Максим Майнер - Погоня за Тенью. Книга 1

Уж не знаю, где ему удалось раздобыть такое заклятие и как он умудрился забить его на свою перчатку, но понятно, что применить за бой конус холода получится только один раз. Об эффективности говорить и вовсе не приходится. Гораздо полезнее было бы почистить зубы пастой «морозное дыхание» и сбивать врагов с ног свежестью изо рта. Ну или забить на перчатку десяток огненных птичек — получатся они, конечно, размером с воробья и проживут недолго, зато в конце рассыплются разноцветными огоньками. Толку от них нет, но красиво!

Девушка, которой надоело выходить на арену в четвёртый раз, тоже решила принять участие в разговоре.

— А я и не знаю, что лучше использовать в бою... — сообщила она со вздохом. — Многое попробовала, но всё какое-то бесполезное!

«Ну так тебе надо развлекать людей, а не убивать их! А для этого хорошо, чтоб было зрелищно, а не смертоносно!» — мог сказать я, но не сказал. Какой смысл? Если задержится здесь, то сама всё поймет. А если не задержится, то оно ей и не нужно.

— Я использую «конус холода», — ещё разок решил похвалиться Мазин.

— А тебя зовут Маль? — девушка хвастливое замечание проигнорировала и обратилась ко мне. — Говорят, что ты здесь уже два года?

— Врут, — выдохнул я, — четыре.

— Ого! — не знаю, чего было в её взгляде больше восхищения или жалости, перемешанной с презрением. Кажется, что всё-таки второго. — Тебе так нравится эта работа?

— Нет, — кому эта работа, вообще, может нравиться?

— Можешь что-нибудь посоветовать? — похоже, девчонка попросту нервничает перед схваткой и пытается через разговор избавиться от напряжения.

— Могу, — отвечаю без тени улыбки. — Увольняйся!

— Я серьёзно, — рассмеялась моя собеседница, — ты же наверняка знаешь, как нужно действовать правильно!

Зря она подумала, что я шучу. Уволиться — это действительно самое правильное действие из всех возможных. Жаль, не могу себе этого позволить.

— Двигайся за спинами других, на рожон не лезь, — выдал я несколько «ценных» советов, — в перчатку закачай лечение — сможешь вылечить одну более или менее серьёзную рану или несколько мелких, если зацепит несерьёзно...

Судя по недоумению на лице девушки, не такого ответа она ожидала. Наверное, надеялась, что я сейчас открою ей страшную военную тайну, с помощью которой можно одолеть любых врагов и в любом количестве.

— А что нужно делать, чтобы выиграть? — сразу же спросила она.

— Не знаю.

— Неужели за четыре года ты ни разу не побеждал? — вопрос был задан с недоверчивой улыбкой.

— Побеждал, конечно! — третий гонг возвестил о том, что наступило наше время, поэтому отвечал я уже на бегу. — Однажды!

Ну здравствуй, арена!

Огороженный низеньким каменным заборчиком прямоугольник размером приблизительно с футбольное поле. В нескольких километрах, за невысокими барханами, виднеется городок. Никаких трибун — здесь они не нужны, зрителей почти не бывает. Те же, кто всё-таки приходит, могут просто постоять за оградкой на своих двоих.

Хотя вру, зрители имеются, но виртуальные, если можно так сказать применительно к этой ситуации. Любители подобных мероприятий наблюдают поединки дистанционно, через стримы. Кто-то следит за конкретными бойцами, кто-то за аренами, а кто-то просто ориентируется на то, что популярно непосредственно сейчас.

Однако всё затевается не ради них. Сегодняшний виновник торжества — высокий и прямой, словно палка, мужчина, стоящий сейчас ровно посредине арены. Высокоуровневый игрок — хайлэвел — решивший то ли испытать себя, то ли развлечься. А может быть и всё сразу.

Разумеется, при деньгах, иначе не смог бы позволить себе такое недешёвое удовольствие, и, конечно, разодет так, что остаётся только позавидовать. Бархатный красный кафтан, украшенный тёмно-багровыми символами, похожими на иероглифы. Отороченный блестящим серебристым мехом плащ и костяная диадема или корона, украшающая седые волосы.

Кольца и амулеты с такого расстояния не разглядеть, но они есть, сомневаться не приходится. Правда, сейчас меня больше интересуют не они, а кое-что другое — его перчатка.