Алексей Астафьев - Эволюция формы

человеческого языка, хотел просто наладить контакт, выяснить является ли оно врагом или его можно причислить к союзникам. Но результат превзошёл мои самые смелые ожидания. Подняв руку на уровень шеи, существо провело ладонью горизонтальную линию, имитируя характерный человеческий жест. А затем неожиданно резво переместилось по клетке, оказавшись совсем рядом со мной. Просунуло лапу сквозь кристальные прутья и дотронулось до пластины на моем виске. А затем указало на свою пластину. Ему нужна Система – догадался я.

На всякий случай, я проверил на клетке свою новую силу. Халцоран не поддавался, было очевидно, что клетку мне не сломать. Да и потолок здесь намного толще, чем в пещере с Терминалом. Как же вытащить это существо на волю?

Пока я соображал, из тоннеля послышались голоса, и через минуту в пещеру вошли Дикарь и Соул. Увидев, что я стою рядом с рогатой тварью, Дикарь ощутимо напрягся и медленно проговорил:

– Отойди-ка от клетки, Егерь. Пока голова на плечах.

– Кто это? – в свою очередь спросил я.

– Хитман называл это существо агентом Отца, - ответил Дикарь и скривился. – Понимаю, как это звучит, он готов любого так окрестить, но эта тварь действительно опасна. Глазом не моргнешь, как окажешься трупом.

– Оно убило кого-нибудь? – я отступил от клетки на один шаг и повернулся к претору.

– Убило и очень многих. Три года назад оно явилось с высших уровней и попыталось добраться до Хитмана. Чтобы остановить тварь ему пришлось использовать последнюю термическую гранату.

Ага, были еще и гранаты, подумал я. В дополнение к плазменному резаку и еще парочке неизвестных приблуд. Очень непрост этот ваш Хитман.

– Я хочу освободить его, – сказал я. – И поговорить. Надоело узнавать информацию с чужих слов.

– Без Хитмана клетку не открыть, – подал голос Соул. – Такую толщину прутьев почти ничем не возьмешь.

Я почувствовал, что закипаю. Каждый путь, что я избирал, вел меня в никуда или оканчивался тупиком. Будто я решаю уравнение, которое не имеет ни решения, ни смысла. Бесконечная, бессмысленная, ненавистная игра!

Сдержав порыв немедленно начать ломать и крушить все вокруг, я глубоко вздохнул и задал новый вопрос Дикарю и Соулу.

– Сколько игроков в Общине захотят присоединиться к нам? Скольких мы сможем убедить продолжить игру?

– Из преторов человек пятнадцать, может двадцать. Из фециалов… боюсь, что никто. Они не бойцы, Егерь, и не хотят рисковать собой.

– А домой вернуться они хотят? – не выдержав, заорал я. Осознание, что кто-то может всерьез предпочесть игру реальной жизни было за гранью моего понимания.

– Для многих из нас Община давно стала домом, – тихо проговорил Соул.

– Правильнее будет забрать только тех, кто захочет уйти добровольно.

– Да пошли вы все к черту, – махнул я рукой и направился к выходу из пещеры. Вернулся к Терминалу и решил поискать информацию о халцоране в справочнике.

Пожалуйста, сформулируйте запрос.

– Выгрузи всю доступную информацию о халцоране, – попросил я, втайне опасаясь, что Система откажет, ссылаясь на нейтральный статус. Но к моему облегчению, перед глазами развернулось объемное окно.

Халцоран – метастабильный изотропный кристалл кубической сингонии. Сформировался в доаггеликаровый период под влиянием тяжелого излучения Ракиама (прим. Информация о доаггеликаровом периоде недоступна).

Обладает высокой способностью к самовоспроизводству в кислородной среде, высокой теплопроводимостью, электрической изоляцией и хорошей оптической прозрачностью в широком спектре длин волн.

Температура плавления составляет 2700 градусов Цельсия, коэффициент сжатия неопределен. При взаимодействии с органическми безкислородными кислотами теряет до половины прочности.

Так, и что мне делать с этой информацией? Вопрос риторический. Я ощутил раздражение, подобное тому, что ощущал в школе, когда корпел над малоинтересными предметами. Общая информация, не имеющая практического смысла. Хотя, кое-что все-таки есть – я снова обратился к Системе.

– Где мне найти органические безкислородные кислоты? Где они содержатся? Есть ли в игре такие существа или растения?

Паоровая кислота содержится в листьях Ацетозы Румекс и незрелых плодах Маронга.

--">