Евгений Александрович Гарцевич - Отмороженный 2.0

— То есть, все-таки что-то есть?

— Нету, — в сердцах воскликнул профессор. — Отбился-то «Авангард», соответственно, тело уже забрал «Майтен». И пока они на запросы не отвечают.

Профессор перевел дух и провел руками по седым, растрепанным волосам. Он вскочил с места и начал ходить по своему кабинету из стороны в сторону, все больше погружаясь в свои мысли.

— А уже выдвинули какие-то версии о том, кто такой этот фоггер? — я глянул в переводчик, журналисты не заморачивались, просто назвав его «туманообразователем».

Симонов обернулся на мой голос из тач-панели и передернул плечами, словно кто-то назойливый выдернул его из мира научных теорий и гипотез. И теперь нужно было побыстрее избавиться от внешнего раздражителя.

— Ах да, — переключился он на меня. — Версии пока три. Ты же знаешь, что я придерживаюсь теории, что Ориджиналы — это представители древней цивилизации, которая населяла Мерзлоту задолго до того, как мы обнаружили портал. Так что субъекты вполне могут оказаться этой цивилизацией, ну или какой-то ее частью. Возможно, они где-то укрылись и вышли на свет только сейчас. Допускаю, что что-то могло спровоцировать их появление. Например, проснулся мощный источник энергии.

— Темной энергии? — уточнил я.

— Неизвестно! Что есть темное, а что есть светлое? Энергия едина! Я это всегда говорил.

— А какие еще две версии? — перебил я. Взгляды профессора были мне знакомы, и слушать их по новой сейчас не хотелось.

— Совет считает, что это теракт неизвестной корпорации, которая каким-то образом получила доступ к технологиям, которых у нас нет. И теперь, конечно, все рванут их искать. И начнут с Австралии, с этими их заборами, куда они никого не пускают. Может, действительно, там есть второй проход.

Про второй проход тоже есть версия. Часть моих коллег рассматривает возможность пришельцев, которые так же, как мы когда-то нашли свой путь в Мерзлоту. Таким образом, Четвертый полюс — это своего рода большой тамбур, куда возможно попасть из разных измерений, — профессор замолчал, отвлекся на пискнувшее сообщение.

Пришельцы? Другие измерения? Стойте, стойте! К этому я еще не подготовился. Если мои впечатления, будто фоггер действовал без оператора, верны, то я готов поддержать версию профессора. Но если это новые технологии, то там и глушилка сигнала может быть абсолютно новой.

— Глобально, — процедил я только для того, чтобы хоть что-то сказать.

— Нормально, — профессор подмигнул, оторвавшись от сообщения. — Чем больше информации скрывает Майтен, тем больше все остальные хотят ее получить. Наша страна и наш институт не исключение.

— Ага… — я задумался, чем мне может грозить участие во всем этом и как, в принципе, попытаться избежать огласки о моем присутствии в Айстауне.

— Самое главное! — вскрикнул Симонов так, что я даже вздрогнул от неожиданности, — нам дали грант! Как ты понимаешь, все стоят на ушах. В ООН совещание за совещанием. Сдули пыль со всех теорий, которые долгие годы запихивали в самые дальние ящики. Теперь, оказалось, что во многих было здравое зерно! Ты представляешь, Алекс⁈ Для того чтобы нас заметили, нужно было, чтобы монстры угробили кучу станций!

Как бы там ни было — все вооружаются, цены на дроидов и оружие взлетели до небес, строители в дефиците — все обновляют оборону. Да, что я тебе рассказываю, новости сам почитай потом.

Главное, что мы будем исследовать туман! Финансирование достойное! Дали добро на то, чтобы обновить оборудование вокруг «сорок второй» а еще и захватить соседние два сектора. Плюс, новый инженер! Уже не «Таймыр», а новенький «Борей»! Я думал, что не доживу уже до такого!

— Илья Петрович, вы бы этого, отдохнули бы, — профессор по виду хоть и не спал всю ночь, а выглядел действительно перевозбужденным.

— Не-ко-гда! — смотря прямо в камеру, по слогам проговорил профессор, — Дел невпроворот! Штат-то не увеличили. Кадров свободных нет. И тебя это тоже касается! Тебе надо ехать в Вавилон, все это под роспись забрать. Анна тебя встретит и расскажет, что к чему, поможет настроить. Мы ее перевели поближе, теперь в Вавилоне в лаборатории. Будете с ней напрямую работать. Вопросы есть?