Алекс Кин - Старс Unbound

1. Моя не единственная слабость

— Да что тут рассказывать? Кирилл Швецов, как в анкете указано. В этом году окончил университет…

— На этом моменте вынуждена вас прервать.

Дрожь пробегает по спине и предательски потеют ладошки: я спрятал руки под стол и посмотрел в сторону, пытаясь отвлечь внимание эйчара. Может, сработает и она попытается проследить за моим взглядом, стараясь выяснить, что же так сильно меня заинтересовало. Как бы не так! Интервьюер продолжала сверлить меня четырьмя парами идеально круглых пурпурных глаз, никак не отреагировав на наивный маневр. Неловкость нарастала бешеным темпом, а повисшая пауза давила неподъемным грузом. С превеликим трудом проглотив застрявший в горле комок, я кое-как нашел силы повернуться к предполагаемому нанимателю и коротко кивнуть, принимая ее правила игры.

— Разве вы не это хотели услышать? — спросил я, отбрасывая гордость и хватаясь за последнюю соломинку на любом собеседовании — «жалобность».

— Я спрашивала вас, каким специалистом вы видите себя в нашей компании. С подробным досье я успела ознакомиться заранее.

— Простите. Переволновался, наверное, — я постарался непринужденно улыбнуться и состроить самое невинное из доступных мне выражений лица. Когда-то мне сказали, что так я выгляжу практически как бездомный котенок, которого невозможно ругать, а хочется поскорее забрать домой, обогреть и обнять. Вряд ли на мою собеседницу это подействует, но чем черт не шутит?

— Не волнуйтесь, — неужели сработало?! — Вот, выпейте воды и начнем сначала. Когда вы будете готовы.

Фиолетовая лапа-манипулятор, украшенная золотыми цепочками у самого запястья, довольно ловко метнулась в сторону и подхватила бумажный стаканчик, подставляя его к отверстию бойлера. Вторым манипулятором паучиха коснулась сенсорной полоски, заполняя водой емкость. Интервьюер услужливо поставила передо мной стаканчик, не пролив ни капли.

Ее огромное тело, пестрящее клоунскими яркими красками, занимало добрую половину кабинета. Комната довольно просторная, но и размеры эйчара весьма не скромные. Она восседала за неприлично широким дубовым столом, расположив голову на сложенных лапах. Вообще, обычного земного паука она напоминала лишь отчасти. Скорее, выглядела собранным из современных строительных материалов прототипом, которому место на футуристическом шоу роботов, а не за столом приемной крупного телеканала: вместо привычных паучьих конечностей — фиолетовые полупрозрачные лапы-манипуляторы, на конце которых такого же цвета пластиковые клешни. Три зубца, как у знаменитых игровых автоматов, в которых люди тратят десятки монет, в тщетной попытке зацепить мягкую игрушку. Впрочем, мой интервьюер этими манипуляторами управляла довольно ловко — когда я пришел, она уже держала тонкий планшет и элегантный стилус, делая какие-то пометки.

Ее голова живо напомнила мне чуть сплюснутый мяч из американского футбола. Этакая оранжевая тыква, утыканная пурпурными шариками глаз. Они вертелись и блестели, пристально рассматривая меня и безошибочно считывая любую реакцию. Вместо рта — торчащие жвалы, не кажущиеся острыми, а, скорее, наоборот — мягкими и безопасными. Мне они почему-то напомнили пару спелых бананов, да и цвет имели соответствующий. Остальное тело походило на зеленоватый воздушный шар.

Деловая паучиха выглядела крайне нелепо и даже смешно, вот только шутить мне совсем не хотелось и причиной тому была не только позиция в компании, которую она занимала: гигантские размеры и та скорость и изящество, с которой она выполняла даже самые простые действия. Меня не покидало ощущение, что стоит мне провалить это интервью и она перестанет видеть во мне потенциального работника. Тогда я поменяю статус с «перспективного кандидата» на «добычу».

— Готовы? — прервала поток моих мыслей паучиха, многозначительно постучав лапой по столу.

— Да, простите, — в очередной раз извинился я, поставив пустой стаканчик на стол. — Так значит: каким специалистом я себя вижу? — паучиха едва заметно кивнула. — Я всегда мечтал быть репортером. Думаю, в вашей компании мне хотелось бы преследовать именно эту позицию. Оказываться в интересных местах и рассказывать о последних событиях, становясь участником разворачивающихся историй. Это действительно интересная стезя, и я смог бы приложить максимум усилий и добиться в ней прекрасных --">