Mass Adrian - Трудно быть Шепард

Трудно быть Шепард

Alpha. Копия

«Во многих историях герой решает пожертвовать собой, чтобы всех спасти. Благодаря этому хорошие ребята побеждают, выжившие рады и все живут долго и счастливо. Но герой… он не увидит этот финал. Он никогда не узнает, изменила ли что-то его жертва. Он никогда не узнает, смог ли всех спасти. В конце концов… ему просто приходится верить. Херово, да?»

Чёрч, «Красные против Синих»

Станция «Лазарь», местоположение засекречено

Один год до часа Х

Миранда приняла датапад и, кивком поблагодарив техника, углубилась в чтение полученных данных. Графики, диаграммы, расчёты и много текста. Плод работы десятков специалистов и сотен виртуальных интеллектов. Точнее, скрупулёзное отражение оной. И эти отчёты были весьма кстати.

Поначалу никто не верил, что проект «Лазарь» окупит себя. Всего один эксперимент, донельзя безумный, с привлечением самых редких ресурсов и являющийся чёрной дырой для миллионов кредитов. Но если Призрак считает, что это необходимо, то так и есть. И глава «Цербера» в очередной раз оказался прав.

Безнадёжно мёртвые клетки пробуждались, многочисленные импланты функционировали, и чем дальше заходил эксперимент, тем сильнее результаты напоминали снежный ком. Вопрос «как» сменился на «когда». И он всё чаще раздавался в стенах космической станции.

Пробежавшись взглядом по тексту и задержавшись на одной из схем, Миранда посмотрела на один из экранов видеонаблюдения. Пока её личное присутствие не требовалось. Специалисты в костюмах высшей защиты суетились вокруг операционного стола, продолжая творить невероятное. На самом столе лежало тело, накрытое белой простынёй, из-под которой выглядывали многочисленные трубки, шланги и провода. Пока что она живёт исключительно за счёт техники, но уже сегодня должна будет вдохнуть сама.

Сохранит ли она память?

Мисс Лоусон активировала терминал и включила режим аудиозаписи.

— Как и предсказал Призрак, наши методы работают, — произнесла она. — Каждый шаг приближает момент, когда «Лазарь» придёт в сознание. Это настоящий прорыв. Используемые нами технологии работают исправно, поэтому завершение работы можно ожидать через…

Миранда поставила запись на паузу, вспоминая о двух вещах. Во-первых, хотелось бы пересмотреть сроки «сдачи результатов». Во-вторых, надо было кое-что проверить.

— Джонсон, что там со вторым объектом? — спросила она у сидящего рядом охранника.

— Никаких сведений не поступало, мэм, — ответил он. — Приказ об уничтожении отправлен, но ответа так и не поступило.

— Сообщи, когда поступит, — Лоусон активировала инструметрон и, сделав пару расчётов, снова включила запись. — Через полгода. Большая часть трудностей осталась позади, но нам неизвестно, пострадала ли память объекта и заработает ли мозг как следует. Мы рискуем получить человека, который без импланта с ВИ даже не догадается, как дышать. А этот вариант неприемлем…

— Мэм? — отвлёк её всё тот же охранник. — Видеонаблюдение второго объекта отказало. Весь отсек заперт, связь отсутствует.

Миранда рефлекторно выхватила пистолет, запоздало понимая, что враг находится на другом конце станции… если это, конечно, действительно враг. А может быть и ЧП другого рода.

— Поднять тревогу! Группу быстрого генерирования к шестнадцатой гермодвери! Живо! — отключив терминал, она выскочила в коридор.

Взвыли сирены. Зашевелилась охрана, занимая боевые позиции и проверяя оружие. Небоевой персонал торопливо перебирался в безопасные места. И, несмотря на кажущуюся хаотичность, паника была организованной. Поэтому Миранда легко проскакивала между людьми и роботами.

Сердце бешено колотилось, разгоняя кровь. Лоусон бежала со всех ног, но что-то подсказывало, что всё действительно очень плохо. Не успевай встречные уступать ей дорогу, Миранда уже разбрасывала бы их биотикой.

— Что у вас? — спросила она, остановившись у гермодвери.

Рядом с белоснежными створами, украшенными символикой «Цербера» и числом 16, собрались полдесятка бойцов и столько же боевых роботов «ЛОКИ». За группой неподвижно стоял внушительный «ИМИР». Только железяки не проявляли признаков беспокойства. Впрочем, если бы это было не так, впору было бы удивляться.

— Ничего, мэм. Кто-то сменил коды доступа, сейчас ломаем, — доложил командир ГБР, --">