Иван Воронов [Snowd] - Хроника Чернокнижника

Нашествия. Окрестности Тиля, Светозарное королевство.

Где-то в окрестностях Тиля, по разбитой и ухабистой дороге шёл не примечательный путник. Одет незнакомец в лохмотья с заплатами и старые сапоги, на которых было с полкило грязи и глины.

Синеватые губы с фиолетовым оттенком, курносый нос и тёмно-серые, пепельного оттенка глаза навевали неприятные ощущения могильной пустоты. Его лицо невозмутимо, спокойно и сосредоточенно. Казалось, ничто не может его потревожить или отвлечь.

На голове росли прямые седые локоны чуть ниже плеч. Ошмётки повязок на запястьях, свисали с его рук – на них ещё виднелась запёкшаяся кровь, ссадины, которые покрывали всю поверхность – от кисти до кончиков пальцев.

За спиной висел подсумок из грубой кожи, с бронзовыми заклёпками, и к нему же крепился небольшой лежак для ночлега. На поясе свисали два топора из необычной стали, зачарованной непонятными рунами и изогнутой рукоятью, которая находилась в потрёпанном состоянии. От многочисленных схваток на ней осталось много зарубок, заполненных грязью и запекшейся кровью. Позади виднелся ещё одно орудие. Небольшое лезвие из многослойной стали, которое плавно переходила в рукоять. Отличная вещь, чтобы нанести быстрый удар по врагу.

Пройти городские ворота не составило труда – стража была весьма беспечна: пару толстяков в кольчуге, на которой проступали пятна ржавчины, слегка заточенные мечи. Грязные, вонючие – они досматривали торговцев, которые подозревались в контрабанде то ли трав, то ли дорогих тканей. Им не было дела до оборванца в лохмотьях, который на первый взгляд искал, где бы ему поесть и найти сарай для ночлега.

Но всё же некоторые местные жители косо поглядывали на него. Бледная кожа, холодный взгляд пугали их. Кто-то посчитал это дурным знаком и спешно шёл в избу, чтобы только не видеть незваного гостя. Но путник не сбавлял хода и шел целенаправленно к месту своего назначения. «У гнедой», – так называлась первая попавшаяся на пути таверна. Заведение, где собирались отбросы, преступники и всякий сброд. Дырявая крыша, просевший фундамент и отсутствие какого-либо благоустройства хорошо характеризовали это место. Неподалеку какой-то пьянчуга валялся в луже собственной мочи и рвоты, бормоча под нос что-то невнятное. Подойдя ближе, были видны следы ссадин и крови на его лице – жалкое зрелище…

В заведении находилось много народу: воры, убийцы, пьяницы… впрочем, какое место, такие и посетители. Звучала громкая музыка: местные барды изо всех сил старались играть, а в ответ им кидали монеты и угощали выпивкой. Такова жизнь музыкантов – быть шутом на потеху публики. Проходя мимо, странник заметил какого-то старика, курящего трубку, облокотившегося на столб. Его посетило ощущение, что он за кем-то следил, или же это просто дряхлый старик, которого уже давно не интересуют пьянки и дебоши. Дедуля просто по привычке приходит сюда, чтобы хоть как-то скоротать своё время. Только незнакомец оторвал глаза, как к нему подбежали две девушки: все растрёпанные и слегка чумазые, с большими голубыми глазами, заостренными ушками, в которых болталась пара золотых сережек. Их одежда слегка прикрывала грудь и бедра. Парочка хихикали и предлагали пройти к ним в укромное место, расслабиться и провести хорошо время, но как только они увидели лицо путника, тут же отскочили в сторону; на их лице отражался легкий испуг. Поджилки затряслись, а кожа стала ещё бледнее. Парочка попятилась назад и убежала к себе, лишь бы не видеть это чудовище.

Подойдя к стойке, где хозяин разливал пинты эля, странник уселся неподалеку от компании гоблинов. Мерзкие и уродливые твари, чуть ли не кричавшие на всю таверну, как они удачно сходили на очередное «грязное дельце» и провернули его. Но на самом деле – это падальщики, которые могут заниматься лишь мелким воровством и мошенничеством. На них никто обычно не обращает внимания и не воспринимает всерьёз, но и никто не связывался, так как можно было с лёгкостью нажить неприятностей, получить удар в спину в подворотне, либо быть похищенными такой компанией полуросликов. Да и кто знает, что они делают с жертвами в своих тёмных сырых подвалах и канализациях.

Путник сел за стойку и снял капюшон, положив подсумок рядом с собой.

Перед ним стоял толстый мужик, с тёмной, густой и пышной бородой, местами заплетённой в косички. Тёмно-красного оттенка лицо, а глаза бурого цвета со слегка желтоватыми белками, явно --">