Даниил Ефремов - Игра. Свобода. Утилит

Даниил Ефремов Игра. Свобода. Утилит

«Человек, умеющий разобрать и собрать

телевизорную стену, — а в наши дни большинство

это умеет, — куда счастливее человека,

пытающегося измерить и исчислить вселенную,

ибо нельзя её ни измерить, ни исчислить,

не ощутив при этом,

как сам ты ничтожен и одинок».

Р. Брэдбери «451 градус по Фаренгейту»

Пролог

Сегодня объявили игру. По радио — чтобы слышало всё межгалактическое сообщество. Торжественным голосом Патрио Ди — бессменного дирижёра звёздного шоу-бизнеса оркестра «Пыль и быль».

— Вы ждали этого? Ну, конечно. Дамы и господа, объявляется трёхдневный сбор. Список участников игры прошу предоставить в комитет по управлению делам Галактики не позднее третьего числа текущего месяца.

И так, игра состоится. Решено! После нескольких месяцев затишья сверху, всё-таки, дали добро.

— Мы слишком скучно живём, — пояснил один из Верховных Фелициев Мира. Первый, второй ли — не так важно. Номера меняются быстро. Лица — одни и те же. На одном заводе собраны, по одному образу и подобию. Сейчас тех заводов уже нет. Прикрыли, чтоб не производилось больше. Двойников и так достаточно. А то, что система может давать сбой, об этом узнали не сразу. Производство остановили, но слегка опоздали. Ломка конструкций вирусом пронеслась по верхушкам. Фелиции особенно пострадали. В течение нескольких месяцев боролись с недугом. Причину поломки отыскали, изъяли. Всех выживших вооружили. Теперь всё должно быть по-старому. Так говорили сверху.

Только они ошибались. По-старому уже не будет. Игра — тому подтверждение.

Глава первая

— Эрг, поедешь ты.

Прозрачные глаза смотрят удивлённо.

— Кто так решил?

— Я. Мы все. Команда.

Эргономик помотал головой.

— Слишком много вариаций сразу. Я не могу обработать.

— Просто прими этот факт. Ты будешь играть.

Программа сработала мгновенно. Игра. Со вчерашнего дня о ней говорят на каждом углу. Он был на ней раньше. Но только в качестве зрителя. А сейчас ему предлагают совсем другое.

— Я правильно понял, Мастер Тон? Вы предлагает мне участвовать в игре?

— Не предлагаю. Ты — участник игры, и это дело решённое. Об этом имеется запись в официальных документах.

— Но ведь я ни разу не играл.

— Я это знаю, — Мастер тон был спокоен, как всегда. Высокий седой старик, переживший две разных эпохи. Когда он начинал свой путь восхождения к звёздам, в Галактике было полно людей. Они господствовали над миром и наивно полагали, что их власть будет простираться бесконечно долго. Но спустя всего несколько веков равновесие качнулось. И не в их пользу.

Киборгов создали сами.

Киборги оказались сильнее.

— Мастер Тон, — система Эргономика отказывалась принимать новую информацию, выбивающую из привычного режима. — Вы уверены, что это хорошая идея?

— Да. Иначе я бы не отправил на игру тебя.

Весомый аргумент. Слова Мастера — авторитет, не требующий доказательств.

— А кто будет моим противником?

— Камелиус Грей.

Скрежещущий звук, означающий стон. Конструкции не первой свежести, успели проржаветь. Эрг не сдержался.

— Камелиус Грей? — повторил он. — Династия бьюти-киборгов?

— Один из лучших её представителей, — подтвердил Мастер Тон.

— Сколько побед на его счету?

— Несколько десятков. Не хватает лишь одной — юбилейной.

— Вы поэтому решили отправить меня?

Мастер Тон усмехается. Ещё слишком живой.

— Твоя задача — собрать команду. С самого дна. Отрепье, мусор — всё сгодится для игры.

— По силам ли мне соперничать с Греем? — спрашивал Эргономик. — Партия заранее проиграна.

— Не так скоро, Эрг. Сделай то, что от тебя требуется. Нам давно пора избавиться от кучки бесполезного хлама.

— Игроки — киборги. Но в команде участвуют только люди, — напомнил Эрг. — Готовы ли они вручить свою судьбу каким-то механизмам?

— Не просто механизмам. Мусорщик — вот, кто будет решать их жизнь.

— А как на это смотрит Камелиус Грей? Мусорщик в качестве противника по игре — это то, чего он искал?

— Не искал. Но другой против него не станет.

— Ясно.

Эрг принял информацию. Игра состоится. Её давно ждут. И господин Грей во всей красе, упивающийся собственным триумфом. Что с того, что противник — обыкновенный мусорщик? Даже в --">