Василий - Бьёрн. Том III

благородного вместе с его семьёй. При такой поддержке населения мы не могли проиграть. Это стало понятно уже после Вышгорода. Даже если бы мы терпели неудачи в поле, укреплённые города бы вы взять не смогли.

— Со временем взяли бы. С помощью того же пороха.

— С учётом того, что вы творили, чтобы держать население в узде? Да лет через пять вам бы стало некем править! А у восставших был бы постоянный приток мотивированных и готовых рвать благородных зубами бойцов.

— Но победили вы не силой необученных масс. Так что не рассказывай мне сказки про чернь, способную уничтожить подготовленное войско.

— Всего лишь изменение тактики, оружия, и вчерашняя чернь становится грозной силой после пары месяцев обучения. Тебе шах.

Он хмыкнул и, закрываясь пешкой от моего ферзя, поинтересовался:

— Война закончена. Что теперь со мной?

— Ты свободен. На континенте собираются ваши. Кажется, одно из герцогств скоро заявит о смене правителя. Им можешь стать и ты, если подсуетишься. Чем не новая карьера?

— Скорее меня убьют, как только там появлюсь. Должен же кто-то ответить за то, что произошло. Кстати, император и его семья?

— Мертвы.

Он тяжело вздохнул и с искренним разочарованием произнёс:

— Жаль. Императрица хорошая женщина. Никогда не была к месту в нашем болоте.

— Кроме неё, — усмехнулся я.

Он вскинулся, сверля меня полным надежды взглядом.

— Где она?

— В бывшей столице. Тоже отказалась плыть на континент. И тебе опять шах.

Он равнодушно отмахнулся от доски и, вскочив, сделал несколько шагов по своей вполне комфортабельной камере, что-то обдумывая. Но, в итоге, рухнул обратно на стул и жарко спросил:

— Я могу остаться на островах? У меня осталось много торговых связей, могу быть очень полезен. Если вам, конечно, есть что продавать.

— Ты удивишься, насколько нам есть что продавать, — улыбнулся я и, достав из кармана свёрнутый свиток, добавил: — Это подорожная, с ней у тебя не должно быть проблем с военными. Но всякое возможно, народ, в основном, неграмотный. Ну а крестьяне могут и просто убить.

— Я разберусь. Банк в городе открылся?

— Только в Вышгороде. Здесь пока нет.

— Хорошо.

Я поднялся и расслабленно повёл плечами, чувствуя радость от решения очередной проблемы. Теперь всё зависит от Тендзина. Может, опять поднимется, а, возможно, закончит с вилами в пузе. Кто знает?

— Спасибо, Бьёрн. Я не забуду, — догнали меня его слова уже возле выхода из камеры.

— Вот и посмотрим, — кивнул я на прощание.

С лёгким сердцем, насвистывая что-то легкомысленное, отправился домой. Праздник сам себя не организует. И не дело оставлять всё на беременную Элеонору.

Через три дня я стоял в полном народу зале, и с лёгкой улыбкой ждал, оглядываясь вокруг. Удивительно, но послов от соседних государств до сих пор не прибыло. Хотя поступил запрос из драконьего банка по этому поводу, да и гномы успели подсуетиться, прислав пышно разодетого низкорослого господина со свитой. Тут ничего необычного, наши товары уже составляют конкуренцию гномам. Куда же без промышленного шпионажа?

Пока же, наблюдал, как открылись двери, и ко мне неспешно, в пышном чёрном платье, немного скрывающем живот, гордо улыбаясь, шла принцесса. На голове у неё сверкала полностью восстановленная диадема Империи.

То, что мы сегодня делаем, приведёт к большой войне. Неизбежно. Выбросив тревожные мысли из головы, с улыбкой принял руку подошедшей принцессы и повернулся к Фионе.

Благосклонно улыбнувшись, бывшая богиня разломила в руках специальный медальон, половинки которого мы теперь будем носить. И, продев специальные шнурки, повесила нам на шеи.

— Благословляю этот союз. И пусть старая сила воссияет вновь!

Я обнял девушку, а она, прильнув ко мне на мгновение, отстранилась и сделала шаг назад, усаживаясь в высокое кресло.

— Императрица, — кивнула богиня.

— И как всё к этому пришло? — только и мог прошептать я, усаживаясь на соседний с Элеонорой трон, слушая, как Фиона произносит короткое:

— Император.

Зал взорвался приветственными криками, а я, в который раз за церемонию, поправил тонкий стальной обруч на голове.

А корона-то всё-таки штука неудобная — жмёт!

* * *

Следующая книга: https://author.today/reader/218390/1944205

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Не --">