.

Похоже дело обстоит и с запахом.

Но вкуса и запаха, оказывается, еще недостаточно. Попробуйте взять свежий ломоть хлеба и смять его в кулаке. Вряд ли вам теперь захочется такой хлеб есть!

Следовательно, для нас важны также и механические свойства пищи, ее внешний вид. Котлета и бифштекс сделаны из одинакового «материала», но, согласитесь, это не одно и то же. Думаю, что питательные таблетки фантастов наверняка будут с презрением отвергнуты понимающими толк в еде потомками. Поэтому уже в наши дни ученые стараются создавать искусственную пищу такой, чтобы есть ее было не только полезно, но и приятно.

Помимо искусственной икры, сегодня умеют делать, например, искусственную «курятину» из соевого белка. В Японии недавно создано вещество, способное придавать блюдам из невкусного китового мяса отличный мясной или грибной вкус.

Создание искусственной пищи из готовых белков, жиров и углеводов — лишь первый шаг на пути к «вечному хлебу».

Еще в прошлом веке французский химик Бертло предполагал, что в 2000 году «уже не будет ни пастухов, ни хлебопашцев: продукты питания будут создаваться химией».

Бертло, пожалуй, поторопился. Однако мысль его не вызывает сомнений. Наш соотечественник, академик В. И. Вернадский, говорил, что рано или поздно человечество будет производить все нужное для своего существования независимо от живой природы.

Прямое превращение химических элементов — кислорода, азота, углерода — в продукты питания — белки, жиры и углеводы, — однако, пока еще не под силу человеку. Это задача отдаленного будущего. Для получения же искусственной пищи сегодня человек нашел себе незаменимого помощника.

В школьные годы я прочел повесть Александра Беляева «Вечный хлеб». С изумительной прозорливостью Беляев описывал, как один ученый нашел способ получать пищу для человека с помощью одноклеточных существ — микроорганизмов. Так был получен «вечный хлеб».

Пророчество фантаста сбылось. В наши дни микроорганизмы стали помощниками людей в получении искусственной пищи. Сегодня это, правда, еще не икра и даже не манная каша. Микроорганизмы пока умеют лишь вырабатывать ценный белковый корм для скота из всевозможных отходов, которые раньше просто выбрасывали на свалку: продуктов перегонки нефти, деревянных стружек и тому подобного.

В нашей стране в годы девятой пятилетки в Горьковской области построен Котовский опытный завод по производству искусственного корма. Так вот, завод этот будет производить за год такое количество белка, которое способно дать стадо в миллион голов крупного рогатого скота!

В будущем, вполне возможно, удастся получать подобным образом и пищу для более взыскательного потребителя — человека. Во всяком случае, ученые прямо пишут, что «близок день, когда удастся сконструировать искусственное мясо, отформовать виноград и другие ягоды, ни в чем не уступающие природным».

И производство пищи тогда перекочует с полей и ферм в цеха промышленных предприятий. Банки с икрой и ананасами будут идти с конвейера, подобно тому как сегодня сходят с него шарикоподшипники, радиоприемники и часы.

Да-да, икра станет таким же доступным продуктом, как масло или сахар. И единственное, чем она будет отличаться от настоящей, — из нее, вероятно, все же нельзя будет вывести рыбу...

--">