Олег Валерьевич Лукьянов - Лилис

Лилис 

Пролог

Деревянное колесо старой телеги, неохотно проворачивается и скрипит всем нутром, а идет оно так косо, что кажется, будто постоянно грозится соскочить с толстой оси. Старая кляча, прущая телегу, даже не подумывает обходить ни один мало-мальски заметный ухаб, и от каждого удара злополучного колеса о дно очередной рытвины, раздается тихий стон… Правда, стонет не колесо, а лежащий на телеге человек.

Находясь в массивной железной клети, раненый и кое-как перевязанный мужчина пребывал в бессознательном положении. Если не брать в расчет грязную в основном от засохшей крови одежду и болезненный вид, его можно отнести к весьма выдающимся личностям. По крайней мере, выдающимся размерами — даже в таком положении видно, что его рост на порядок превышает средний человеческий, а мышцы… да что там, эта гора мышц с лихвой потягается в массе с тремя-четырьмя крепкими пахарями. Лицо имеет суровое, а возможно спесивое, выражение: широкие скулы, нос с ярко выделенными контурами, заметно выпирающий вперед подбородок — так или иначе его глаза оставались закрыты и сказать больше о его характере было затруднительно.

Зато дюжине солдат, шествовавшей позади телеги, на пленника было наплевать — двухдневная пешая прогулка по унылому пустынному тракту была не лучшим средством возбуждающим любопытство.

На лицах солдат читались усталость и апатия, они лениво переставляли ноги и имели такой вид, что казалось, одна только материя с гербом, наброшенная поверх кольчуг, имела пудовый вес. Припекающее солнце нещадно нагревало открытые шлемы из сырого железа, но солдаты, опасаясь кулаков шагающего впереди сержанта больше солнечного удара, не смели стягивать их с головы.

Только двое из них, ухитрившись оказаться в конце процессии, подальше от злых глаз командира, приняли по глотку из фляги, пахнущей терпким, дешевым вином, и завели неспешную беседу про жизнь простого солдата.

— …так что вот так вот, — говорил усатый, выглядевший постарше, — пилить нам еще до вечера. Но ничего, зато в Белусханде отдохнем, там все есть: кабаки, девки — а что еще нужно бравому солдату?

"Бравый солдат", тот, который выглядел как крепкий и сильный парень, правда, совсем недалеко ушедший от возраста отрока, при этих словах быстро облизнул губы.

— Да поскорей бы туда попасть, а то я кроме Хамфрида ни одного города не видел — а он говорят больше деревня ежели город…

— Постой, а Фаронг ты разве не видел?

— Видел, но только издалека. Когда нас из Хамфрида по порталу перебросили в окрестности Фаронга, оказалось, что Великая битва уже закончилась….

— Скорее это была Великая бойня… — отвернувшись, прошептал ветеран.

— Что?

— Я говорю, повезло тебе, парень, что попал туда, когда все закончилось. Знаешь, сколько таких как ты полегло за тот день и ночь? Не счесть.

— А ты видел?! — встрепенулся новобранец — усталость и апатию как рукой сняло.

— Шутишь что ли? Я там был и видел все от начала и до конца.

— А что там было? Расскажи.

— А брат… ну хорошо, слушай. Утром того дня, стоял на утесе над городом Черный замок…

— Что, настолько страшным слыл?

— Да нет, просто был сложен из черного камня — вот прозвали Черным. Не перебивай… Так вот, говорю, несметная армия, бывшая из десятков тысяч солдат, из тысяч паладинов и сотен магов, окружила замок…

— Зачем?

— Да не перебивай, говорю! Просто в замке поселился Звездный демон!

— Что?! — ахнул парень. — Тот самый?

— Да, именно тот, о котором предупреждал наш бог Ануид.

— Вот те на…

— Так вот, собрались мы, значит, полезть на штурм города, как…

— Подожди, а как же замок?

— Да замолкни ты. Замок стоит в центре города, неужели не ясно, что сначала надо город взять?!

— А-а-а…

— Так вот, только собрались мы значит, как вдруг ворота распахиваются и навстречу нам выбегает десяток големов…

— Всего-то?

— Угу, я тоже так подумал: "Всего-то", а оказалось, что "О-го-го сколько". Начали эти големы нас давить, как цыплят, — а маги-то их убивают, а они возродиться норовят! Как птица феникс прямо из пепла! Но хуже всего был золотой голем — который, как оказалось, и не голем вовсе, а Звездный демон и есть… В общем, передавил он в том бою нас изрядно, но потом маги, видать, надавили, вот он и решил обратно в свой замок убегнуть, да там и запереться.

— И что потом?

— Ну, тогда --">