Гарет Ханрахан - Шёпот пепла

ШЁПОТ ПЕПЛА

Гарет Ханрахан

(The Sound of Ashes by Gareth Hanrahan)

перевод - Дмитрий Рюмин

Я не давно писал никакой беллетристики (полагаю, что РПГ-сценарии нельзя назвать беллетристикой), так что не знаю, почему я внезапно написал это. Это - моя первая попытка написать фанфик о BattleTech, и я пытаюсь решить, продолжу ли я это или нет. Ваши мнения? Сжечь?

- Гар

Я никогда не переводил фанфики (полагая, что достаточно и “настоящих” книг). Но этот мне почему-то запомнился настолько, что я к нему вернулся - и, всё-таки, перевёл. Так что? Зря?

- МС

Они ненавидели друг друга со страстью, редкой даже для воинов клана. Заключенные в тесную коробку антикварного планетолёта, сосланные в чёрную пустоту космоса за пределами Периферии, без связи с домом, без надежды на благородный бой, без всего, что делает жизнь заслуживающей внимания, они пропитались ядом ненависти каждого к каждому за долгие восемнадцать месяцев. Звёздный коммандер Люциус смотрел на своих подчинённых, как на врагов перед схваткой.

Слева от него мехвоин Маркус делал вид, что читает устав, но его глаза - волчьи глаза, подумал Люциус - цепко следили за остальными. Впрочем, Маркус был слишком труслив, чтобы называться волком. На его шее красовался гипсовый воротник, результат драки с Грумманом.

Этот последний был человек огромного роста; кровный Дом, породивший его, давал клану, в основном, Элементалов. Крутой норов Груммана стал уже притчей во языцех, но он никогда не повышал голоса или проявлял иные признаки гнева. Он казался спокойным, безмятежным, почти сонным до тех пор, пока его огромные руки не наносили удар. Одного удара, как правило, хватало. Он уже искалечил техника во время рейда, но Люциус оставил этот инцидент безнаказанным. Звёздный коммандер не строил иллюзий по поводу своего авторитета. Грумман мог быть хреновым пилотом меха, но выходить против него в рукопашную схватку Люциус не отважился.

Рядом с Грумманом находилось кресло с табличкой “МВ Пети”. Этот боец звезды Люциуса нашёл свою гибель на варварском мире, столь далёком, что даже исследователи Звёздной Лига, с маниакальной страстью облазившие пол-Галактики, не удосужились нанести его на карты. Жители этой планеты, потомки беженцев от войн за Наследие, звали свой мир просто - Дом. Они жили в дикости, расколотые на исступлённо грызущиеся между собою племена. Место Петти занимал вольнорождённый бондсмен, бывший прежде одним из князьков этих варваров. Его звали Дайни. Люциус знал, что вольнягам не место в военной касте, но этот вольняга умел пилотировать мех и - иногда - подчинялся его приказам, так что, Люциус принял его в отряд.

Пятым и последним бойцом в звезде была Кийа. Когда-то - блестящий ристар, восходящая звезда клана, она перешла дорогу тому, с кем следовало дружить, и в итоге оказалась среди них - на Периферии, в этой нелепой “дальней разведке”. Единственная из пятерых, она всегда следила за собой и неустанно занималась на тренажёрах, чтобы держать форму. Она была лучшим воином в отряде, и знала это. Люциус ненавидел её больше всего, и чувство это было взаимно.

Пятеро воинов. Пятеро - ещё не звезда, думал Люциус. В настоящей звезде воины должны работать вместе, сражаться вместе, стоять друг за друга, поддерживать друг друга. Я же не рискну повернуться спиной ни к одному из них.

Взвыла сирена, так, что у людей заложило уши. Прыжковое предупреждение. Как обычно, Грумман встал и вмазал по динамику сапогом - треск ломаемой пластмассы, несколько искр, запах горелой изоляции… Сирена заткнулась. Потом - как всегда - техники отремонтируют устройство, а Грумман снова его сломает. Он делал это в каждый гиперпрыжок, ища выход своей ярости. Ломал динамик или же, если был в плохом настроении, он ломал челюсти и руки техникам, и тогда сигнальное устройство оставалось без починки несколько декад.

ПРЫЖОК.

Вселенная распахнула свои объятия перед Люциусом. Он мог видеть разноцветные звезды Внутренней Сферы, радужное мерцание, распадающееся на отдельные цвета спектра. Золотом горели солнца Федеративного Содружества, алым - Синдиката Дракона; и были синий, лиловый, зелёный… Миры кланов сияли ослепительной белизной. Вдруг той же белизной полыхнула одна звезда Содружества, потом вторая, третья… И сразу же загорелись недобрым багряным